CAPÍTULO VI. Cómo el rey Arturo sacó la espada varias veces.

Ahora prueba tú, dijo sir Ector a sir Kay. Y enseguida tiró de la espada con todas sus fuerzas; pero no pudo. Ahora probarás tú, dijo sir Ector a Arturo. Así lo haré, dijo Arturo, y la sacó fácilmente. Entonces sir Ector se arrodilló en el suelo, y también sir Kay. ¡Ay!, dijo Arturo, mi querido padre y hermano, ¿por qué se arrodillan ante mí? No, no, mi señor Arturo, no es así; yo nunca fui tu padre ni de tu sangre, pero bien sé que eres de sangre más alta de lo que pensaba. Y entonces sir Ector le contó todo, cómo le fue entregado para criarlo, y por orden de quién, y por disposición de Merlín.

Entonces Arturo se lamentó mucho al comprender que sir Ector no era su padre. Señor, dijo Ector a Arturo, ¿serás mi buen y generoso señor cuando seas rey? De otro modo sería yo un ingrato, dijo Arturo, pues eres el hombre en el mundo a quien más debo, y mi buena señora y madre, tu esposa, que me ha criado y cuidado como a su propio hijo. Y si alguna vez es voluntad de Dios que yo sea rey, como dices, podrás pedirme lo que esté en mi mano, y no te fallaré; Dios no lo quiera que te falle. Señor, dijo sir Ector, no te pediré más que hagas a mi hijo, tu hermano de crianza, sir Kay, senescal de todas tus tierras. Así será, dijo Arturo, y más aún, por la fe de mi cuerpo, que nunca otro hombre tendrá ese cargo mientras él y yo vivamos. Con esto fueron ante el Arzobispo y le contaron cómo se había conseguido la espada y por quién; y en la Epifanía todos los barones acudieron allí para intentar sacar la espada, quien quisiera probar. Pero delante de todos, ninguno pudo sacarla salvo Arturo; por lo cual muchos señores se enojaron y dijeron que era una gran vergüenza para todos ellos y para el reino, ser gobernados por un muchacho de sangre no noble. Así que en ese momento lo pospusieron hasta la Candelaria, y entonces todos los barones debían reunirse allí de nuevo; pero siempre se dispuso que diez caballeros vigilaran la espada día y noche, y así colocaron un pabellón sobre la piedra y la espada, y cinco siempre la custodiaban. Así, en la Candelaria, muchos más grandes señores acudieron para intentar ganar la espada, pero ninguno lo logró. Y tal como Arturo hizo en Navidad, lo hizo en la Candelaria, y sacó la espada fácilmente, por lo cual los barones se disgustaron mucho y lo pospusieron hasta la gran fiesta de Pascua. Y como Arturo lo logró antes, así lo hizo en Pascua; sin embargo, algunos de los grandes señores se indignaron de que Arturo fuera rey, y lo pospusieron hasta la fiesta de Pentecostés.

Entonces el Arzobispo de Canterbury, por la providencia de Merlín, dispuso reunir a los mejores caballeros que pudieron encontrar, y a aquellos caballeros que Uther Pendragon más amó y en quienes más confió en sus días. Y tales caballeros fueron puestos junto a Arturo, como sir Baudwin de Bretaña, sir Kay, sir Ulfius, sir Brastias. Todos estos, junto con muchos otros, estuvieron siempre junto a Arturo, día y noche, hasta la fiesta de Pentecostés.