ESCENA I. Una plaza pública.

Entran Sampson y Gregory armados con espadas y broqueles.

SAMPSON. Gregory, te lo juro, no cargaremos carbón.

GREGORY. No, porque entonces seríamos carboneros.

SAMPSON. Quiero decir que, si nos enfadamos, desenvainaremos.

GREGORY. Sí, mientras vivas, desenvaina tu cuello del dogal.

SAMPSON. Ataco rápido cuando me provocan.

GREGORY. Pero no te provocan rápido para que ataques.

SAMPSON. Un perro de la casa de Montesco me provoca.

GREGORY. Provocar es agitar; y ser valiente es resistir: por lo tanto, si te provocan, huyes.

SAMPSON. Un perro de esa casa me hará resistir. Tomaré el lado de la pared ante cualquier hombre o doncella de los Montesco.

GREGORY. Eso muestra que eres un cobarde, pues el más débil es quien va contra la pared.

SAMPSON. Cierto, y por eso las mujeres, siendo los vasos más frágiles, siempre son empujadas contra la pared: así que apartaré a los hombres de Montesco de la pared y empujaré a sus doncellas contra ella.

GREGORY. La pelea es entre nuestros amos y nosotros, sus sirvientes.

SAMPSON. Es lo mismo, me mostraré como un tirano: cuando haya peleado con los hombres, seré cortés con las doncellas, les cortaré la cabeza.

GREGORY. ¿La cabeza de las doncellas?

SAMPSON. Sí, la cabeza de las doncellas, o su virginidad; tómalo como quieras.

GREGORY. Ellas deben tomarlo en el sentido que lo sientan.

SAMPSON. Me sentirán mientras pueda mantenerme en pie: y es sabido que soy una buena pieza de carne.

GREGORY. Menos mal que no eres pescado; si lo fueras, serías un pobre bacalao. Saca tu herramienta; aquí vienen de la casa de los Montesco.

Entran Abram y Baltasar.

SAMPSON. Mi arma desnuda está lista: pelea, yo te apoyaré.

GREGORY. ¿Cómo? ¿Darás la espalda y huirás?

SAMPSON. No temas.

GREGORY. No, por cierto; ¡te temo!

SAMPSON. Pongamos la ley de nuestro lado; que ellos empiecen.

GREGORY. Frunciré el ceño al pasar y que lo tomen como quieran.

SAMPSON. No, como se atrevan. Les morderé el pulgar, lo cual es una ofensa para ellos si lo soportan.

ABRAM. ¿Nos muerdes el pulgar, señor?

SAMPSON. Sí, muerdo mi pulgar, señor.

ABRAM. ¿Nos muerdes el pulgar, señor?

SAMPSON. ¿La ley está de nuestro lado si digo que sí?

GREGORY. No.

SAMPSON. No, señor, no les muerdo el pulgar a ustedes, señor; pero muerdo mi pulgar, señor.

GREGORY. ¿Buscan pelea, señor?

ABRAM. ¿Pelea, señor? No, señor.

SAMPSON. Pero si lo hacen, señor, aquí estoy. Sirvo a un hombre tan bueno como usted.

ABRAM. No mejor.

SAMPSON. Bien, señor.

Entra Benvolio.

GREGORY. Di que mejor; aquí viene uno de los parientes de mi amo.

SAMPSON. Sí, mejor, señor.

ABRAM. Mientes.

SAMPSON. ¡Desenvaina, si eres hombre! Gregory, recuerda tu golpe de lavado.

[Pelean.]

BENVOLIO. ¡Sepárense, necios! Guarden sus espadas, no saben lo que hacen.

[Hace bajar sus espadas.]

Entra Teobaldo.

TEOBALDO. ¿Qué, estás desenvainado entre estos cobardes? Vuélvete, Benvolio, mira tu muerte.

BENVOLIO. Solo busco la paz, guarda tu espada, o úsala para ayudarme a separarlos.

TEOBALDO. ¿Desenvainado y hablas de paz? Odio esa palabra como odio el infierno, a todos los Montesco y a ti: ¡a ti voy, cobarde!

[Pelean.]

Entran tres o cuatro ciudadanos con garrotes.

PRIMER CIUDADANO. ¡Garrotes, lanzas y alabardas! ¡Golpeen! ¡Derríbenlos! ¡Abajo los Capuleto! ¡Abajo los Montesco!

Entran Capuleto en bata y Lady Capuleto.

CAPULETO. ¿Qué ruido es este? ¡Denme mi espada larga, eh!

LADY CAPULETO. ¡Un bastón, un bastón! ¿Por qué pides una espada?

CAPULETO. ¡Mi espada, digo! El viejo Montesco ha venido y blande su hoja para desafiarme.

Entran Montesco y su esposa Lady Montesco.

MONTESCO. ¡Malvado Capuleto! No me detengas, déjame ir.

LADY MONTESCO. No darás un paso para buscar pelea.

Entra el Príncipe Escalo, con asistentes.

PRÍNCIPE. Sujetos rebeldes, enemigos de la paz, Profanadores de este acero manchado de vecino, ¿No escuchan? ¡Eh! Ustedes, hombres, bestias, Que apagan el fuego de su perniciosa ira Con fuentes púrpuras que brotan de sus venas, Bajo pena de tormento, de esas manos sangrientas Arrojen sus armas alteradas al suelo Y escuchen la sentencia de su príncipe airado. Tres disputas civiles, nacidas de una palabra vana, Por ti, viejo Capuleto, y Montesco, Han perturbado tres veces la paz de nuestras calles, Y hecho que los antiguos ciudadanos de Verona Dejen sus graves ornamentos, Para blandir viejas alabardas, en manos tan viejas, Corroídas por la paz, para separar su odio corroído. Si vuelven a perturbar nuestras calles, Sus vidas pagarán la falta de paz. Por ahora, todos los demás retírense: Tú, Capuleto, vendrás conmigo, Y tú, Montesco, ven esta tarde, Para saber nuestra decisión en este caso, A la vieja Ciudad Libre, nuestro lugar de juicio común. Una vez más, bajo pena de muerte, todos se retiran.

[Salen el Príncipe y asistentes; Capuleto, Lady Capuleto, Teobaldo, ciudadanos y sirvientes.]

MONTESCO. ¿Quién reavivó esta antigua disputa? Habla, sobrino, ¿estabas presente cuando comenzó?

BENVOLIO. Aquí estaban los sirvientes de su adversario y los suyos, peleando cuando llegué. Saqué mi espada para separarlos, en ese instante llegó el fogoso Teobaldo, con su espada lista, que, mientras lanzaba desafíos a mis oídos, la giraba sobre su cabeza y cortaba el aire, que, sin daño, le silbaba en burla. Mientras intercambiábamos estocadas y golpes, llegaron más y más, y pelearon de ambos lados, hasta que llegó el Príncipe, quien separó a ambos bandos.

LADY MONTESCO. Oh, ¿dónde está Romeo, lo viste hoy? Me alegra que no estuviera en esta pelea.

BENVOLIO. Señora, una hora antes de que el sol adorado Asomara por la dorada ventana del oriente, Una mente inquieta me llevó a pasear, Donde, bajo la arboleda de sicomoros Que crece al oeste de la ciudad, Tan temprano vi a su hijo paseando. Me acerqué a él, pero se percató de mí, Y se internó en la espesura del bosque. Yo, midiendo sus afectos por los míos, Que entonces buscaban donde menos pudieran hallarme, Siendo uno de más para mi cansado yo, Seguí mi humor, no el suyo, Y evité gustoso a quien de mí huía gustoso.

MONTESCO. Muchas mañanas se le ha visto allí, Con lágrimas aumentando el rocío de la mañana, Añadiendo más nubes a las nubes con sus profundos suspiros; Pero tan pronto como el sol alegre Comienza en el oriente a correr las cortinas de la cama de Aurora, Mi hijo apesadumbrado huye de la luz, Y se encierra en su cuarto, Cierra las ventanas, deja fuera la luz del día Y se hace una noche artificial. Oscuro y funesto debe ser este humor, A menos que un buen consejo lo remedie.

BENVOLIO. Noble tío, ¿sabe usted la causa?

MONTESCO. No la sé ni puedo averiguarla de él.

BENVOLIO. ¿Le ha insistido por algún medio?

MONTESCO. Tanto yo como muchos otros amigos; Pero él, consejero de sus propios afectos, Es para sí mismo—no diré cuán fiel— Pero para sí tan secreto y reservado, Tan lejos de ser sondeado y descubierto, Como el capullo mordido por un gusano envidioso Antes de que pueda abrir sus dulces hojas al aire, O dedicar su belleza al sol. Si pudiéramos saber de dónde crecen sus penas, Tan gustosos daríamos remedio como saberlo.

Entra Romeo.

BENVOLIO. Mire, ahí viene. Si gusta apartarse, yo sabré su pena o me lo negará mucho.

MONTESCO. Ojalá seas tan afortunado quedándote Para oír su confesión. Vamos, señora, vámonos.

[Salen Montesco y Lady Montesco.]

BENVOLIO. Buenos días, primo.

ROMEO. ¿Es tan joven el día?

BENVOLIO. Apenas han dado las nueve.

ROMEO. ¡Ay de mí, las horas tristes parecen largas! ¿Era mi padre el que se fue tan deprisa?

BENVOLIO. Lo era. ¿Qué tristeza alarga las horas de Romeo?

ROMEO. No tener aquello que, teniéndolo, las hace cortas.

BENVOLIO. ¿Estás enamorado?

ROMEO. No.

BENVOLIO. ¿De amor?

ROMEO. Fuera de su favor, donde yo estoy enamorado.

BENVOLIO. Lástima que el amor, tan dulce en apariencia, Sea tan tirano y áspero en la experiencia.

ROMEO. Lástima que el amor, cuyo rostro siempre está cubierto, Sin ojos vea caminos a su antojo. ¿Dónde comeremos? ¡Ay de mí! ¿Qué pelea hubo aquí? Mejor no me lo digas, pues ya lo he oído todo. Hay mucho de odio, pero más de amor: ¡Oh, amor pendenciero! ¡Oh, odio amoroso! ¡Oh, cualquier cosa creada de la nada! ¡Oh, pesada ligereza! ¡Seria vanidad! ¡Caos de formas bien aparentes! ¡Pluma de plomo, humo brillante, fuego frío, salud enferma! ¡Sueño siempre despierto, que no es lo que es! Así es este amor que yo siento, que no siente amor en mí. ¿No te ríes?

BENVOLIO. No, primo, más bien lloro.

ROMEO. Buen corazón, ¿por qué?

BENVOLIO. Por la opresión de tu buen corazón.

ROMEO. Porque tal es la transgresión del amor. Mis propias penas pesan en mi pecho, Que tú aumentarás para que pesen más Con las tuyas. Este amor que has mostrado Añade más pena a la mía ya excesiva. El amor es un humo hecho con el vapor de los suspiros; Si se purifica, es un fuego que brilla en los ojos de los amantes; Si se irrita, es un mar alimentado con las lágrimas de los amantes: ¿Qué es más? Una locura discreta, Una hiel que ahoga y un dulce que preserva. Adiós, primo.

[Se va.]

BENVOLIO. ¡Espera! Iré contigo: Y si me dejas así, me haces mal.

ROMEO. ¡Bah! Me he perdido a mí mismo; no estoy aquí. Este no es Romeo, está en otro lugar.

BENVOLIO. Dime con seriedad, ¿a quién amas?

ROMEO. ¿Qué, debo gemir y decírtelo?

BENVOLIO. ¡Gemir! No, pero dime con seriedad quién.

ROMEO. Pedirle a un hombre enfermo y triste que haga su testamento es una palabra mal dirigida a quien tan mal se encuentra. En verdad, primo, amo a una mujer.

BENVOLIO. No me equivoqué al suponer que estabas enamorado.

ROMEO. Eres buen tirador, y la que amo es hermosa.

BENVOLIO. Un blanco hermoso, primo, es el más fácil de acertar.

ROMEO. Pues en ese tiro fallas: ella no será alcanzada por la flecha de Cupido; posee la astucia de Diana; y está bien armada con una fuerte prueba de castidad, vive sin ser hechizada por el débil arco infantil del amor. No se rendirá ante asedios de palabras amorosas, ni soportará el encuentro de miradas asaltantes, ni abrirá su regazo al oro que seduce a las santas: oh, es rica en belleza, sólo pobre porque, al morir, con ella muere su caudal de hermosura.

BENVOLIO. ¿Entonces ha jurado vivir siempre casta?

ROMEO. Así es, y en esa austeridad comete un gran derroche; pues la belleza, al ser privada por su severidad, se priva a sí misma de toda posteridad. Es demasiado hermosa, demasiado sabia; sabiamente demasiado hermosa para merecer la dicha haciéndome desesperar. Ha renunciado al amor, y con ese voto yo vivo muerto, pues vivo para contarlo ahora.

BENVOLIO. Hazme caso, olvida pensar en ella.

ROMEO. Oh, enséñame cómo debería olvidar pensar.

BENVOLIO. Dando libertad a tus ojos; contempla otras bellezas.

ROMEO. Ese es el modo de poner en duda aún más la suya, que es exquisita. Esas máscaras felices que besan la frente de las bellas damas, al ser negras, nos recuerdan que esconden la hermosura; quien ha quedado ciego no puede olvidar el precioso tesoro de la vista perdida. Muéstrame una dama que sea sumamente hermosa, ¿de qué sirve su belleza sino como señal para recordar a quien superó esa hermosura? Adiós, no puedes enseñarme a olvidar.

BENVOLIO. Te enseñaré esa lección, o moriré en deuda.

[Salen.]