ESCENA I. Forres. Una sala en el palacio.

Entra Banquo.

BANQUO. Ahora lo tienes todo: rey, Cawdor, Glamis, tal como lo prometieron las Extrañas Mujeres; y temo que jugaste de manera muy sucia para lograrlo; sin embargo, se dijo que no permanecería en tu descendencia; sino que yo mismo sería la raíz y el padre de muchos reyes. Si de ellas vino la verdad (como en ti, Macbeth, se cumplieron sus palabras), ¿por qué, basándome en las verdades que se cumplieron en ti, no podrían ser también mis oráculos y darme esperanza? Pero basta; no más.

Suena un toque de trompetas. Entran Macbeth como Rey, Lady Macbeth como Reina; Lennox, Ross, Lores y Sirvientes.

MACBETH. Aquí está nuestro invitado principal.

LADY MACBETH. Si se le hubiera olvidado, habría sido como un vacío en nuestro gran banquete, y todo habría resultado impropio.

MACBETH. Esta noche celebraremos una cena solemne, señor, y solicitaré su presencia.

BANQUO. Que Su Alteza disponga de mí, a lo cual mis deberes están ligados con un lazo indisoluble para siempre.

MACBETH. ¿Cabalgará usted esta tarde?

BANQUO. Sí, mi buen señor.

MACBETH. De otro modo, hubiéramos deseado su buen consejo (que siempre ha sido prudente y afortunado) en el consejo de hoy; pero lo tomaremos mañana. ¿Lejos cabalga usted?

BANQUO. Tan lejos, mi señor, como para llenar el tiempo entre ahora y la cena: si mi caballo no va mejor, tendré que pedir prestada la noche, por una o dos horas oscuras.

MACBETH. No falte a nuestro banquete.

BANQUO. Mi señor, no lo haré.

MACBETH. Hemos oído que nuestros sangrientos primos están refugiados en Inglaterra e Irlanda; sin confesar su cruel parricidio, llenando a quienes los escuchan de extrañas invenciones. Pero de eso hablaremos mañana, cuando asuntos de estado nos reclamen a ambos. Apresúrese a montar: adiós, hasta que regrese esta noche. ¿Va Fleance con usted?

BANQUO. Sí, mi buen señor: el tiempo nos llama.

MACBETH. Deseo que sus caballos sean veloces y firmes; y así lo encomiendo a sus lomos. Adiós.—

[Sale Banquo.]

Que cada hombre sea dueño de su tiempo hasta las siete de la noche; para hacer la compañía más grata, nos quedaremos solos hasta la hora de la cena: hasta entonces, que Dios los acompañe.

[Salen Lady Macbeth, los Lores, etc.]

Tú, ven aquí. ¿Están esos hombres esperando nuestra orden?

SIRVIENTE. Están, mi señor, fuera de la puerta del palacio.

MACBETH. Tráelos ante nosotros.

[Sale el Sirviente.]

Ser así no es nada, si no es seguro serlo. Nuestros temores respecto a Banquo son profundos, y en su nobleza natural reina aquello que debe temerse: mucho se atreve; y, a ese temple intrépido de su mente, añade una sabiduría que guía su valor a actuar con seguridad. No hay otro a quien tema como a él: y ante él mi genio se ve reprimido; como, se dice, el de Marco Antonio ante César. Él reprendió a las hermanas cuando primero me dieron el título de rey, y les pidió que le hablaran; entonces, como profetas, lo saludaron como padre de una línea de reyes: sobre mi cabeza pusieron una corona estéril, y en mi mano un cetro sin fruto, que será arrebatado por una mano ajena, sin que ningún hijo mío le suceda. Si es así, por la descendencia de Banquo he manchado mi mente; por ellos he asesinado al bondadoso Duncan; he puesto rencores en el vaso de mi paz solo por ellos; y mi joya eterna la he entregado al enemigo común del hombre, ¡para hacerlos reyes, a la semilla de Banquo reyes! Antes que eso, ¡ven, destino, al combate, y defiéndeme hasta el final!—¿Quién está ahí?—

Entra el Sirviente con dos Asesinos.

Ahora ve a la puerta, y espera allí hasta que te llamemos.

[Sale el Sirviente.]

¿No fue ayer que hablamos juntos?

PRIMER ASESINO. Así fue, si a Su Alteza le place.

MACBETH. Bien, entonces, ¿han considerado mis palabras? ¿Saben que fue él, en tiempos pasados, quien los mantuvo tan bajos en la fortuna, y pensaron que había sido nuestro inocente yo? Esto se los demostré en nuestra última conversación, les probé cómo los engañaron, cómo los contrariaron, los instrumentos, quiénes obraron con ellos, y todo lo demás que podría hacer que hasta media alma y una mente trastornada dijeran: “Así lo hizo Banquo”.

PRIMER ASESINO. Nos lo hizo saber.

MACBETH. Así fue; y fui más allá, que es ahora el motivo de esta segunda reunión. ¿Encuentran su paciencia tan predominante en su naturaleza, que pueden dejar pasar esto? ¿Son tan piadosos, que rezan por este buen hombre y por su descendencia, cuya mano pesada los ha llevado a la tumba y ha empobrecido a los suyos para siempre?

PRIMER ASESINO. Somos hombres, mi señor.

MACBETH. Sí, en el catálogo figuran como hombres; así como galgos, sabuesos, mestizos, spaniels, chuchos, perros de agua y medio lobos son llamados todos por el nombre de perros: la lista valorada distingue al veloz, al lento, al astuto, al guardián, al cazador, a cada uno según el don que la generosa naturaleza le ha dado; por lo cual recibe una distinción particular, aparte del registro que los nombra a todos por igual: y así ocurre con los hombres. Ahora, si tienen un lugar en la lista, no en el peor rango de la hombría, díganlo; y pondré en sus manos ese asunto, cuya ejecución elimina a su enemigo, y los liga al corazón y amor de nosotros, que solo conservamos nuestra salud de manera precaria mientras él viva, y que con su muerte sería perfecta.

SEGUNDO ASESINO. Yo soy uno, mi señor, a quien los viles golpes y azotes del mundo han enfurecido tanto que no me importa lo que haga para vengarme del mundo.

PRIMER ASESINO. Y yo soy otro, tan cansado de desdichas, arrastrado por la fortuna, que apostaría mi vida en cualquier lance, para mejorarla o librarme de ella.

MACBETH. Ambos saben que Banquo fue su enemigo.

AMBOS ASESINOS. Es cierto, mi señor.

MACBETH. También lo es mío; y con tal enemistad sangrienta, que cada minuto de su existencia atenta contra mi vida más cercana; y aunque podría, con poder descubierto, apartarlo de mi vista, y hacer que mi voluntad lo justifique, no debo hacerlo, por ciertos amigos que son tanto de él como míos, cuyo afecto no puedo perder, sino lamentar su caída, a quien yo mismo derribé: y por eso es que recurro a su ayuda, ocultando el asunto de la vista común por varias razones de peso.

SEGUNDO ASESINO. Cumpliremos, mi señor, lo que nos ordene.

PRIMER ASESINO. Aunque nos cueste la vida—

MACBETH. Sus espíritus brillan a través de ustedes. En menos de una hora les diré dónde deben apostarse, los pondré al tanto del espía perfecto del momento, el instante preciso; pues debe hacerse esta noche y algo lejos del palacio; siempre tengan presente que requiero limpieza. Y con él (para no dejar tropiezos ni fallas en el trabajo) Fleance, su hijo, que lo acompaña, cuya ausencia es tan importante para mí como la de su padre, debe abrazar el destino de esa hora oscura. Decídanse por separado. Iré a verlos en seguida.

AMBOS ASESINOS. Estamos decididos, mi señor.

MACBETH. Los llamaré de inmediato: permanezcan dentro.

[Salen los Asesinos.]

Está decidido. Banquo, el vuelo de tu alma, si encuentra el cielo, debe hallarlo esta noche.

[Sale.]