Orgullo y prejuicio · Jane Austen
Capítulo XII.
Capítulo 12 de 61 · 3 min de lectura
En consecuencia de un acuerdo entre las hermanas, Elizabeth escribió a la mañana siguiente a su madre, para pedirle que enviara el carruaje por ellas durante el transcurso del día. Pero la señora Bennet, que había calculado que sus hijas permanecerían en Netherfield hasta el martes siguiente, lo que completaría exactamente la semana de Jane, no pudo resignarse a recibirlas con gusto antes de esa fecha. Su respuesta, por lo tanto, no fue propicia, al menos no para los deseos de Elizabeth, pues ella estaba impaciente por volver a casa. La señora Bennet les hizo saber que no podrían disponer del carruaje antes del martes; y en el posdata añadió que, si el señor Bingley y su hermana insistían en que se quedaran más tiempo, ella podría prescindir de ellas perfectamente. Sin embargo, Elizabeth estaba decidida a no quedarse más tiempo—ni esperaba realmente que se lo pidieran; y temiendo, por el contrario, que se las considerara como intrusas por prolongar innecesariamente su estancia, instó a Jane a pedir prestado el carruaje del señor Bingley de inmediato, y finalmente se acordó que se mencionaría su intención original de dejar Netherfield esa misma mañana, y se haría la solicitud.
La comunicación suscitó muchas muestras de pesar; y se dijo lo suficiente sobre el deseo de que se quedaran al menos hasta el día siguiente como para influir en Jane; y su partida se pospuso hasta el día siguiente. Entonces, la señorita Bingley lamentó haber propuesto la demora, pues sus celos y antipatía hacia una hermana superaban con creces su afecto por la otra.
El dueño de la casa escuchó con verdadero pesar que se marcharían tan pronto, e intentó repetidas veces persuadir a la señorita Bennet de que no sería seguro para ella—que aún no estaba lo suficientemente recuperada; pero Jane se mantuvo firme donde sentía que tenía razón.
Para el señor Darcy fue una noticia bienvenida—Elizabeth había estado en Netherfield el tiempo suficiente. Ella lo atraía más de lo que le agradaba admitir—y la señorita Bingley era descortés con ella, y más fastidiosa que de costumbre con él mismo. Resolvió sabiamente ser especialmente cuidadoso para que no se le escapara ninguna muestra de admiración, nada que pudiera elevar en ella la esperanza de influir en su felicidad; consciente de que, si tal idea se hubiera insinuado, su comportamiento durante el último día tendría un peso considerable para confirmarla o desvanecerla. Firme en su propósito, apenas le dirigió diez palabras en todo el sábado, y aunque en un momento quedaron solos durante media hora, se mantuvo escrupulosamente concentrado en su libro, y ni siquiera la miró.
El domingo, después del servicio matutino, se produjo la separación, tan agradable para casi todos. La cortesía de la señorita Bingley hacia Elizabeth aumentó finalmente de manera muy notoria, así como su afecto por Jane; y cuando se despidieron, después de asegurar a esta última el placer que siempre le daría verla tanto en Longbourn como en Netherfield, y de abrazarla con gran ternura, incluso estrechó la mano de la primera.—Elizabeth se despidió de todos con el ánimo más vivaz.
No fueron recibidas en casa con mucha cordialidad por su madre. La señora Bennet se sorprendió de su llegada, y pensó que habían hecho muy mal en causar tantas molestias, y estaba segura de que Jane volvería a resfriarse.—Pero su padre, aunque muy lacónico en sus expresiones de alegría, en realidad se alegró de verlas; había sentido su importancia en el círculo familiar. La conversación vespertina, cuando todos estaban reunidos, había perdido gran parte de su animación, y casi todo su sentido, por la ausencia de Jane y Elizabeth.
Encontraron a Mary, como de costumbre, sumida en el estudio del bajo cifrado y la naturaleza humana; y tenían algunos nuevos extractos para admirar, y algunas nuevas observaciones de moralidad gastada que escuchar. Catherine y Lydia tenían información de otro tipo para ellas. Mucho se había hecho, y mucho se había dicho en el regimiento desde el miércoles anterior; varios de los oficiales habían cenado recientemente con su tío, un soldado raso había sido azotado, y de hecho se insinuaba que el coronel Forster iba a casarse.
