ESCENA III. Chipre. Otra habitación en el castillo.

Entran Otelo, Ludovico, Desdémona, Emilia y asistentes.

LUDOVICO. Le ruego, señor, no se moleste más.

OTELO. Oh, discúlpeme; me hará bien caminar.

LUDOVICO. Señora, buenas noches. Humildemente le agradezco, su señoría.

DESDÉMONA. Su señoría es muy bienvenida.

OTELO. ¿Quiere caminar, señor?— Oh, Desdémona,—

DESDÉMONA. ¿Mi señor?

OTELO. Ve a la cama ahora mismo, regresaré enseguida. Despide a tu doncella. Que se haga.

DESDÉMONA. Lo haré, mi señor.

[Salen Otelo, Ludovico y los asistentes.]

EMILIA. ¿Cómo va ahora? Luce más apacible que antes.

DESDÉMONA. Dice que volverá de inmediato, me ha ordenado irme a la cama y que te despida.

EMILIA. ¿Que me despida?

DESDÉMONA. Así lo ha mandado. Por eso, buena Emilia, dame mi ropa de dormir y adiós. Ahora no debemos disgustarlo.

EMILIA. ¡Ojalá nunca lo hubieras visto!

DESDÉMONA. Yo no lo desearía. Mi amor lo aprueba tanto, que hasta su terquedad, sus reproches, sus ceños,— Por favor, ayúdame a desabrocharme,— tienen gracia y encanto para mí.

EMILIA. He puesto esas sábanas que me pediste en la cama.

DESDÉMONA. Da igual. En verdad, ¡qué necios son nuestros pensamientos! Si muero antes que tú, por favor, envuélveme en una de esas mismas sábanas.

EMILIA. Vamos, vamos, solo hablas.

DESDÉMONA. Mi madre tenía una doncella llamada Bárbara. Estaba enamorada, y aquel a quien amaba enloqueció y la abandonó. Tenía una canción del “sauce”, era antigua, pero hablaba de su destino, y murió cantándola. Esa canción esta noche no sale de mi mente. No puedo hacer más que inclinar la cabeza de lado y cantarla como la pobre Bárbara. Por favor, apúrate.

EMILIA. ¿Voy a buscar tu bata de dormir?

DESDÉMONA. No, desabróchame aquí. Ese Ludovico es un hombre apuesto.

EMILIA. Un hombre muy atractivo.

DESDÉMONA. Habla bien.

EMILIA. Conozco a una dama en Venecia que habría caminado descalza hasta Palestina por un beso de sus labios inferiores.

DESDÉMONA. [Cantando.] La pobre alma suspiraba bajo un sicomoro, Canten todos un verde sauce. Su mano en el pecho, la cabeza en la rodilla, Canten sauce, sauce, sauce. Los arroyos frescos corrían junto a ella y murmuraban sus lamentos, Canten sauce, sauce, sauce; Sus lágrimas saladas caían y ablandaban las piedras;—

Deja esto a un lado:—

[Canta.] Canten sauce, sauce, sauce.

Por favor, date prisa. Él vendrá pronto.

[Canta.] Canten todos un verde sauce será mi guirnalda. Que nadie lo culpe, su desprecio apruebo,—

No, eso no sigue. ¡Escucha! ¿Quién llama?

EMILIA. Es el viento.

DESDÉMONA. [Cantando.] Llamé a mi amor falso amor; ¿pero qué dijo él entonces? Canten sauce, sauce, sauce: Si yo cortejo a más mujeres, tú te acostarás con más hombres.

Así que vete; buenas noches. Me pican los ojos; ¿eso anuncia llanto?

EMILIA. Eso no importa.

DESDÉMONA. Lo he oído decir. ¡Oh, estos hombres, estos hombres! Dime con sinceridad,—dímelo, Emilia,— ¿Crees que hay mujeres que engañan a sus maridos de manera tan vil?

EMILIA. Las hay, sin duda.

DESDÉMONA. ¿Harías tú tal cosa por todo el mundo?

EMILIA. ¿Por qué, tú no lo harías?

DESDÉMONA. ¡No, por esta luz celestial!

EMILIA. Ni yo tampoco por esta luz celestial, pero podría hacerlo igual en la oscuridad.

DESDÉMONA. ¿Harías tú tal cosa por todo el mundo?

EMILIA. El mundo es algo enorme. Es un gran precio por un pequeño pecado.

DESDÉMONA. En verdad, creo que no lo harías.

EMILIA. En verdad, creo que sí lo haría, y lo desharía después de hacerlo. Claro, no haría tal cosa por un anillo, ni por telas, ni por vestidos, enaguas, gorros, ni por ninguna bagatela; pero, por todo el mundo—¿quién no haría cornudo a su marido para hacerlo monarca? Me arriesgaría al purgatorio por ello.

DESDÉMONA. Que me parta un rayo si haría tal agravio por todo el mundo.

EMILIA. Pues el agravio no es más que un agravio en el mundo; y teniendo el mundo como recompensa, es un agravio en tu propio mundo, y podrías enmendarlo pronto.

DESDÉMONA. No creo que exista tal mujer.

EMILIA. Sí, una docena; y tantas más como para poblar el mundo por el que juegan. Pero creo que es culpa de los maridos si las esposas caen: digamos que descuidan sus deberes, y vierten nuestros tesoros en regazos ajenos; o bien estallan en celos mezquinos, imponiéndonos restricciones. O digamos que nos golpean, o nos niegan lo que antes nos daban por despecho. Pues tenemos agallas; y aunque tengamos algo de virtud, también tenemos algo de venganza. Que los maridos sepan que sus esposas tienen sentido como ellos: ven, huelen y tienen paladar tanto para lo dulce como para lo amargo, igual que los maridos. ¿Qué hacen ellos cuando nos cambian por otras? ¿Es por diversión? Creo que sí. ¿Lo provoca el afecto? Creo que sí. ¿Es debilidad lo que los hace errar? También lo es. ¿Y acaso no tenemos nosotras afectos, deseos de diversión y debilidad, como los hombres? Entonces que nos traten bien: si no, que sepan que los males que hacemos, los aprendemos de sus males.

DESDÉMONA. Buenas noches, buenas noches. Que el cielo me conceda tal trato, no para elegir lo malo de lo malo, sino para mejorar por lo malo.

[Salen.]

ACTO V