CAPÍTULO XI

1802.

El principio de Bonaparte respecto al cambio de ministros—Fouché—Su influencia sobre el Primer Cónsul—La destitución de Fouché—Los departamentos de Policía y Justicia unidos bajo Regnier—El pesar de Madame Bonaparte por la destitución de Fouché—Escenas familiares—El embarazo de Madame Louis Bonaparte—Informes falsos e infames a Josefina—Legitimidad y un bastardo—Raederer reprochado por Josefina—Su visita a Ruel—Larga conversación con ella—Afirmación en Santa Elena respecto a un gran fraude político.

Es un principio particularmente aplicable a los gobiernos absolutos que un príncipe debe cambiar a sus ministros lo menos posible, y nunca salvo por motivos serios. Bonaparte actuó conforme a este principio tanto cuando fue Primer Cónsul como cuando se convirtió en Emperador. A menudo permitió que causas injustas lo influyeran, pero nunca destituyó a un ministro sin motivo; de hecho, más de una vez, sin razón alguna, mantuvo a ministros en sus cargos más tiempo del que debía. La tenacidad de Bonaparte en este aspecto, en algunos casos, produjo resultados muy opuestos. Por ejemplo, le dio a M. Gaudin tiempo para establecer un grado de orden en la administración de Finanzas que nunca antes había existido; y, por otro lado, permitió que M. Decres redujera el Ministerio de Marina a un estado de confusión sin precedentes.

Bonaparte no veía en los hombres más que ayudas u obstáculos. El 18 de Brumario, Fouché fue una ayuda. El Primer Cónsul temía que se convirtiera en un obstáculo; por lo tanto, era necesario pensar en destituirlo. Los amigos más sinceros de Bonaparte se opusieron desde el principio a que Fouché tuviera alguna participación en el Gobierno. Pero su consejo desinteresado no produjo otro resultado que su propia desgracia, tal era la influencia que Fouché había adquirido. ¿Cómo podría ser de otra manera? Fouché estaba identificado con la República por la muerte del Rey, por la que votó; con el Reino del Terror por sus misiones sangrientas a Lyon y Nevers; con el Consulado por sus servicios reales, aunque quizás exagerados; con Bonaparte por el encanto con que podría decirse que lo había fascinado; con Josefina por la enemistad de los hermanos del Primer Cónsul. ¿Quién lo creería? Fouché contaba entre sus más fervientes partidarios a los enemigos de la Revolución. Lo colmaban de elogios, incluso en detrimento del Jefe del Estado, porque el astuto ministro, practicando una indulgencia interesada, se erigía en protector de individuos pertenecientes a clases que, cuando era procónsul, había atacado en masa. Director de la opinión pública, y teniendo en sus manos los medios a su antojo de inspirar temor o de enredar mediante incentivos, todo jugaba a su favor, pues ya había dirigido esa opinión. La maquinaria que ponía en marcha estaba tan calculada que la policía era más bien la policía de Fouché que la del Ministro de la Policía General. En todo París, e incluso en toda Francia, se le atribuía a Fouché una habilidad extraordinaria; y la opinión popular era correcta en este aspecto: ningún hombre mostró tal habilidad para hacer creer que realmente poseía talento. El secreto de Fouché en este sentido es todo el secreto de la mayoría de las personas a las que se llama estadistas.

Sea como fuere, el Primer Cónsul no veía con agrado la influencia ficticia de la que Fouché se había adueñado. Desde algún tiempo atrás, a la repugnancia que en el fondo sentía hacia Fouché, se sumaron otras causas de descontento. Como consecuencia de haber sido engañado por informes y correspondencia secreta, Bonaparte empezó a encogerse de hombros con expresión de pesar al recibirlos, y decía: "¿Puedes creer, Bourrienne, que me han engañado con estas cosas? Todas esas denuncias son inútiles—escandalosas. Todos los informes de los prefectos y la policía, todas las cartas interceptadas, son un cúmulo de absurdos y mentiras. No quiero recibir más de eso." Así lo decía, pero seguía recibiéndolos. Sin embargo, la destitución de Fouché fue decidida. Pero aunque Bonaparte deseaba deshacerse de él, todavía, bajo la influencia de su encanto, no se atrevía a proceder contra él sin la mayor cautela. Primero resolvió suprimir el cargo de Ministro de Policía para disfrazar el motivo de la destitución del ministro. El Primer Cónsul le dijo a Fouché que esa supresión, de la que hablaba como algo aún lejano, era lo que más podía fortalecer al Gobierno, ya que sería una prueba de la seguridad y tranquilidad interna de Francia. Abrumado por los argumentos con los que Bonaparte sustentaba su propuesta, Fouché no pudo oponer razones de peso, y se limitó a recomendar que la ejecución del plan, bueno en intención, se postergara, sin embargo, por dos años. Bonaparte pareció escuchar favorablemente la recomendación de Fouché, quien, tan ávido de dinero como Bonaparte de gloria, se consoló pensando que durante esos dos años la administración de las casas de juego seguiría siendo para él un Pactolo de oro. Porque Fouché, ya poseedor de una inmensa fortuna, siempre soñaba con aumentarla, aunque él mismo no supiera cómo disfrutarla. En él, la ambición de agrandar los límites de su finca de Pont-Carre no era menor que en el Primer Cónsul la ambición de extender la frontera de Francia.

No solo el Primer Cónsul no apreciaba a Fouché, sino que es perfectamente cierto que en ese momento la policía lo cansaba y fastidiaba. Varias veces me dijo que la consideraba peligrosa, especialmente para quien detenta el poder. En un gobierno sin libertad de prensa tenía toda la razón. Los mismos servicios que la policía había prestado al Primer Cónsul eran de tal naturaleza que debían alarmarlo, pues quien había conspirado contra el Directorio a favor del Consulado también podía conspirar contra el Consulado a favor de cualquier otro gobierno. No hace falta decir que solo me refiero a la policía política, y no a la policía municipal, que es indispensable para las grandes ciudades y que tiene la honorable misión de velar por la salud y seguridad de los ciudadanos.

Fouché, como se ha dicho, había sido Ministro de Policía desde el 18 de Brumario. Todos los que conocían el carácter del Primer Cónsul no podían explicarse la ascendencia que había permitido a Fouché adquirir sobre él, y de la que el propio Bonaparte estaba realmente impaciente. Veía en Fouché un centro en torno al cual se concentraban todos los intereses de la Revolución, y esto lo indignaba; pero, sometido a una especie de magnetismo, no podía romper el hechizo que lo tenía cautivo. Cuando hablaba de Fouché en su ausencia, su lenguaje era cálido, amargo y hostil. Cuando Fouché estaba presente, el tono de Bonaparte se suavizaba, a menos que se tratara de representar alguna escena pública como la que ocurrió después del atentado del 3 de Nivôse.

Decidida la supresión del Ministerio de Policía, Bonaparte no quiso demorar la ejecución de su plan, como había fingido considerar necesario. La noche del 12 de septiembre fuimos a Mortfontaine. Pasamos el día siguiente, que era lunes, en ese lugar, y fue allí, lejos de Fouché, y urgido por las persuasiones combinadas de José y Lucien, donde el Primer Cónsul firmó el decreto de supresión. A la mañana siguiente regresamos a París. Fouché fue a Malmaison, donde estábamos, en el cumplimiento regular de sus funciones. El Primer Cónsul trató los asuntos con él como de costumbre, sin atreverse a comunicarle su destitución, y luego envió a Cambacérès para informarle. Después de este acto, sobre el que había dudado tanto, Bonaparte aún intentó suavizar su rigor. Habiendo nombrado a Fouché senador, dijo en la carta que escribió al Senado para notificar el nombramiento:

"Fouché, como Ministro de Policía, en tiempos difíciles, ha hecho, por su talento, su actividad y su apego al Gobierno, todo lo que las circunstancias requerían de él. Colocado en el seno del Senado, si los acontecimientos volvieran a requerir un Ministro de Policía, el Gobierno no podría encontrar uno más digno de su confianza."

Desde ese momento, los departamentos de Justicia y Policía unidos fueron confiados a las manos de Regnier. La aversión de Bonaparte por Fouché lo cegó extrañamente respecto a las capacidades de su sucesor. Además, ¿cómo podría la administración de justicia, que descansa sobre bases fijas, rígidas e inmutables, ir de la mano con otra administración asentada sobre las arenas movedizas de decisiones instantáneas y rodeada de estratagemas y engaños? La justicia nunca debería tener nada que ver con la policía secreta, salvo para condenarla.

—[M. Abrial, Ministro de Justicia, fue llamado al Senado al mismo tiempo que Fouché. Comprendiendo que la asimilación de ambos hombres era más una deshonra para Abrial que la simple pérdida del Ministerio, el Primer Cónsul le dijo a M. Abrial: «Al unir el Ministerio de Policía al de Justicia no podía conservarlo en el Ministerio, usted es un hombre demasiado íntegro para dirigir la policía.» No fue un discurso halagador para Regnier.—Bourrienne.]—

¿Qué podía esperarse de Regnier, encargado como estaba de funciones incompatibles? ¿Qué, en tales circunstancias, podría haberse esperado incluso de un hombre dotado de grandes talentos? Tal fue la historia exacta de la desgracia de Fouché. Nadie se afligió más por ello que Madame Bonaparte, quien solo se enteró de la noticia cuando fue anunciada al público. Josefina, en toda ocasión, defendía a Fouché de las críticas de su esposo. Creía que era el único de sus ministros que le decía la verdad. Tenía tan alta opinión de la manera en que Fouché manejaba la policía que la primera vez que estuve a solas con ella tras nuestro regreso de Mortfontaine, me dijo: «Mi querido Bourrienne, hábleme con franqueza; ¿sabrá Napoleón todo sobre las conspiraciones de la policía de Moncey, Duroc, Junot y Davoust? Usted sabe mejor que yo que no son más que miserables espías. ¿No tiene también Savary finalmente su propia policía? Todo esto me alarma. Me quitan todos mis apoyos y solo me rodean de enemigos.»—«Para justificar sus lamentos deberíamos estar seguros de que Fouché nunca se ha puesto de acuerdo con Lucien a favor del divorcio.»—«Oh, no lo creo. Bonaparte no lo quiere, y me lo habría dicho con seguridad cuando le hablé favorablemente de Fouché. Ya verá que sus hermanos acabarán por involucrarlo en su plan.»

Ya he hablado de las preocupaciones de Josefina y de la mala conducta de José, pero sobre todo de Lucien, hacia ella; por lo tanto, describiré aquí, en relación con la desgracia de Fouché, a quien Madame Bonaparte lamentaba como un apoyo, algunas escenas que ocurrieron en esa época en Malmaison. Habiendo sido confidente de ambas partes, y actor involuntario en esas escenas, ahora que han pasado veintisiete años desde que ocurrieron, ¿qué motivo podría tener para disfrazar la verdad en algún aspecto?

Madame Louis Bonaparte estaba encinta. Josefina, aunque amaba tiernamente a sus hijos, no parecía contemplar el inminente acontecimiento que la situación de su hija indicaba con el interés natural al corazón de una madre. Hacía tiempo que estaba al tanto de los calumniosos rumores que circulaban respecto a la supuesta relación entre Hortensia y el Primer Cónsul, y esa vil acusación le costó muchas lágrimas. ¡Pobre Josefina, pagó caro el esplendor de su posición! Como yo sabía cuán infundados eran esos atroces rumores, procuraba consolarla diciéndole lo que era cierto, que estaba haciendo todo lo posible por demostrar su infamia y falsedad. Bonaparte, sin embargo, deslumbrado por el afecto que se le manifestaba por todas partes, agravaba la pena de su esposa con una vana necedad. Procuraba persuadirla de que esos rumores solo tenían su origen en el deseo del público de que él tuviera un hijo, de modo que esas aparentes consolaciones que el amor propio ofrecía al dolor de Josefina daban fuerza a los temores conyugales existentes, y el miedo al divorcio volvía con todos sus horrores. Bajo la tonta ilusión de su vanidad, Bonaparte imaginaba que Francia deseaba ser gobernada incluso por un bastardo si se suponía que era hijo suyo, ¡una forma verdaderamente singular de fundar una nueva legitimidad!

Josefina, cuya sensibilidad me parece aún ahora excusable, conocía bien mis sentimientos sobre el tema de que Bonaparte fundara una dinastía, y no había olvidado mi conducta cuando dos años antes se había debatido la cuestión con motivo de las cartas de Luis XVIII al Primer Cónsul. Recuerdo que un día, tras la publicación del paralelo entre César, Cromwell y Bonaparte, Josefina, habiendo entrado en nuestro despacho sin ser anunciada, como solía hacer cuando el buen humor mostrado en el desayuno le hacía esperar que continuaría, se acercó suavemente a Bonaparte, se sentó en sus rodillas, pasó su mano delicadamente por su cabello y su rostro, y pensando que el momento era propicio, le dijo en un arranque de ternura: «Te lo ruego, Bonaparte, ¡no te hagas rey! Es ese miserable de Lucien quien te incita a ello. ¡No lo escuches!» Bonaparte respondió, sin enojo, e incluso sonriendo al pronunciar las últimas palabras: «Estás loca, mi pobre Josefina. Son tus viejas damas del Faubourg St. Germain, tus Rochefoucauld, quienes te cuentan todas esas fábulas... Vamos, me interrumpes, déjame solo.»

Lo que Bonaparte dijo ese día amablemente a su esposa le he oído declararlo muchas veces en serio. He presenciado cinco o seis altercados sobre el tema. No se puede negar que existía también una enemistad relacionada con esta cuestión entre la familia de BEAUHARNAIS y la familia de Bonaparte.

Fouché, como ya he mencionado, estaba del lado de Josefina, y Lucien era el más acérrimo de sus enemigos. Un día, Raederer arremetió con tanta violencia contra Fouché en presencia de Madame Bonaparte que ella replicó con gran vehemencia: «Los verdaderos enemigos de Bonaparte son aquellos que lo alimentan con ideas de descendencia hereditaria, de dinastía, de divorcio y de matrimonio.» Josefina no pudo contener esta exclamación, pues sabía que Roederer alentaba esas ideas, que difundía por indicación de Lucien. Recuerdo un día en que ella había ido a visitarnos a nuestra pequeña casa en Ruel: mientras la acompañaba por el camino principal hasta su carruaje, que había enviado adelante, le confesé con demasiada franqueza mis temores por la ambición de Bonaparte y los pérfidos consejos de sus hermanos. «Señora —le dije—, si no logramos disuadir al General de hacerse rey, temo por su futuro. Si alguna vez restablece la monarquía, probablemente trabajará para los Borbones y les permitirá algún día volver a ocupar el trono que él erija. Nadie, sin pasar por necio, puede pretender decir con certeza qué serie de azares y acontecimientos producirá tal proceder; pero el simple sentido común basta para convencer a cualquiera de que durante mucho tiempo deben temerse las consecuencias desfavorables. Restablecido el antiguo sistema, la ocupación del trono será entonces solo una cuestión de familia, y no una cuestión de gobierno entre libertad y poder despótico. ¿Por qué no habría de preferir Francia, si deja de ser libre, la raza de sus antiguos reyes? Usted lo sabe bien. No llevaba dos años de casada cuando, al regresar de Italia, su esposo me dijo que aspiraba a la realeza. Ahora es Cónsul vitalicio. ¡Si tan solo se resolviera a detenerse ahí! Ya posee todo, salvo un título vacío. Ningún soberano en Europa tiene tanto poder como él. Lo lamento, señora, pero realmente creo que, a pesar suyo, la harán reina o emperatriz.»

Madame Bonaparte me permitió hablar sin interrumpirme, pero cuando pronuncié las palabras Reina y Emperatriz exclamó: "¡Dios mío! Bourrienne, semejante ambición está muy lejos de mis pensamientos. Lo único que deseo es seguir siendo la esposa del Primer Cónsul. Dígale todo lo que me ha dicho a mí. Intente evitar que se haga Rey."—"Señora," respondí, "los tiempos han cambiado mucho. Los hombres más sabios, las mentes más fuertes, se han opuesto resueltamente y con valentía a su inclinación por el sistema hereditario. Pero ahora los consejos son inútiles. No me escucharía. En todas las discusiones sobre el tema, se mantiene inflexible en su postura. Si se le opone seriamente, su ira no tiene límites; su lenguaje es duro y abrupto, su tono imperioso, y su autoridad se impone sobre todos."—"Sin embargo, Bourrienne, él tiene tanta confianza en usted que debería intentarlo una vez más."—"Señora, le aseguro que no me escuchará. Además, ¿qué podría añadir a lo que le dije cuando recibió las cartas de Luis XVIII, cuando le manifesté sin temor que, al no tener hijos, no tendría a quién legar el trono—que, sin duda, por la opinión que tiene de sus hermanos, no desearía erigirlo para ellos?" Aquí Josefina volvió a interrumpirme exclamando: "Mi buen amigo, cuando habló de hijos, ¿le dijo algo? ¿Habló de divorcio?"—"Ni una palabra, señora, se lo aseguro."—"Si no lo presionan para ello, no creo que se decida a hacer tal cosa. Usted sabe cuánto quiere a Eugenio, y Eugenio se porta tan bien con él. Qué diferente es Lucien. Es ese desgraciado de Lucien, a quien Bonaparte escucha demasiado, y de quien, sin embargo, siempre me habla mal."—"No sé, señora, qué le dice Lucien a su hermano, salvo cuando él mismo decide contármelo, porque Lucien siempre evita tener testigos de sus entrevistas con su esposo, pero le aseguro que en dos años no he oído la palabra 'divorcio' de boca del General."—"Siempre cuento con usted, mi querido Bourrienne, para apartarlo de esa idea, como hizo en aquella ocasión."—"No creo que esté pensando en eso, pero si vuelve a ocurrírsele, considere, señora, que ahora será por motivos muy distintos: ahora está completamente entregado a los intereses de su política y su ambición, que dominan cualquier otro sentimiento en él. Ya no se tratará de un escándalo, ni de un juicio ante un tribunal, sino de un acto de autoridad que leyes complacientes justificarán y que la Iglesia quizá sancione."—"Es cierto. Tiene razón. ¡Dios mío, qué desgraciada soy!"

—[Cuando Bourrienne se queja de no saber lo que ocurría entre Lucien y Napoleón, podemos recurrir al relato de Lucien sobre Bourrienne, aparentemente de esta misma época. "Después de una entrevista tormentosa con Napoleón," dice Lucien, "fui de inmediato al despacho donde Bourrienne trabajaba, y encontré a ese insoportable entrometido de secretario, cuya estrella ya había palidecido más de una vez, lo que lo hacía más curioso que nunca, bastante alterado por el tiempo que el Primer Cónsul había tardado en salir de su baño. Debió, o al menos pudo, haber oído algún ruido, pues se hizo suficiente. Al ver que quería saber la causa por mí, tomé un periódico para evitar que me aburriera con su conversación" (Lucien según Iung, tomo ii, p.156)]—

Tal era la naturaleza de una de las conversaciones que tuve con Madame Bonaparte sobre un tema al que ella solía volver con frecuencia. Quizá no sea poco interesante intentar comparar esto con lo que Napoleón dijo en Santa Elena, hablando de su primera esposa. Según el Memorial, Napoleón afirmó que cuando Josefina se vio finalmente obligada a renunciar a toda esperanza de tener un hijo, a menudo dejaba caer alusiones a un gran fraude político, y finalmente se lo propuso abiertamente. No dudo que Bonaparte haya usado palabras en ese sentido, pero no creo en tal afirmación. Recuerdo un día en que Bonaparte, al entrar en nuestro despacho, donde yo ya me encontraba, exclamó en un arrebato de alegría imposible de describir: "¡Bueno, Bourrienne, mi esposa por fin está encinta!" Lo felicité sinceramente, más, lo confieso, por cortesía que por alguna esperanza de verlo convertido en padre por Josefina, pues recordaba bien que Corvisart, quien había dado medicinas a Madame Bonaparte, sin embargo me había asegurado que no esperaba ningún resultado de ellas. La medicina fue realmente el único fraude político al que recurrió Josefina; y en su situación, ¿qué otra mujer no habría hecho lo mismo? Aquí, entonces, el esposo y la esposa se contradicen, lo cual no es raro. Pero, ¿de qué lado está la verdad? No dudo en inclinarme por Josefina. Hay, en efecto, una enorme diferencia entre las declaraciones de una mujer—que confía sus temores y esperanzas al único confidente de los secretos de su familia—y la tardía declaración de un hombre que, después de ver el vasto edificio de su ambición reducido a polvo, solo se preocupa, en su retiro forzado, de preservar intacto e inmaculado el otro gran edificio de su gloria. Bonaparte debió recordar que a César no le agradaba ni siquiera la sospecha sobre su esposa.