Parte 1

Esta edición del Informe Especial sobre Enfermedades del Caballo ha sido preparada en cumplimiento con la Resolución Concurrente de la Cámara N.º 13, aprobada el 3 de febrero de 1916, que dice lo siguiente:

Resuelve la Cámara de Representantes (con la concurrencia del Senado), que se impriman y encuadernen en tela cien mil copias del Informe Especial sobre las Enfermedades del Caballo, el cual deberá ser previamente revisado y actualizado bajo la supervisión del Secretario de Agricultura; setenta mil copias para uso de la Cámara de Representantes y treinta mil para uso del Senado.

Desde la edición original publicada por el Departamento en 1890, varias ediciones han sido impresas por orden del Congreso. La obra fue reimpresa en 1896, y revisada y reimpresa en 1903, 1908 y 1911. De acuerdo con la resolución anterior, ha sido nuevamente revisada para incorporar los últimos avances prácticos en el conocimiento del tema.

D. F. HOUSTON,

Secretario.

CONTENIDO.

Página.

El examen de un caballo enfermo. Por Leonard Pearson 7

Principios fundamentales de la enfermedad. Por Rush Shippen Huidekoper 27

Métodos de administración de medicamentos. Por Ch. B. Michener 44

Enfermedades de los órganos digestivos. Por Ch. B. Michener 49

Enfermedades de los órganos respiratorios. Por W. H. Harbaugh 95

Enfermedades de los órganos urinarios. Por James Law 134

Enfermedades de los órganos genitales. Por James Law 164

Enfermedades del sistema nervioso. Por M. R. Trumbower 210

Enfermedades del corazón, vasos sanguíneos y linfáticos. Por M. R. Trumbower 247

Enfermedades del ojo. Por James Law 274

Cojera. Por A. Liautard 298

Enfermedades del menudillo, la cuartilla y el pie. Por A. A. Holcombe 395

Enfermedades de la piel. Por James Law 458

Heridas y su tratamiento. Por Ch. B. Michener 484

Enfermedades infecciosas. Por Rush Shippen Huidekoper 507

Herrado. Por John W. Adams 583

Índice 607

ILUSTRACIONES.

LÁMINAS.

Página. LÁMINA I. Inflamación 32

II. Inflamación 32

III. Aparato digestivo 48

IV. Edad de los caballos según los dientes 58

V. Gusanos intestinales 92

VI. Larvas de tábanos 92

VII. Posición del pulmón izquierdo 112

VIII. Corte longitudinal a través del riñón 136

IX. Anatomía microscópica del riñón 136

X. Anatomía microscópica del riñón 136

XI. Cálculos e instrumento para su extracción 152

XII. Presentación normal 192

XIII. Algunos factores en el parto difícil 192

XIV. Instrumentos usados en el parto difícil 192

XV. Presentaciones anormales 200

XVI. Presentaciones anormales 200

XVII. Presentaciones anormales 200

XVIII. Presentaciones anormales 200

XIX. El sistema nervioso 216

XX. Interior del tórax, mostrando la posición del corazón y el diafragma 248

XXI. Aparato circulatorio 248

XXII. Corte vertical esquemático a través del ojo del caballo 277

XXIII. Esqueleto del caballo 304

XXIV. Capa superficial de los músculos 304

XXV. Exostosis (espolón óseo) 312

XXVI. Anillo óseo 312

XXVII. Diversos tipos de esparaván 312

XXVIII. Esparaván óseo 312

XXIX. Esparaván óseo 312

XXX. Luxación del hombro y codo, aparato de Bourgelat 360

XXXI. El cabestrillo en uso 360

XXXII. Anatomía del pie 400

XXXIII. Anatomía del pie 400

XXXIV. Anatomía y enfermedades del pie 400

XXXV. Pies sanos y contraídos 400

XXXVI. Grieta de cuarto y remedios 432

XXXVII. Pies foundered (afectados de infosura) 432

XXXVIII. La piel y sus enfermedades 458

XXXIX. Ácaros que infestan al caballo 480

XL. Muermo 544

XLI. Muermo 544

XLII. Muermo 544

FIGURAS EN EL TEXTO.

Página. FIG. 1. Superficie plantar de un casco delantero derecho de forma “regular” 590

2. Par de pies delanteros de forma regular en posición de pie regular 591

3. Par de pies delanteros de base ancha en posición de pie con punta ancha 591

4. Par de pies delanteros de base estrecha en posición de pie con punta estrecha 592

5. Vista lateral de un pie delantero de ángulo agudo, de un pie delantero regular y de un pie delantero corto y grueso 592

6. Vista lateral de un pie con el eje del pie desviado hacia atrás por una punta demasiado larga 595

7. Casco delantero izquierdo de forma regular, herrado con una herradura ranurada sencilla 599

8. Vista lateral del casco y la herradura ranurada 599

9. Un casco delantero izquierdo de ángulo agudo herrado con una herradura de barra 601

10. Una herradura para hielo, bien formada, para un trotador delantero derecho 601

11. Casco delantero izquierdo de forma regular herrado con una plantilla de goma y herradura de “tres cuartos” 602

12. Un casco delantero derecho estrecho de posición de base ancha herrado con una herradura sencilla de “ranura caída” 602

13. Superficie del casco de una herradura trasera derecha para evitar interferencias 603

14. Superficie plantar de la herradura mostrada en la fig. 13 603

15. Vista lateral de un casco delantero herrado para acelerar el “despegue” en un “forjador” 604

16. Vista lateral de un casco trasero de punta corta de un forjador 604

17. Una herradura con peso en la punta para aumentar la longitud de la zancada de los pies delanteros 605

18. Forma más común de herradura con peso en el talón para inducir acción elevada en los pies delanteros 605

INFORME ESPECIAL SOBRE ENFERMEDADES DEL CABALLO.

EL EXAMEN DE UN CABALLO ENFERMO.

Por Leonard Pearson, B. S., V. M. D.

En el examen de un caballo enfermo es importante contar con un método o sistema. Si se sigue un plan de examen definido, se puede tener la seguridad razonable, al finalizar la revisión, de que no se ha pasado por alto ningún punto importante y que el examinador está en condiciones de llegar a una opinión tan precisa como le sea posible. Por supuesto, un ojo experimentado puede ver, y una mano entrenada puede palpar, alteraciones o variaciones leves respecto a lo normal que no son perceptibles para el observador inexperto. Un conocimiento profundo de las condiciones que existen en la salud es de suma importancia, ya que solo conociendo lo que es correcto se puede detectar con certeza una condición anormal. El conocimiento de la anatomía, o de la estructura del cuerpo, y de la fisiología, o de las funciones y actividades del organismo, son fundamentales para la precisión en el diagnóstico. Es importante recordar que animales de diferentes razas o familias se comportan de manera distinta bajo la influencia de la misma enfermedad o proceso patológico. El sensible y altamente organizado pura sangre resiste la depresión cerebral más que el linfático caballo de tiro. Por lo tanto, un grado de fiebre que no produce abatimiento marcado en un pura sangre puede causar la más absoluta postración en un caballo de tiro pesado y de cría tosca. Este y hechos similares son de gran importancia en el diagnóstico de enfermedades y en el reconocimiento de su significado.

El orden de examen que se presenta a continuación es uno que ha demostrado ser relativamente fácil de aplicar y lo suficientemente exhaustivo para los fines de los lectores de esta obra, y es recomendado por varios autores.

HISTORIA.

Es importante conocer, antes que nada, algo sobre el origen y desarrollo de la enfermedad; por lo tanto, se debe buscar la causa. La causa de una enfermedad es importante, no solo en relación con el diagnóstico, sino también con el tratamiento. El tipo de alimento que ha recibido el caballo, el uso que se le ha dado y el tipo de cuidados que ha recibido deben ser investigados minuciosamente. Puede descubrirse mediante esta investigación que el caballo ha sido alimentado con forraje en mal estado, como granos de cervecería o silo mohoso, y esto puede ser suficiente para explicar la profunda depresión y debilidad características del envenenamiento por forraje. Si se sabe que el caballo ha estado en el establo sin ejercicio durante varios días y con raciones completas, y que repentinamente presentó cojera en el lomo y las patas traseras, y finalmente cayó al suelo por lo que parecía ser una parálisis parcial, este conocimiento, junto con algunos síntomas evidentes, será suficiente para establecer un diagnóstico de azoturia (exceso de nitrógeno en la orina). Si se sabe que el caballo ha sido transportado recientemente en tren o ha pasado por el establo de un comerciante, tenemos información significativa en relación con la posible aparición de una enfermedad febril, que en estas condiciones probablemente será influenza o neumonía edematosa.

También es importante saber si el caballo en cuestión es el único en el establo, o en la propiedad, que se encuentra afectado de manera similar. Si se descubre que varios caballos están afectados de forma parecida, tenemos evidencia de una causa común de enfermedad que puede resultar de naturaleza infecciosa.

Otro aspecto importante en relación con la historia del caso se refiere al tratamiento que el caballo haya recibido antes de ser examinado. A veces sucede que un medicamento administrado en cantidades excesivas produce síntomas que se asemejan a los de una enfermedad, por lo que es importante que el examinador esté plenamente informado sobre la medicación que se ha empleado.

ACTITUD Y CONDICIÓN GENERAL.

Antes de comenzar el examen especial, se debe prestar atención a la actitud y al estado general del animal. A veces los caballos adoptan posturas que son características de ciertas enfermedades. Por ejemplo, en el tétanos (trismo), los músculos de la cara, el cuello y los hombros están rígidos y tensos, al igual que los músculos de la mandíbula. Esta condición produce una actitud peculiar, que una vez vista se reconoce posteriormente como bastante característica de la enfermedad. Un caballo con tétanos permanece con los músculos tensos y las patas en una posición algo firme, como si estuviera preparado para resistir un golpe. El cuello está rígido y duro, la cabeza ligeramente extendida sobre él, el rostro está contraído y las narinas dilatadas. La cola suele estar algo levantada, y cuando se presiona contra los muslos, vuelve a su posición anterior. En la inflamación de la garganta, como en la faringolaringitis, la cabeza se extiende sobre el cuello y el ángulo entre la mandíbula y el borde inferior del cuello se abre tanto como sea posible para aliviar la presión que de otro modo recaería sobre la garganta. En la estupidez o inmovilidad, la posición colgante de la cabeza y la expresión torpe son bastante características. En la pleuresía, peritonitis y algunas otras enfermedades dolorosas de los órganos internos, la rigidez del cuerpo denota un esfuerzo del animal por evitar la presión y proteger la región inflamada y sensible.

El caballo puede estar caído en el establo e incapaz de levantarse. Esta condición puede deberse a paraplejía (parálisis), azoturia, intoxicación por forrajes, tétanos o a condiciones dolorosas de los huesos o los cascos, como la osteoporosis o el enfrenamiento. Acostarse en momentos o posiciones inusuales puede indicar enfermedad. El primer síntoma de un cólico puede ser el deseo del caballo de acostarse en un momento o lugar inusual o inapropiado. A veces, la falta de deseo de acostarse es una indicación de enfermedad. Cuando hay dificultad para respirar, el caballo sabe que puede manejarse mejor de pie que sobre el pecho o de costado. Por lo tanto, en casi todas las enfermedades graves del aparato respiratorio, permanece de pie persistentemente, día y noche, hasta que comienza la recuperación y la respiración se vuelve más fácil, o hasta que el animal cae por puro agotamiento. Si hay rigidez y dolor en los músculos, como en el reumatismo, inflamación muscular por sobreesfuerzo, de los huesos en la osteoporosis, de los cascos en el enfrenamiento, o si los músculos están rígidos y fuera de control del animal, como en el tétanos, se mantiene de pie, porque el caballo parece darse cuenta de que si se acuesta no podrá levantarse.

Se adoptan actitudes anormales en enfermedades dolorosas de los órganos digestivos (cólico). Un caballo con cólico puede sentarse sobre sus ancas, como un perro, o puede apoyarse sobre las patas traseras y descansar sobre las rodillas delanteras, o puede intentar equilibrarse sobre su espalda, con las cuatro patas en el aire. Estas posiciones se adoptan porque alivian el dolor al disminuir la presión o tensión sobre las estructuras sensibles.

En cuanto al estado general del animal, es necesario observar el estado o condición de nutrición, la conformación, en la medida en que pueda indicar la constitución, y el temperamento. Al observar el estado de nutrición, se puede determinar en cierta medida el efecto que la enfermedad ya ha tenido sobre el animal y estimar la cantidad de fuerza que queda y que estará disponible para la reparación de los tejidos enfermos. Un buen estado de nutrición se muestra por la redondez del cuerpo, la flexibilidad y suavidad de la piel, y el brillo del pelo. Si la grasa subcutánea ha desaparecido y los músculos están atrofiados, permitiendo que las prominencias óseas se destaquen; si la piel está tensa e inelástica y el pelaje seco y áspero, tenemos evidencia de un bajo estado de nutrición. Esto puede haber resultado de una enfermedad grave y prolongada o de la falta de alimentación y cuidado adecuados. Cuando un animal está demacrado—es decir, se vuelve delgado—primero se pierde la grasa y luego los músculos se encogen. Al observar la cantidad de atrofia muscular, se tiene una indicación de la duración de las condiciones desfavorables bajo las cuales ha vivido el animal.

Por constitución entendemos la capacidad innata del animal para resistir enfermedades o condiciones de vida desfavorables. La constitución depende en gran medida de la conformación. El tipo de estructura que generalmente acompaña a la mejor constitución es el pecho profundo y ancho, que permite suficiente espacio para los pulmones y el corazón, lo que indica que estos órganos vitales están bien desarrollados; abdomen espacioso, que permite suficiente espacio para órganos digestivos bien desarrollados; los lomos deben ser cortos—es decir, el espacio debe ser corto entre la última costilla y la punta de la cadera; la cabeza y el cuello deben estar bien formados, sin tejido superfluo o inútil; esto da una garganta bien definida. Las orejas, los ojos y el rostro deben tener una expresión de alerta y buena crianza. El desarrollo muscular debe ser bueno; los hombros, antebrazos, grupa y muslos deben mostrar fortaleza. La cruz es aguda, lo que significa que no está cargada de tejido inútil o superfluo; las patas son rectas y sus ejes son paralelos; las rodillas y corvejones son bajos, lo que significa que los antebrazos y muslos son largos y los cañones relativamente cortos. Los cañones son anchos de adelante hacia atrás y relativamente delgados de lado a lado. Esto significa que las estructuras óseas y tendinosas de las patas están bien desarrolladas y bien ubicadas. Los cascos son estructuras compactas, tensas y firmes, y sus suelas son cóncavas y las ranillas grandes. Un caballo así probablemente tendrá una buena constitución y podrá resistir el trabajo duro, la fatiga y las enfermedades al máximo grado. Por otro lado, una mala constitución se indica por un pecho poco profundo y estrecho, huesos pequeños, lomos largos, cuello y cabeza toscos, con garganta gruesa, poco desarrollo óseo y muscular, muslos y antebrazos cortos, articulaciones pequeñas, cañones largos y redondeados, y cascos de textura abierta con suelas planas.

El temperamento se indica por la manera en que el caballo responde a los estímulos externos. Cuando se le habla al caballo, o cuando ve o siente algo que lo estimula o alarma, si responde de manera activa, rápida e inteligente, se dice que tiene un temperamento vivaz o nervioso. Por el contrario, si responde de manera lenta y perezosa, se dice que tiene un temperamento lento o linfático. El temperamento se indica por el paso, por la expresión del rostro y por la postura de la cabeza y las orejas. La naturaleza del temperamento debe tenerse en cuenta al tratar de determinar la gravedad de un caso de enfermedad, porque la expresión general de un animal, tanto en la enfermedad como en la salud, depende en gran medida del temperamento.

LA PIEL Y LAS MEMBRANAS MUCOSAS VISIBLES.

El estado de la piel es un buen indicador del estado del animal. Ya se ha mencionado el efecto de la enfermedad y la emaciación sobre la flexibilidad de la piel. No hay parte del cuerpo que pierda su elasticidad y tono como resultado de la enfermedad más rápidamente que la piel. El ganadero o cuidador experimentado puede obtener mucha información sobre el estado de un animal simplemente al tomar el pelaje y observar y palpar la piel. De manera similar, el estado del animal se muestra hasta cierto punto por el aspecto de las membranas mucosas. Por ejemplo, cuando el caballo está anémico como resultado de una enfermedad o de una alimentación inapropiada, las membranas mucosas se vuelven pálidas. Este cambio en las membranas mucosas puede verse más fácilmente en el revestimiento de los párpados y en el interior de las narinas. Para facilitar el examen, los párpados pueden evertirse fácilmente. La palidez significa circulación débil o sangre pobre. El enrojecimiento aumentado ocurre fisiológicamente en condiciones dolorosas, excitación y después de un esfuerzo intenso. En tales condiciones, el aumento de la circulación es transitorio. En las fiebres, hay un enrojecimiento aumentado en la mucosa, y esto continúa mientras dure la fiebre. En algunas enfermedades se forman manchas o rayas rojas en la mucosa. Esto suele indicar una enfermedad infecciosa de considerable gravedad y ocurre en la septicemia, púrpura hemorrágica, septicemia hemorrágica y en la urticaria. Cuando el hígado está alterado y no funciona, o cuando los glóbulos rojos se descomponen, como en casos graves de influenza, hay una coloración amarillenta de la mucosa. Las membranas mucosas se vuelven azuladas o azules cuando la sangre está imperfectamente oxigenada y contiene un exceso de dióxido de carbono. Esta condición existe en cualquier enfermedad grave del aparato respiratorio, como la neumonía, y en la insuficiencia cardíaca.

La temperatura de la piel varía con la temperatura del cuerpo. Si hay fiebre, es probable que la temperatura de la piel esté aumentada. Sin embargo, a veces, como resultado de una mala circulación y una distribución irregular de la sangre, el cuerpo puede estar más caliente de lo normal, mientras que las extremidades (las piernas y las orejas) pueden estar frías. Cuando la superficie general del cuerpo se enfría, es evidente que los pequeños vasos sanguíneos de la piel se han contraído y mantienen la sangre alejada, como durante un escalofrío, o que el corazón está débil y no puede bombear la sangre hacia la superficie, y que el animal está al borde del colapso.

La piel está húmeda, en cierto grado, en todo momento en un caballo sano. Esta humedad no es en forma de un sudor perceptible, pero es suficiente para mantener la piel flexible y hacer que el pelo tenga una sensación suave y saludable. En algunas afecciones crónicas y en la fiebre, la piel se vuelve seca. En este caso, el pelo tiene una sensación áspera que es muy diferente de la condición observada en la salud, y por el hecho de estar tan seco, los pelos individuales no se adhieren entre sí, se separan, y el animal presenta lo que se conoce como "pelaje erizado". Cuando, durante una fiebre, ocurre sudoración, generalmente es una indicación de que la crisis ha pasado. A veces, la sudoración es una indicación de dolor. Un caballo con tétanos o azoturia suda profusamente. Los caballos sudan abundantemente cuando hay un impedimento serio para la respiración; sudan bajo excitación y, por supuesto, por las conocidas causas fisiológicas de calor y trabajo. La sudoración local, o sudoración de un área restringida del cuerpo, indica algún tipo de interferencia nerviosa.

Las hinchazones de la piel suelen provenir de heridas u otras causas externas y no tienen una conexión especial con el diagnóstico de enfermedades internas. Sin embargo, existen varias condiciones en las que la hinchazón de la piel es un síntoma de un trastorno en alguna otra parte del cuerpo. Por ejemplo, está el conocido "calcetín", o hinchazón de las piernas alrededor de las articulaciones del menudillo, en la influenza. Existe la hinchazón blanda de las patas traseras que ocurre con frecuencia en caballos de tiro cuando están parados y que proviene de una inflamación previa (linfangitis) o de insuficiencia cardíaca. El edema, o hidropesía de la piel, puede ocurrir debajo del pecho o el abdomen por insuficiencia cardíaca o por acumulación crónica de líquido en el pecho o abdomen (hidrotórax, ascitis o anemia). En la anasarca o púrpura hemorrágica aparecen grandes hinchazones blandas en cualquier parte de la piel, pero usualmente en las piernas, el costado del cuerpo y alrededor de la cabeza.

En algunos casos, se acumula gas debajo de la piel. Esto proviene de una inoculación local con un organismo que produce una fermentación bajo la piel y causa la liberación de gas que infla la piel, o el gas puede ser aire que entra a través de una herida que penetra en algún órgano que contiene aire, como los pulmones. La condición aquí descrita se conoce como enfisema. El enfisema puede seguir a la fractura de una costilla cuando el extremo de un hueso es forzado hacia adentro y penetra en el pulmón, o puede ocurrir cuando, como resultado de un proceso ulcerativo, un órgano que contiene aire es perforado. Este accidente es más común en el ganado que en los caballos. El enfisema se reconoce por el hecho de que la hinchazón que causa no está caliente ni es sensible a la presión. Emite un peculiar sonido crepitante cuando se acaricia o se presiona.