Introducción

Este texto electrónico fue preparado a partir de la edición Pelican Classics de Leviatán, la cual a su vez se preparó a partir de la primera edición. He intentado seguir lo más fielmente posible el original y transmitir el sabor del texto que el propio Hobbes revisó, pero las siguientes diferencias fueron inevitables.

El original contiene extensas notas al margen, que se utilizan para mostrar dónde introduce las definiciones de palabras y conceptos, para resumir brevemente el tema que trata un párrafo o sección, y para dar referencias a sus citas, en su mayoría, aunque no exclusivamente, bíblicas. En cierta medida, estas notas al margen parecen haber sido pensadas para servir en lugar de un índice, ya que el original carece de uno. Todas están en cursiva.

He restringido mi uso de mayúsculas completas a aquellos lugares donde Hobbes las utilizó, excepto en los títulos de los capítulos, que he puesto completamente en mayúsculas, donde Hobbes usó una mezcla de mayúsculas completas y cursivas.

Cuando es claro que las cursivas indican que el texto es una cita, he introducido comillas. Dentro de las comillas he conservado las mayúsculas que Hobbes empleó.

Cuando las cursivas parecen usarse para énfasis, para nombres propios, o simplemente por alguna razón, he puesto en mayúscula la letra inicial de las palabras. Esto tiene la desventaja de que no se distinguen de aquellas que Hobbes puso en mayúsculas en texto normal, pero la extensión de sus cursivas haría que el texto resultara muy poco atractivo si usara guiones bajos o barras.

Cuando las notas al margen son para introducir el tema del párrafo, o para mostrar dónde introduce definiciones de palabras, las he incluido como encabezados del párrafo, nuevamente con todas las palabras con inicial mayúscula y en una línea acortada.

Para las referencias al margen de citas, las he incluido en el texto, entre paréntesis inmediatamente junto a la cita. Cuando Hobbes incluyó referencias en el texto principal, las he dejado tal como él las puso, excepto por cambiar sus corchetes por paréntesis.

Para el alfabeto griego, simplemente he sustituido las letras ordinarias más cercanas que puedo, y he usado mayúsculas iniciales para palabras en lenguas extranjeras.

Ni Thomas Hobbes ni sus tipógrafos parecen haber tenido muchas inhibiciones respecto a la ortografía y la puntuación. He intentado reproducir ambas exactamente, con la excepción de la introducción de comillas.

Al preparar el texto, he descubierto que tiene mucho más sentido si lo leo con subvocalización, o en voz alta, en lugar de intentar leerlo en silencio. El uso que hace Hobbes del énfasis y su puntuación y construcción excéntricas parecen entonces funcionar.

Su digno hermano, el señor SIDNEY GODOLPHIN, en vida tuvo a bien considerar mis estudios como algo valioso, y de otras maneras me favoreció, como usted sabe, con reales testimonios de su buena opinión, grandes en sí mismos, y mayores aún por la valía de su persona. Pues no hay virtud alguna que disponga a un hombre, ya sea al servicio de Dios, de su país, de la sociedad civil o de la amistad privada, que no se manifestara claramente en su trato, no como adquirida por necesidad o afectada por ocasión, sino inherente y resplandeciente en la generosa constitución de su naturaleza. Por ello, en honor y gratitud hacia él, y con devoción hacia usted, humildemente le dedico este mi discurso sobre la comunidad. No sé cómo será recibido por el mundo, ni cómo pueda reflejarse en quienes parezcan favorecerlo. Porque en un camino rodeado de quienes luchan, por un lado, por demasiada libertad, y por el otro, por demasiada autoridad, es difícil pasar entre ambos extremos sin salir herido. Pero, sin embargo, me parece que el esfuerzo por fortalecer el poder civil no debería ser condenado por el propio poder civil; ni los particulares, al reprenderlo, declarar que consideran ese poder excesivo. Además, no hablo de los hombres, sino (en abstracto) del asiento del poder, (como aquellas criaturas simples e imparciales en el Capitolio romano, que con su ruido defendieron a los que estaban dentro, no por ser quienes eran, sino por estar allí) sin ofender a nadie, creo, salvo a los de fuera, o a quienes dentro (si es que los hay) los favorecen. Lo que tal vez más ofenda sean ciertos textos de la Sagrada Escritura, alegados por mí con un propósito distinto al que suelen emplear otros. Pero lo he hecho con la debida sumisión, y también (en función de mi tema) necesariamente; pues son las obras avanzadas del enemigo, desde donde atacan el poder civil. Si a pesar de esto, encuentra que mi trabajo es generalmente desacreditado, sírvase disculparse y decir que soy un hombre que ama sus propias opiniones, y cree todo lo que dice, que honré a su hermano, y lo honro a usted, y me he atrevido, por ello, a asumir el título (sin su conocimiento) de ser, como soy,

La naturaleza (el arte por el cual Dios ha hecho y gobierna el mundo) es imitada por el arte del hombre, como en muchas otras cosas, también en esta: que puede crear un Animal Artificial. Pues viendo que la vida no es más que un movimiento de miembros, cuyo principio está en alguna parte principal en el interior; ¿por qué no podemos decir que todos los autómatas (máquinas que se mueven por sí mismas mediante resortes y ruedas, como lo hace un reloj) tienen una vida artificial? Porque ¿qué es el corazón, sino un resorte; y los nervios, sino tantas cuerdas; y las articulaciones, sino tantas ruedas, que dan movimiento a todo el cuerpo, tal como lo pretendió el artífice? El arte va aún más lejos, imitando esa obra racional y más excelente de la naturaleza, el hombre. Pues por el arte se crea ese gran LEVIATÁN llamado COMUNIDAD, o ESTADO (en latín CIVITAS), que no es sino un Hombre Artificial; aunque de mayor estatura y fuerza que el natural, para cuya protección y defensa fue concebido; y en el cual, la Soberanía es un Alma Artificial, pues da vida y movimiento a todo el cuerpo; los Magistrados y otros Oficiales de la Judicatura y la Ejecución, son las Articulaciones artificiales; la Recompensa y el Castigo (por los cuales, sujetos al asiento de la Soberanía, cada articulación y miembro se mueve para cumplir su deber) son los Nervios, que hacen lo mismo en el Cuerpo Natural; la Riqueza y Bienes de todos los miembros particulares, son la Fuerza; Salus Populi (la Seguridad del Pueblo), su Negocio; los Consejeros, por quienes se le sugieren todas las cosas necesarias que debe saber, son la Memoria; la Equidad y las Leyes, una Razón y Voluntad artificiales; la Concordia, la Salud; la Sedición, la Enfermedad; y la Guerra Civil, la Muerte. Por último, los Pactos y Convenios, por los cuales las partes de este Cuerpo Político fueron en un principio hechas, reunidas y unidas, se asemejan a aquel Fiat, o el Hagamos al Hombre, pronunciado por Dios en la Creación.

En segundo lugar, cómo y por qué convenios se forma; cuáles son los Derechos y el justo Poder o Autoridad de un Soberano; y qué es lo que lo preserva y lo disuelve.

En cuanto a lo primero, hay un dicho que se ha usurpado mucho últimamente: que la Sabiduría se adquiere, no leyendo libros, sino leyendo a los hombres. En consecuencia, aquellas personas que en su mayoría no pueden dar otra prueba de ser sabias, se deleitan en mostrar lo que creen haber leído en los hombres, mediante juicios poco caritativos unos de otros a sus espaldas. Pero hay otro dicho, no comprendido en tiempos recientes, por el cual podrían aprender verdaderamente a leerse unos a otros, si se tomaran la molestia; y es, Nosce Teipsum, Conócete a ti mismo: que no se pensó, como ahora se usa, para justificar el estado bárbaro de los hombres en el poder hacia sus inferiores; ni para alentar a los hombres de baja condición a un comportamiento insolente hacia sus superiores; sino para enseñarnos que, por la similitud de los pensamientos y pasiones de un hombre con los de otro, quien se observe a sí mismo y considere lo que hace cuando piensa, opina, razona, espera, teme, etc., y sobre qué fundamentos, podrá así leer y conocer cuáles son los pensamientos y pasiones de todos los demás hombres en ocasiones similares. Digo la similitud de las pasiones, que son las mismas en todos los hombres: deseo, temor, esperanza, etc.; no la similitud de los objetos de las pasiones, que son las cosas deseadas, temidas, esperadas, etc.; pues estos, la constitución individual y la educación particular los varían tanto, y son tan fáciles de ocultar a nuestro conocimiento, que los caracteres del corazón humano, borrados y confundidos como están con disimulo, mentira, fingimiento y doctrinas erróneas, solo son legibles para quien escudriña los corazones. Y aunque por las acciones de los hombres a veces descubrimos sus propósitos; sin embargo, hacerlo sin compararlas con las propias y distinguir todas las circunstancias por las que el caso puede variar, es descifrar sin clave y, en la mayoría de los casos, ser engañado por demasiada confianza o por demasiada desconfianza; según sea el lector, un hombre bueno o malo.

Pero aunque un hombre pueda leer a otro por sus acciones con toda perfección, esto solo le sirve con sus conocidos, que son pocos. Aquel que ha de gobernar a toda una Nación, debe leerse a sí mismo, no en este o aquel hombre particular, sino en la humanidad; lo cual, aunque es difícil de lograr, más difícil que aprender cualquier lengua o ciencia, sin embargo, cuando yo haya expuesto mi propia lectura de manera ordenada y clara, el único esfuerzo que quedará a otro será considerar si no halla lo mismo en sí mismo. Porque este tipo de doctrina no admite otra demostración.