Introducción

El artista es el creador de cosas bellas. Revelar el arte y ocultar al artista es el objetivo del arte. El crítico es aquel que puede traducir en otra forma o en un nuevo material su impresión de las cosas bellas.

La forma más elevada, así como la más baja, de la crítica es una modalidad de autobiografía. Aquellos que encuentran significados feos en cosas bellas son corruptos sin ser encantadores. Esto es un defecto.

Quienes encuentran significados bellos en cosas bellas son los cultos. Para ellos hay esperanza. Son los elegidos para quienes las cosas bellas sólo significan belleza.

La aversión del siglo XIX al romanticismo es la furia de Calibán al no ver su propio rostro en un espejo. La vida moral del hombre forma parte del tema del artista, pero la moralidad del arte consiste en el uso perfecto de un medio imperfecto. Ningún artista desea demostrar nada. Incluso las cosas que son verdaderas pueden demostrarse. Ningún artista tiene simpatías éticas. Una simpatía ética en un artista es un imperdonable manierismo de estilo. Ningún artista es jamás morboso. El artista puede expresar todo. El pensamiento y el lenguaje son para el artista instrumentos de un arte. El vicio y la virtud son para el artista materiales para un arte. Desde el punto de vista de la forma, el tipo de todas las artes es el arte del músico. Desde el punto de vista del sentimiento, el oficio del actor es el tipo. Todo arte es a la vez superficie y símbolo. Aquellos que van más allá de la superficie lo hacen bajo su propio riesgo. Aquellos que interpretan el símbolo lo hacen bajo su propio riesgo. Es el espectador, y no la vida, lo que el arte realmente refleja. La diversidad de opiniones sobre una obra de arte demuestra que la obra es nueva, compleja y vital. Cuando los críticos no están de acuerdo, el artista está de acuerdo consigo mismo. Podemos perdonar a un hombre por hacer algo útil siempre que no lo admire. La única excusa para hacer algo inútil es admirarlo intensamente.