ESCENA II. Una calle.

Entran Capuleto, Paris y un sirviente.

CAPULETO. Pero Montesco está obligado igual que yo, con la misma pena; y no creo que sea difícil para hombres tan viejos como nosotros mantener la paz.

PARIS. Ambos tienen una honorable reputación, y es una lástima que hayan vivido enemistados tanto tiempo. Pero ahora, mi señor, ¿qué me dice de mi petición?

CAPULETO. Solo repito lo que ya he dicho antes. Mi hija es aún una extraña en el mundo, no ha visto pasar catorce años; deja que dos veranos más se marchiten en su orgullo antes de que pensemos que está lista para ser esposa.

PARIS. Madres felices se han hecho más jóvenes que ella.

CAPULETO. Y también se han arruinado demasiado pronto las que se hicieron tan jóvenes. La tierra se ha tragado todas mis esperanzas salvo ella, ella es la esperanza de mi vida: Pero conquístala, gentil Paris, gana su corazón, mi voluntad en su consentimiento es solo una parte; si ella está de acuerdo, dentro de su margen de elección está mi consentimiento y mi voz favorable. Esta noche celebro una antigua fiesta acostumbrada, a la que he invitado a muchos invitados, a quienes aprecio, y tú entre ellos, uno más, muy bienvenido, suma a mi número. En mi humilde casa verás esta noche estrellas que pisan la tierra y que iluminan el oscuro cielo: Tal consuelo como sienten los jóvenes vigorosos cuando el bien vestido abril pisa los talones del cojeante invierno, tal deleite entre frescos capullos femeninos heredarás esta noche en mi casa. Escucha todo, mira todo, y elige a la que más te agrade, cuyo mérito sea mayor: Así, al ver a muchas, la mía, siendo una, podrá estar en el número, aunque no en el cómputo. Ven, acompáñame. Anda, muchacho, recorre la bella Verona; encuentra a esas personas cuyos nombres están escritos ahí, [le da un papel] y diles que mi casa y mi bienvenida dependen de su voluntad.

[Salen Capuleto y Paris.]

SIRVIENTE. ¡Encontrar a aquellos cuyos nombres están escritos aquí! Está escrito que el zapatero debe ocuparse de su horma y el sastre de su lezna, el pescador de su caña y el pintor de sus redes; pero a mí me han enviado a buscar a esas personas cuyos nombres están aquí escritos, y nunca puedo averiguar qué nombres ha escrito quien los escribió. Debo acudir a los instruidos. ¡Justo a tiempo!

Entran Benvolio y Romeo.

BENVOLIO. Bah, hombre, un fuego apaga otro fuego, un dolor se alivia con otro sufrimiento; vuélvete loco, y que el remedio sea retroceder; una pena desesperada se cura con otra angustia: Busca una nueva infección para tu ojo, y el veneno del viejo morirá.

ROMEO. La hoja de llantén es excelente para eso.

BENVOLIO. ¿Para qué, te lo ruego?

ROMEO. Para tu pierna lastimada.

BENVOLIO. ¿Por qué, Romeo, estás loco?

ROMEO. No loco, pero atado más que un loco: Encerrado en prisión, privado de mi alimento, azotado y atormentado y—Buenas tardes, buen amigo.

SIRVIENTE. Dios le dé buenas tardes. Le ruego, señor, ¿puede leer?

ROMEO. Sí, mi propia fortuna en mi desgracia.

SIRVIENTE. Quizá lo ha aprendido de memoria. Pero le ruego, ¿puede leer cualquier cosa que vea?

ROMEO. Sí, si conozco las letras y el idioma.

SIRVIENTE. Habla con honestidad, ¡que le vaya bien!

ROMEO. Espera, amigo; puedo leer.

[Lee la carta.]

Señor Martino y su esposa e hijas; Conde Anselmo y sus hermosas hermanas; La señora viuda de Utruvio; Señor Placentio y sus encantadoras sobrinas; Mercucio y su hermano Valentín; Mi tío Capuleto, su esposa e hijas; Mi bella sobrina Rosalina y Livia; Señor Valentio y su primo Teobaldo; Lucio y la vivaz Helena.

Una bella reunión. [Devuelve el papel] ¿A dónde deben ir?

SIRVIENTE. Arriba.

ROMEO. ¿Arriba a cenar?

SIRVIENTE. A nuestra casa.

ROMEO. ¿A qué casa?

SIRVIENTE. A la de mi amo.

ROMEO. En verdad, debí habértelo preguntado antes.

SIRVIENTE. Ahora se lo diré sin que pregunte. Mi amo es el gran y rico Capuleto, y si usted no es de la casa de los Montesco, le ruego que venga y se tome una copa de vino. Que le vaya bien.

[Sale.]

BENVOLIO. En esta misma antigua fiesta de los Capuleto cenará la bella Rosalina, a quien tanto amas; con todas las admiradas bellezas de Verona. Ve allá y con ojo imparcial, compara su rostro con el de algunas que te mostraré, y haré que pienses que tu cisne es un cuervo.

ROMEO. Cuando la devota religión de mis ojos sostenga tales falsedades, entonces que las lágrimas se tornen en fuego; y estos ojos, que tantas veces se ahogaron y nunca murieron, transparentes herejes, sean quemados por mentirosos. ¿Una más bella que mi amor? El sol que todo lo ve no ha visto su igual desde que el mundo comenzó.

BENVOLIO. Bah, la viste hermosa, sin que nadie más estuviera presente, ella sola comparada consigo misma en cada ojo: Pero en esas balanzas de cristal deja que se pese el amor de tu dama contra alguna otra doncella que te mostraré brillando en esta fiesta, y apenas se verá bien la que ahora parece la mejor.

ROMEO. Iré contigo, no para ver tal cosa, sino para gozar del esplendor de la mía.

[Salen.]