LIBRO XXVI

Pasaje a la India

1 Cantando mis días, Cantando los grandes logros del presente, Cantando las sólidas y luminosas obras de los ingenieros, Nuestras maravillas modernas, (que superan a las antiguas y pesadas Siete,) En el Viejo Mundo, en el este, el canal de Suez, En el Nuevo, abarcado por su poderoso ferrocarril, Los mares incrustados de elocuentes y delicados cables; Pero primero, para sonar, y siempre sonar, el grito contigo, oh alma, ¡El Pasado! ¡el Pasado! ¡el Pasado!

¡El Pasado!—¡la oscura e insondable retrospectiva! ¡El abismo fecundo—los durmientes y las sombras! ¡El pasado—la infinita grandeza del pasado! ¿Pues qué es el presente sino un crecimiento a partir del pasado? (Como un proyectil formado, impulsado, que al pasar cierta línea sigue su curso, Así el presente, completamente formado, impulsado por el pasado.)

2 ¡Pasaje, oh alma, a la India! Aclara los mitos asiáticos, las primitivas fábulas.

No solo ustedes, orgullosas verdades del mundo, Ni solo ustedes, hechos de la ciencia moderna, Sino mitos y fábulas de antaño, las fábulas de Asia y África, Los rayos lejanos del espíritu, los sueños liberados, Las biblias y leyendas que bucean profundo, Las audaces tramas de los poetas, las religiones antiguas; ¡Oh templos más hermosos que lirios bañados por el sol naciente! ¡Oh fábulas que desprecian lo conocido, que escapan al alcance de lo conocido, que ascienden al cielo! Altas y deslumbrantes torres, encumbradas, rojas como rosas, bruñidas en oro; ¡Torres de fábulas inmortales forjadas de sueños mortales! ¡También a ustedes las recibo y celebro con igual gozo! ¡También a ustedes las canto con alegría!

¡Pasaje a la India! Mira, alma, ¿no ves el propósito de Dios desde el principio? La tierra será abarcada, conectada por una red, Las razas, vecinas, se unirán en matrimonio, Los océanos serán cruzados, lo distante se acercará, Las tierras serán soldadas entre sí.

Un culto nuevo canto, De ustedes, capitanes, viajeros, exploradores, De ustedes, ingenieros, arquitectos, maquinistas, De ustedes, no solo por comercio o transporte, Sino en nombre de Dios, y por ti, oh alma.

3 ¡Pasaje a la India! Mira, alma, para ti dos cuadros veo, En uno veo el canal de Suez iniciado, abierto, Veo la procesión de barcos de vapor, la Emperatriz Eugenia encabezando la marcha, Observo desde la cubierta el extraño paisaje, el cielo puro, la arena nivelada a lo lejos, Paso veloz junto a los pintorescos grupos, los obreros reunidos, Las gigantescas dragas.

En otro, diferente, (pero tuyo, todo tuyo, oh alma, igual,) Veo sobre mi propio continente el ferrocarril del Pacífico superando toda barrera, Veo trenes continuos de vagones serpenteando por el Platte llevando carga y pasajeros, Oigo las locomotoras rugiendo y silbando, y el agudo silbato de vapor, Oigo los ecos reverberar a través del paisaje más grandioso del mundo, Cruzo las llanuras de Laramie, observo las rocas en formas grotescas, los cerros, Veo abundantes espuela de caballero y cebollines silvestres, los desiertos de artemisa, estériles y sin color, Veo a lo lejos o elevándose sobre mí las grandes montañas, Veo el río Wind y las montañas Wahsatch, Veo la montaña Monumento y el Nido del Águila, Paso el Promontorio, asciendo las Nevadas, contemplo la noble montaña Elk y rodeo su base, Veo la cordillera Humboldt, atravieso el valle y cruzo el río, Veo las aguas claras del lago Tahoe, Veo bosques de majestuosos pinos, O cruzando el gran desierto, las llanuras alcalinas, Contemplo encantadores espejismos de aguas y praderas, Marcando a través de todo esto y al final, en líneas delgadas duplicadas, Uniéndose a través de tres o cuatro mil millas de viaje terrestre, Uniendo el mar del Este con el mar del Oeste, El camino entre Europa y Asia.

(¡Ah genovés, tu sueño! ¡tu sueño! Siglos después de que yaces en tu tumba, La orilla que hallaste verifica tu sueño.)

4 ¡Pasaje a la India! Luchas de muchos capitanes, relatos de muchos marineros muertos, Sobre mi ánimo se deslizan y se extienden, Llegan como nubes y nubecillas en el cielo inalcanzable.

A lo largo de toda la historia, bajando por las pendientes, Como un arroyo que corre, se hunde ahora, y ahora vuelve a la superficie, Un pensamiento incesante, una variada secuencia—mira, alma, para ti, ante tu vista, surgen, Los planes, los viajes de nuevo, las expediciones; De nuevo Vasco de Gama zarpa, De nuevo el conocimiento adquirido, la brújula del navegante, Tierras halladas y naciones nacidas, tú, América, nacida, Para un vasto propósito, cumplida la larga prueba del hombre, Tú, redondez del mundo, finalmente realizada.

5 ¡Oh vasta Redondez, flotando en el espacio, Cubierta por completo de visible poder y belleza, Alternando luz y día y la fecunda oscuridad espiritual, Inefables procesiones de sol y luna y de incontables estrellas arriba, Abajo, la múltiple hierba y aguas, animales, montañas, árboles, Con un propósito inescrutable, alguna intención profética oculta, Ahora parece que mi pensamiento comienza a abarcarte.

Descendiendo de los jardines de Asia, irradiando, Aparecen Adán y Eva, luego su miríada de descendientes tras ellos, Errantes, anhelantes, curiosos, con exploraciones inquietas, Con preguntas, frustrados, informes, febriles, con corazones nunca satisfechos, Con ese triste e incesante estribillo, ¿Por qué, alma insatisfecha? y ¿Adónde, vida burlona?

¿Ah, quién calmará a estos niños febriles? ¿Quién justificará estas exploraciones inquietas? ¿Quién dirá el secreto de la tierra impasible? ¿Quién la unirá a nosotros? ¿qué es esta Naturaleza separada tan antinatural? ¿Qué es esta tierra para nuestros afectos? (tierra sin amor, sin un latido que responda al nuestro, Tierra fría, lugar de tumbas.)

Sin embargo, alma, ten certeza de que la intención primera permanece, y será llevada a cabo, Quizá incluso ahora ha llegado el momento.

Después de que todos los mares hayan sido cruzados, (como ya parecen cruzados,) Después de que los grandes capitanes e ingenieros hayan cumplido su labor, Después de los nobles inventores, después de los científicos, el químico, el geólogo, el etnólogo, Finalmente llegará el poeta digno de ese nombre, El verdadero hijo de Dios vendrá cantando sus canciones.

Entonces no solo sus hechos, oh viajeros, oh científicos e inventores, serán justificados, Todos estos corazones como de niños inquietos serán calmados, Todo afecto será plenamente correspondido, el secreto será revelado, Todas estas separaciones y brechas serán recogidas, enlazadas y unidas, Toda la tierra, esta tierra fría, impasible, sin voz, será completamente justificada, La Trinitas divina será gloriosamente cumplida y compactada por el verdadero hijo de Dios, el poeta, (Él realmente pasará los estrechos y conquistará las montañas, Duplicará el cabo de Buena Esperanza con algún propósito,) Naturaleza y Hombre ya no estarán separados ni dispersos, El verdadero hijo de Dios los fundirá absolutamente.

6 ¡Año cuya puerta abierta de par en par canto! ¡Año del propósito cumplido! ¡Año del matrimonio de continentes, climas y océanos! (Ya no un simple dux de Venecia casándose con el Adriático,) Veo, oh año, en ti el vasto globo terráqueo entregándose y entregando todo, Europa a Asia, África unida, y ellas al Nuevo Mundo, Las tierras, geografías, danzando ante ti, sosteniendo una guirnalda festiva, Como novias y novios tomados de la mano.

¡Pasaje a la India! Aires frescos del lejano Cáucaso, cuna apacible del hombre, El río Éufrates fluyendo, el pasado iluminado de nuevo.

Mira, alma, la retrospectiva traída al presente, La más antigua, populosa y rica de las tierras de la tierra, Los ríos Indo y Ganges y sus muchos afluentes, (Yo, caminando hoy por mis costas de América, lo contemplo, resumiéndolo todo,) La historia de Alejandro en sus marchas guerreras muriendo de repente, A un lado China y al otro Persia y Arabia, Al sur los grandes mares y la bahía de Bengala, Las literaturas fluyentes, tremendos poemas épicos, religiones, castas, El oculto y antiguo Brahma infinitamente remoto, el tierno y joven Buda, Imperios centrales y meridionales y todas sus posesiones, dueños, Las guerras de Tamerlán, el reinado de Aurangzeb, Los comerciantes, gobernantes, exploradores, musulmanes, venecianos, Bizancio, los árabes, portugueses, Los primeros viajeros aún famosos, Marco Polo, Batouta el Moro, Dudas por resolver, el mapa incógnito, espacios en blanco por llenar, El pie del hombre sin descanso, las manos nunca quietas, Tú misma, oh alma, que no toleras un desafío.

Los navegantes medievales surgen ante mí, El mundo de 1492, con su empresa despertada, Algo que crece en la humanidad ahora como la savia de la tierra en primavera, El esplendor crepuscular de la caballería declinando.

¿Y quién eres tú, sombra triste? Gigantesca, visionaria, tú misma una visionaria, Con miembros majestuosos y ojos piadosos y radiantes, Esparciendo a tu alrededor con cada mirada un mundo dorado, Tiñéndolo de magníficos matices.

Como el actor principal, Baja hasta las candilejas en alguna gran escena, Dominando al resto, veo al propio Almirante, (Tipo histórico de coraje, acción, fe,) Contémplalo zarpar de Palos al frente de su pequeña flota, Contempla su viaje, su regreso, su gran fama, Sus desventuras, calumniadores, míralo prisionero, encadenado, Contempla su abatimiento, pobreza, muerte.

(Curioso en el tiempo permanezco, observando los esfuerzos de los héroes, ¿Es larga la postergación? ¿amarga la calumnia, la pobreza, la muerte? ¿La semilla yace ignorada durante siglos en la tierra? mira, a la debida ocasión de Dios, Surgiendo en la noche, brota, florece, Y llena la tierra de utilidad y belleza.)

7 Paso en verdad, oh alma, hacia el pensamiento primordial, No solo tierras y mares, tu propia frescura clara, La joven madurez de la cría y la flor, Hacia reinos de biblias en ciernes.

Oh alma, incontenible, yo contigo y tú conmigo, Comienza tu circunnavegación del mundo, Del hombre, el viaje de regreso de su mente, Al temprano paraíso de la razón, De vuelta, de vuelta al nacimiento de la sabiduría, a las intuiciones inocentes, De nuevo con la bella creación.

8 Oh, no podemos esperar más, Nosotros también zarpamos, oh alma, Gozosos también nos lanzamos a mares sin rumbo, Sin miedo a costas desconocidas, a navegar sobre olas de éxtasis, Entre los vientos que nos envuelven, (tú presionándome a ti, yo a ti conmigo, oh alma,) Cantando libres, entonando nuestra canción a Dios, Cantando nuestro canto de grata exploración.

Con risas y muchos besos, (Que otros desaprueben, que otros lloren por el pecado, el remordimiento, la humillación,) Oh alma, me complaces, yo a ti.

Ah, más que cualquier sacerdote, oh alma, nosotros también creemos en Dios, Pero con el misterio de Dios no nos atrevemos a jugar.

Oh alma, me complaces, yo a ti, Navegando estos mares o en las colinas, o despertando en la noche, Pensamientos, pensamientos silenciosos, de Tiempo y Espacio y Muerte, como aguas fluyendo, Me llevan en verdad a través de regiones infinitas, Cuyo aire respiro, cuyos remolinos oigo, me bañan por completo, Báñame, oh Dios, en ti, elevándome hacia ti, Yo y mi alma para recorrer tu extensión.

Oh Tú, trascendente, Sin nombre, la fibra y el aliento, Luz de la luz, que derramas universos, tú centro de ellos, Tú centro más poderoso de lo verdadero, lo bueno, lo amoroso, Tú fuente moral, espiritual—fuente de afecto—tú reservorio, (Oh alma pensativa mía—oh sed insatisfecha—¿no esperas allí? ¿No esperas acaso por nosotros en algún lugar el Compañero perfecto?) Tú pulso—tú motivo de las estrellas, soles, sistemas, Que, girando, se mueven en orden, seguros, armoniosos, A través de las vastedades informes del espacio, ¿Cómo podría pensar, cómo respirar un solo aliento, cómo hablar, si, fuera de mí, no pudiera lanzarme hacia esos universos superiores?

Rápidamente me marchito ante el pensamiento de Dios, Ante la Naturaleza y sus maravillas, el Tiempo y el Espacio y la Muerte, Pero que yo, volviéndome, te llamo a ti, oh alma, mi Yo real, Y he aquí, tú dominas suavemente los orbes, Vences al Tiempo, sonríes satisfecho ante la Muerte, Y llenas, colmas las vastedades del Espacio.

Más grande que estrellas o soles, Saltando, oh alma, sales de viaje; ¿Qué amor más que el tuyo y el nuestro podría ampliarse más? ¿Qué aspiraciones, deseos, superan los tuyos y los nuestros, oh alma? ¿Qué sueños del ideal? ¿Qué planes de pureza, perfección, fuerza? ¿Qué alegre disposición para renunciar a todo por los demás? ¿Para sufrir todo por los demás?

Calculando hacia adelante, oh alma, cuando tú, alcanzado el tiempo, Todas las mares cruzadas, capeado los cabos, terminado el viaje, Rodeada, enfrentas, afrontas a Dios, te entregas, alcanzado el objetivo, Como llena de amistad, amor completo, hallado el Hermano Mayor, El Menor se derrite de ternura en sus brazos.

9 ¡Paso a más que la India! ¿Están tus alas realmente emplumadas para vuelos tan lejanos? Oh alma, ¿viajas en verdad en viajes como esos? ¿Te recreas en aguas como esas? ¿Sondeas bajo el sánscrito y los Vedas? Entonces libera tu inclinación.

Paso a ustedes, sus orillas, ¡oh enigmas fieros y antiguos! Paso a ustedes, a dominarlos, ¡oh problemas asfixiantes! Ustedes, cubiertos de los restos de esqueletos, que, vivos, nunca los alcanzaron.

¡Paso a más que la India! ¡Oh secreto de la tierra y el cielo! ¡De ti, oh aguas del mar! ¡Oh sinuosos arroyos y ríos! ¡De ti, oh bosques y campos! ¡De ti, fuertes montañas de mi tierra! ¡De ti, oh praderas! ¡De ti, grises rocas! ¡Oh rojo amanecer! ¡Oh nubes! ¡Oh lluvia y nieves! ¡Oh día y noche, paso a ustedes!

¡Oh sol y luna y todas ustedes, estrellas! ¡Sirio y Júpiter! ¡Paso a ustedes!

¡Paso, paso inmediato! ¡La sangre arde en mis venas! ¡Adelante, oh alma! ¡Izar el ancla al instante!

¡Corta las amarras—saca—despliega todas las velas! ¿No hemos estado aquí como árboles en la tierra suficiente tiempo? ¿No hemos estado arrastrándonos aquí suficiente tiempo, comiendo y bebiendo como simples bestias? ¿No nos hemos oscurecido y aturdido con libros suficiente tiempo?

Navega—apunta solo a las aguas profundas, Temeraria, oh alma, explorando, yo contigo y tú conmigo, Porque estamos destinados a donde ningún marinero se ha atrevido aún a ir, Y arriesgaremos el barco, nosotros mismos y todo.

¡Oh mi valiente alma! ¡Oh, navega más allá, más allá! ¡Oh, alegría audaz, pero segura! ¿No son todos los mares de Dios? ¡Oh, navega más allá, más allá, más allá!