Capítulo XX — Combate entre Viernes y un oso

Pero nunca se libró una batalla tan audazmente ni de manera tan sorprendente como la que siguió entre Viernes y el oso, la cual nos proporcionó a todos, aunque al principio nos sorprendió y temimos por él, el mayor entretenimiento imaginable. Como el oso es una criatura pesada y torpe, y no galopa como el lobo, que es rápido y ágil, posee dos cualidades particulares que generalmente rigen sus acciones; primero, en cuanto a los hombres, que no son su presa habitual (por lo general no los ataca, a menos que lo ataquen primero, salvo que tenga un hambre excesiva, lo cual probablemente era el caso ahora, pues el suelo estaba cubierto de nieve), si uno no se mete con él, él no se mete con uno; pero entonces hay que tener cuidado de ser muy cortés con él y cederle el paso, pues es un caballero muy delicado; no se apartará ni un paso de su camino ni siquiera por un príncipe; es más, si uno realmente tiene miedo, lo mejor es mirar hacia otro lado y seguir caminando, porque a veces, si uno se detiene y lo mira fijamente, lo toma como una ofensa; pero si uno le arroja o lanza cualquier cosa, aunque sea un palito del tamaño de un dedo, se siente ultrajado y deja todo lo demás para perseguir su venganza, y buscará satisfacción por cuestión de honor: esa es su primera cualidad; la siguiente es que, si alguna vez se siente ofendido, nunca dejará de perseguir a uno, de día o de noche, hasta que se haya vengado, siguiéndolo a buen ritmo hasta alcanzarlo.

Mi criado Viernes había liberado a nuestro guía, y cuando llegamos hasta él, lo estaba ayudando a bajar de su caballo, pues el hombre estaba tanto herido como asustado, cuando de repente vimos salir al oso del bosque; y era un monstruo, el más grande que jamás vi. Todos nos sorprendimos un poco al verlo; pero cuando Viernes lo vio, fue fácil notar la alegría y el valor en el rostro del muchacho. “¡Oh! ¡Oh! ¡Oh!”, dijo Viernes, tres veces, señalándolo; “Oh amo, si me da permiso, yo darle la mano; yo hacerle reír mucho.”

Me sorprendió ver al muchacho tan complacido. “Tonto”, le dije, “él te va a devorar.” — “¿Devorarme? ¿Devorarme?”, repitió Viernes dos veces; “yo devorarle a él; yo hacerle reír mucho; ustedes quédense aquí, yo mostrarles buena risa.” Así que se sentó, se quitó las botas en un instante y se puso un par de zapatos planos (como llamamos a los que usan ellos, y que llevaba en el bolsillo), le dio su caballo a mi otro criado y, con su fusil, salió disparado como el viento.

El oso caminaba suavemente y no se metía con nadie, hasta que Viernes, acercándose bastante, le habló como si el oso pudiera entenderlo. “Oye, oye”, dijo Viernes, “yo hablar contigo.” Nosotros lo seguimos a cierta distancia, pues ya estábamos del lado de Gascuña de las montañas, y habíamos entrado en un vasto bosque, donde el terreno era plano y bastante abierto, aunque había muchos árboles dispersos aquí y allá. Viernes, que como decimos, corría más rápido que el oso, lo alcanzó rápidamente, tomó una gran piedra y se la arrojó, acertándole justo en la cabeza, pero no le hizo más daño que si la hubiera lanzado contra una pared; pero esto era lo que Viernes buscaba, pues el pícaro estaba tan libre de miedo que lo hizo simplemente para que el oso lo persiguiera y mostrarnos una risa, como él decía. Tan pronto como el oso sintió el golpe y lo vio, se volvió y fue tras él, dando zancadas largas y avanzando a gran velocidad, casi como para poner a un caballo a medio galope; Viernes salió corriendo y tomó rumbo como si viniera hacia nosotros en busca de ayuda; así que todos resolvimos disparar al mismo tiempo contra el oso y salvar a mi criado; aunque estaba enojado con él por traer al oso de vuelta hacia nosotros, cuando el animal iba por su propio camino; y sobre todo me molestó que hubiera dirigido al oso hacia nosotros y luego huyera; y le grité: “¡Canalla! ¿Así es como nos haces reír? Ven y toma tu caballo, para que podamos dispararle a la criatura.” Él me oyó y gritó: “No disparen, no disparen; quédense quietos y verán buena risa”; y como el ágil muchacho corría dos pasos por cada uno del oso, de repente giró hacia un lado nuestro y, al ver una gran encina adecuada para su propósito, nos hizo señas para que lo siguiéramos; y acelerando el paso, subió ágilmente al árbol, dejando su fusil en el suelo, a unos cinco o seis metros del pie del árbol. El oso pronto llegó al árbol y nosotros lo seguimos a cierta distancia: lo primero que hizo fue detenerse ante el fusil, olfatearlo, pero lo dejó allí, y trepó al árbol como un gato, aunque era tan monstruosamente pesado. Me asombró la locura, como yo pensaba, de mi criado, y no podía imaginarme en absoluto qué era lo gracioso, hasta que vi al oso subir al árbol y todos nos acercamos a él a caballo.

Cuando llegamos al árbol, allí estaba Viernes en la punta de una gran rama, y el oso había llegado hasta la mitad del camino hacia él. Tan pronto como el oso llegó a la parte donde la rama era más débil, “¡Ajá!”, nos dijo, “ahora verán cómo enseño al oso a bailar”; así que comenzó a saltar y sacudir la rama, ante lo cual el oso empezó a tambalearse, pero se quedó quieto y miró hacia atrás, como pensando cómo volver; entonces sí que nos reímos de buena gana. Pero Viernes aún no había terminado con él ni mucho menos; al verlo quieto, volvió a llamarlo, como si supusiera que el oso podía hablar inglés: “¿Qué, no vienes más? Por favor, ven más”; así que dejó de saltar y sacudir el árbol; y el oso, como si entendiera lo que decía, avanzó un poco más; entonces Viernes volvió a saltar, y el oso se detuvo de nuevo. Pensamos que era buen momento para golpearlo en la cabeza, y le gritamos a Viernes que se quedara quieto y que dispararíamos al oso; pero él gritó con insistencia: “¡Oh, por favor! ¡Oh, por favor! no disparen, yo disparar después”; quiso decir “en un momento”. Sin embargo, para abreviar la historia, Viernes bailó tanto y el oso se mantuvo tan precario, que tuvimos risa suficiente, pero aún no podíamos imaginar lo que el muchacho haría: primero pensamos que dependía de sacudir al oso para hacerlo caer; y vimos que el oso era demasiado astuto para eso también; pues no avanzaba lo suficiente como para ser derribado, sino que se aferraba con sus grandes garras y patas, así que no podíamos imaginar cómo terminaría todo, ni cuál sería la broma final. Pero Viernes pronto nos sacó de dudas: al ver que el oso se aferraba a la rama y que no se dejaba persuadir para avanzar más, “Bien, bien”, dijo Viernes, “tú no vienes más, yo voy; tú no vienes a mí, yo voy a ti”; y diciendo esto, se fue hasta la punta más delgada, donde la rama se doblaba con su peso, y suavemente se dejó deslizar por ella, bajando por la rama hasta estar lo suficientemente cerca para saltar al suelo, y salió corriendo hacia su fusil, lo tomó y se quedó quieto. “Bien”, le dije, “Viernes, ¿qué harás ahora? ¿Por qué no le disparas?” “No disparar”, respondió Viernes, “todavía no; yo disparar ahora, yo no matar; yo esperar, darle una risa más”; y, en efecto, así lo hizo; pues cuando el oso vio que su enemigo se había ido, regresó por la rama donde estaba, pero lo hizo con mucha cautela, mirando hacia atrás a cada paso, y retrocediendo hasta llegar al tronco del árbol, luego, de la misma manera, bajó del árbol, aferrándose con sus garras y moviendo un pie a la vez, muy despacio. En ese momento, y justo antes de que pudiera poner la pata trasera en el suelo, Viernes se acercó, le puso la boca del fusil en la oreja y lo mató de un disparo. Entonces el pícaro se volvió para ver si nos reíamos; y al ver que estábamos complacidos por nuestras caras, empezó a reír muy fuerte. “Así matamos osos en mi país”, dijo Viernes. “¿Así los matan?”, le pregunté; “pero si no tienen fusiles.” — “No”, respondió, “no fusil, pero disparar flecha muy larga.” Esto nos divirtió mucho; pero aún estábamos en un lugar salvaje, y nuestro guía muy herido, y no sabíamos bien qué hacer; el aullido de los lobos no salía de mi cabeza; y, en verdad, salvo el ruido que una vez escuché en la costa de África, del que ya he hablado, nunca oí nada que me llenara de tanto horror.

Estas cosas, y la cercanía de la noche, nos hicieron marcharnos, pues de lo contrario, como quería Viernes, ciertamente habríamos quitado la piel de esa monstruosa criatura, que valía la pena conservar; pero nos faltaban casi tres leguas por recorrer, y nuestro guía nos apuró; así que lo dejamos y seguimos nuestro camino.

El suelo seguía cubierto de nieve, aunque no tan profunda y peligrosa como en las montañas; y las criaturas voraces, como supimos después, habían bajado al bosque y a las llanuras, apremiadas por el hambre, en busca de alimento, y habían causado muchos daños en las aldeas, donde sorprendieron a los campesinos, mataron a muchos de sus ovejas y caballos, y también a algunas personas.

Teníamos que atravesar un lugar peligroso, y nuestro guía nos advirtió que, si había más lobos en la región, los encontraríamos allí; se trataba de una pequeña llanura, rodeada de bosques por todos lados, y de un desfiladero largo y angosto, o sendero, que debíamos cruzar para atravesar el bosque, y entonces llegaríamos al pueblo donde íbamos a hospedarnos.

Faltaba media hora para la puesta del sol cuando entramos al bosque, y poco después de que el sol se ocultara llegamos a la llanura: no encontramos nada en el primer bosque, salvo que, en una pequeña explanada dentro del bosque, que no tendría más de dos estadios de ancho, vimos cruzar el camino a cinco grandes lobos, a toda velocidad, uno tras otro, como si persiguieran alguna presa que tenían a la vista; no nos prestaron atención y desaparecieron de nuestra vista en pocos instantes. Ante esto, nuestro guía, que por cierto era un hombre de poco valor, nos ordenó mantenernos listos, pues creía que venían más lobos. Mantuvimos las armas preparadas y la vista alerta; pero no vimos más lobos hasta que salimos de ese bosque, que tendría cerca de media legua, y entramos en la llanura. Apenas entramos en la llanura, tuvimos motivos de sobra para estar atentos. Lo primero que vimos fue un caballo muerto; es decir, un pobre caballo que los lobos habían matado, y al menos una docena de ellos ocupados, no diría comiéndolo, sino más bien despojando sus huesos; pues ya se habían comido toda la carne. No consideramos prudente molestarlos en su festín, ni ellos nos prestaron mucha atención. Viernes quiso dispararles, pero de ningún modo se lo permití; pues comprendí que probablemente tendríamos más problemas de los que imaginábamos. No habíamos recorrido ni la mitad de la llanura cuando empezamos a oír a los lobos aullar en el bosque a nuestra izquierda de manera espantosa, y poco después vimos venir hacia nosotros, directamente, alrededor de un centenar, todos juntos, y la mayoría en línea, tan ordenados como un ejército formado por oficiales experimentados. Apenas sabía cómo enfrentarlos, pero comprendí que la única manera era formar una línea cerrada; así que nos formamos en un instante; pero para no dejar mucho intervalo, ordené que solo disparara un hombre de cada dos, y que los otros, los que no hubieran disparado, estuvieran listos para hacer una segunda descarga de inmediato si seguían avanzando; y que los que dispararon primero no intentaran recargar sus fusiles, sino que se prepararan, cada uno con una pistola, pues todos estábamos armados con un fusil y un par de pistolas; de este modo, podíamos hacer seis descargas, la mitad de nosotros cada vez; sin embargo, por el momento no fue necesario; pues al disparar la primera descarga, el enemigo se detuvo en seco, aterrorizado tanto por el ruido como por el fuego. Cuatro de ellos, alcanzados en la cabeza, cayeron; varios más resultaron heridos y se alejaron sangrando, como pudimos ver por la nieve. Vi que se detuvieron, pero no retrocedieron de inmediato; entonces, recordando que me habían dicho que las criaturas más feroces se asustan con la voz humana, hice que toda la compañía gritara lo más fuerte posible; y comprobé que la idea no era del todo errónea; pues al oír nuestro grito empezaron a retirarse y a darse la vuelta. Entonces ordené una segunda descarga en su retaguardia, lo que los hizo huir a galope hacia el bosque. Esto nos dio tiempo para recargar nuestras armas; y para no perder tiempo, seguimos avanzando; pero apenas habíamos terminado de cargar los fusiles y ponernos en guardia, cuando oímos un ruido terrible en el mismo bosque a nuestra izquierda, solo que más adelante, en la dirección que debíamos seguir.

La noche se acercaba y la luz empezaba a oscurecerse, lo que empeoraba nuestra situación; pero al aumentar el ruido, pudimos percibir claramente que se trataba de los aullidos y chillidos de esas infernales criaturas; y de repente vimos tres grupos de lobos, uno a nuestra izquierda, otro detrás y otro delante, de modo que parecía que estábamos rodeados por ellos: sin embargo, como no nos atacaron, seguimos adelante tan rápido como pudimos hacer avanzar a los caballos, lo cual, dado lo accidentado del terreno, no era más que un buen trote fuerte. De esta manera, llegamos a ver la entrada de un bosque que debíamos atravesar, al otro lado de la llanura; pero nos sorprendimos mucho cuando, al acercarnos al sendero o paso, vimos una multitud confusa de lobos justo en la entrada. De repente, por otra abertura del bosque, oímos el disparo de un arma, y al mirar en esa dirección, salió corriendo un caballo, con silla y brida, volando como el viento, y dieciséis o diecisiete lobos tras él, a toda velocidad: el caballo llevaba ventaja, pero suponíamos que no podría mantener ese ritmo mucho tiempo, y no dudábamos que al final lo alcanzarían: sin duda así fue.

Pero aquí tuvimos un espectáculo espantoso; pues al acercarnos a la entrada por donde salió el caballo, encontramos los cadáveres de otro caballo y de dos hombres, devorados por esas criaturas voraces; y uno de los hombres era sin duda aquel a quien oímos disparar, pues junto a él yacía un arma descargada; pero en cuanto al hombre, su cabeza y la parte superior del cuerpo habían sido devorados. Esto nos llenó de horror, y no sabíamos qué hacer; pero las criaturas pronto nos resolvieron, pues se agruparon a nuestro alrededor, con la esperanza de conseguir presa; y creo sinceramente que eran unos trescientos. Sucedió, para nuestra ventaja, que cerca de la entrada al bosque, a poca distancia, había unos grandes troncos de árboles, que habían sido cortados el verano anterior, y supongo que estaban allí para ser transportados. Reuní a mi pequeño grupo entre esos árboles, y colocándonos en línea detrás de uno largo, les aconsejé a todos desmontar y, usando ese tronco como parapeto, formar un triángulo, o tres frentes, dejando a los caballos en el centro. Así lo hicimos, y fue lo mejor que pudimos hacer; pues nunca hubo un ataque más furioso que el que esas criaturas lanzaron contra nosotros en ese lugar. Vinieron con un ruido gutural, y subieron al tronco, que, como dije, era nuestro parapeto, como si solo se abalanzaran sobre su presa; y esa furia, al parecer, se debía principalmente a que veían a nuestros caballos detrás de nosotros. Ordené a los hombres disparar como antes, uno de cada dos; y apuntaron tan bien que mataron a varios lobos en la primera descarga; pero fue necesario mantener un fuego continuo, pues venían como demonios, los de atrás empujando a los de adelante.

Cuando disparamos una segunda descarga de nuestros fusiles, pensamos que se detuvieron un poco, y esperé que se marcharan, pero fue solo un instante, pues otros avanzaron de nuevo; así que disparamos dos descargas de nuestras pistolas; y creo que en esas cuatro descargas matamos a diecisiete o dieciocho de ellos, e inutilizamos a otros tantos, pero aun así siguieron avanzando. No quería gastar nuestras municiones demasiado rápido; así que llamé a mi sirviente, no a mi hombre Viernes, pues él estaba mejor ocupado, ya que, con la mayor destreza imaginable, había recargado mi fusil y el suyo mientras luchábamos—pero, como decía, llamé a mi otro hombre, y dándole un cuerno de pólvora, le ordené que hiciera una mecha a lo largo del tronco, y que fuera una mecha grande. Así lo hizo, y apenas tuvo tiempo de alejarse, cuando los lobos llegaron hasta allí, y algunos subieron al tronco; entonces, acercando una pistola sin cargar a la pólvora, la encendí; los que estaban sobre el tronco se chamuscaron, y seis o siete de ellos cayeron; o más bien saltaron entre nosotros por el susto y la fuerza del fuego; a estos los despachamos al instante, y el resto quedó tan asustado por la luz, que la noche—pues ya estaba casi oscuro—hacía aún más terrible, que retrocedieron un poco; entonces ordené disparar nuestras últimas pistolas en una sola descarga, y después dimos un grito; con esto los lobos huyeron, y nosotros salimos de inmediato tras unos veinte de los que quedaron heridos en el suelo, y nos pusimos a rematarlos con las espadas, lo que resultó como esperábamos, pues los chillidos y aullidos que lanzaron fueron bien entendidos por sus compañeros; de modo que todos huyeron y nos dejaron.

En total, habíamos matado unos sesenta de ellos, y de haber sido de día habríamos matado muchos más. Despejado así el campo de batalla, seguimos adelante, pues aún nos quedaba cerca de una legua por recorrer. Varias veces, mientras avanzábamos, oímos a esas criaturas voraces aullar y gritar en los bosques, y a veces nos parecía ver alguna; pero la nieve nos deslumbraba y no estábamos seguros. Al cabo de una hora llegamos al pueblo donde íbamos a hospedarnos, que encontramos en un estado de terror y todos armados; pues, al parecer, la noche anterior los lobos y algunos osos habían irrumpido en la aldea, y los habían asustado tanto que se vieron obligados a montar guardia día y noche, pero especialmente de noche, para proteger su ganado, y en realidad, a su gente.

A la mañana siguiente, nuestro guía estaba tan enfermo y sus extremidades tan hinchadas por la inflamación de sus dos heridas, que no pudo continuar; así que nos vimos obligados a tomar un nuevo guía allí y dirigirnos a Toulouse, donde encontramos un clima cálido, un país fértil y agradable, sin nieve, sin lobos ni nada parecido; pero cuando contamos nuestra historia en Toulouse, nos dijeron que no era más que lo habitual en el gran bosque al pie de las montañas, especialmente cuando la nieve cubría el suelo; pero preguntaron mucho qué clase de guía habíamos conseguido que se atreviera a llevarnos por ese camino en una estación tan severa, y nos dijeron que era sorprendente que no hubiéramos sido todos devorados. Cuando les contamos cómo nos colocamos y pusimos a los caballos en el centro, nos reprocharon mucho y nos dijeron que era casi seguro que habríamos sido destruidos, pues era la vista de los caballos lo que enloquecía a los lobos, al ver su presa, y que en otras ocasiones realmente temen a un arma de fuego; pero, estando excesivamente hambrientos y enfurecidos por ello, el deseo de alcanzar a los caballos los había hecho insensibles al peligro, y que si no hubiéramos dominado la situación con el fuego continuo y, al final, con la estratagema de la pólvora, era muy probable que hubiéramos sido despedazados; mientras que, si nos hubiéramos contentado con permanecer quietos a caballo y disparar como jinetes, no habrían tomado tanto a los caballos como suyos, estando los hombres sobre ellos, como de otra manera; y además, nos dijeron que, al final, si nos hubiéramos mantenido juntos y dejado a los caballos, ellos habrían estado tan ansiosos por devorarlos que podríamos haber escapado sanos y salvos, especialmente teniendo nuestras armas de fuego en las manos, siendo tantos en número. Por mi parte, nunca fui tan consciente del peligro en mi vida; pues, al ver a más de trescientos demonios venir rugiendo y con las fauces abiertas para devorarnos, y no teniendo nada donde refugiarnos o retirarnos, me di por perdido; y, como fue, creo que nunca más me animaré a cruzar esas montañas: creo que preferiría recorrer mil leguas por mar, aunque estuviera seguro de encontrarme con una tormenta una vez por semana.

No tengo nada fuera de lo común que señalar en mi paso por Francia—nada que otros viajeros no hayan contado con mucha más ventaja de la que yo puedo. Viajé de Toulouse a París, y sin detenerme mucho llegué a Calais, y desembarqué sano y salvo en Dover el 14 de enero, después de haber viajado en una estación de mucho frío.

Ahora había llegado al centro de mis viajes, y en poco tiempo tuve toda mi nueva fortuna a salvo conmigo, pues las letras de cambio que llevaba me fueron pagadas puntualmente.

Mi principal guía y consejera privada era mi buena y anciana viuda, quien, en gratitud por el dinero que le había enviado, consideraba que ningún esfuerzo era demasiado ni ningún cuidado excesivo para emplear en mi favor; y yo confiaba tanto en ella que estaba perfectamente tranquilo respecto a la seguridad de mis bienes; y, en verdad, fui muy afortunado desde el principio, y hasta el final, en la intachable integridad de esta buena señora.

Y ahora, habiendo decidido disponer de mi plantación en Brasil, escribí a mi viejo amigo en Lisboa, quien, habiéndola ofrecido a los dos comerciantes, los sobrevivientes de mis fideicomisarios que vivían en Brasil, aceptaron la oferta y remitieron treinta y tres mil piezas de a ocho a un corresponsal suyo en Lisboa para pagarla.

En respuesta, firmé el instrumento de venta en la forma que enviaron desde Lisboa y lo envié a mi viejo amigo, quien me mandó las letras de cambio por treinta y dos mil ochocientas piezas de a ocho por la propiedad, reservando el pago de cien moidores al año para él (el anciano) durante su vida, y cincuenta moidores después para su hijo mientras viviera, lo cual les había prometido y que la plantación debía garantizar como un cargo de renta. Y así he dado la primera parte de una vida de fortuna y aventuras—una vida de alternancias de la Providencia y de una variedad que el mundo rara vez podrá mostrar algo semejante; comenzando neciamente, pero concluyendo mucho más felizmente de lo que cualquier parte de ella me permitió siquiera esperar.

Cualquiera pensaría que en este estado de fortuna tan compleja ya no correría más riesgos—y así habría sido, si otras circunstancias hubieran concurrido; pero estaba acostumbrado a una vida errante, no tenía familia ni muchos parientes; ni, por rico que fuera, había hecho nuevas amistades; y aunque había vendido mi propiedad en Brasil, no podía quitarme ese país de la cabeza, y tenía muchas ganas de volver a viajar; especialmente, no podía resistir la fuerte inclinación que sentía por ver mi isla y saber si los pobres españoles seguían allí. Mi verdadera amiga, la viuda, me disuadió fervientemente de ello, y tanto insistió que durante casi siete años evitó que saliera al extranjero, tiempo durante el cual me hice cargo de mis dos sobrinos, hijos de uno de mis hermanos; al mayor, que tenía algo propio, lo eduqué como caballero y le dejé una mejora en su herencia tras mi muerte. Al otro lo coloqué con el capitán de un barco; y después de cinco años, viendo que era un joven sensato, valiente y emprendedor, lo puse al mando de un buen barco y lo envié al mar; y este joven, después, me arrastró, ya mayor como era, a nuevas aventuras.

Mientras tanto, en parte me establecí aquí; pues, antes que nada, me casé, y no fue ni para mi desventaja ni para mi descontento, y tuve tres hijos, dos varones y una niña; pero al morir mi esposa, y al regresar mi sobrino con buen éxito de un viaje a España, mi inclinación a salir y su insistencia prevalecieron, y me embarqué en su barco como comerciante privado hacia las Indias Orientales; esto fue en el año 1694.

En este viaje visité mi nueva colonia en la isla, vi a mis sucesores los españoles, escuché la vieja historia de sus vidas y de los villanos que dejé allí; cómo al principio insultaron a los pobres españoles, cómo después se pusieron de acuerdo, se pelearon, se unieron, se separaron, y cómo al final los españoles se vieron obligados a usar la fuerza con ellos; cómo quedaron sometidos a los españoles, cómo los españoles los trataron con honestidad—una historia, si se contara en detalle, tan llena de variedad y accidentes maravillosos como la mía propia—en particular, también, sobre sus batallas con los caribes, que desembarcaron varias veces en la isla, y sobre el progreso que lograron en la isla misma, y cómo cinco de ellos intentaron llegar al continente y trajeron de allí once hombres y cinco mujeres prisioneros, por lo que, al llegar yo, encontré unos veinte niños pequeños en la isla.

Allí me quedé unos veinte días, les dejé provisiones de todo lo necesario, y especialmente armas, pólvora, municiones, ropa, herramientas y dos obreros que había traído conmigo desde Inglaterra, a saber, un carpintero y un herrero.

Además de esto, repartí las tierras en partes entre ellos, reservando para mí la propiedad de todo, pero dándoles las partes respectivas según lo acordado; y habiendo arreglado todo con ellos y comprometido a que no abandonaran el lugar, los dejé allí.

De allí fui a Brasil, desde donde envié una balandra, que compré allí, con más gente a la isla; y en ella, además de otros suministros, envié siete mujeres, siendo éstas apropiadas para el servicio o para esposas de quienes las quisieran. En cuanto a los ingleses, les prometí enviarles algunas mujeres desde Inglaterra, con una buena carga de cosas necesarias, si se dedicaban a la agricultura—lo cual después no pude cumplir. Los hombres resultaron ser muy honestos y diligentes una vez que fueron dominados y se les asignaron sus propiedades. También les envié desde Brasil cinco vacas, tres de ellas preñadas, algunas ovejas y algunos cerdos, que cuando volví habían aumentado considerablemente.

Pero todas estas cosas, junto con el relato de cómo trescientos caribes vinieron e invadieron la isla y arruinaron sus plantaciones, y cómo lucharon dos veces contra todo ese número, y al principio fueron derrotados y uno de ellos murió; pero al final, una tormenta destruyó las canoas de sus enemigos, quienes murieron de hambre o fueron destruidos casi todos los demás, y así renovaron y recuperaron la posesión de su plantación, y siguieron viviendo en la isla.

Todas estas cosas, junto con algunos incidentes muy sorprendentes en nuevas aventuras propias, durante diez años más, las relataré en la Segunda Parte de mi Historia.