Libro II. (Octavo), Capítulo II. (Ballena negra).—Doy el nombre popular

los nombres que los pescadores dan a todos estos peces, pues generalmente son los mejores. Cuando algún nombre resulte vago o poco expresivo, lo señalaré y sugeriré otro. Así lo hago ahora, refiriéndome al llamado Pez Negro, así denominado porque la negrura es la norma entre casi todas las ballenas. Así que, si lo prefieren, llámenlo la Ballena Hiena. Su voracidad es bien conocida, y debido a que las comisuras interiores de sus labios se curvan hacia arriba, lleva en el rostro una perpetua sonrisa mefistofélica. Esta ballena mide en promedio unos dieciséis o dieciocho pies de largo. Se encuentra en casi todas las latitudes. Tiene una manera peculiar de mostrar su aleta dorsal en forma de gancho al nadar, que se asemeja un poco a una nariz romana. Cuando no hay una ocupación más provechosa, los cazadores de cachalotes a veces capturan la ballena hiena para mantener el suministro de aceite barato para uso doméstico, como hacen algunas amas de casa ahorrativas que, en ausencia de visitas y estando completamente solas, queman sebo de mal olor en vez de cera perfumada. Aunque su grasa es muy delgada, algunas de estas ballenas pueden rendir más de treinta galones de aceite.