CAPÍTULO IV.

ALEJANDRO DESTRUYE LA CIUDAD DE LOS GETAS.—LOS EMBAJADORES DE LOS CELTAS.

Cruzaron durante la noche hasta un lugar donde el trigo estaba alto; y de este modo alcanzaron la orilla con mayor sigilo. Al acercarse el amanecer, Alejandro condujo a sus hombres a través del campo de trigo en pie, ordenando a la infantería apoyarse en el trigo con sus picas sostenidas en posición transversal, y así avanzar hacia el terreno no cultivado. Mientras la falange avanzaba por el trigo en pie, la caballería la seguía; pero cuando salieron de la tierra cultivada, Alejandro mismo condujo la caballería hacia el ala derecha y ordenó a Nicanor que guiara la falange en formación cuadrada. Los getas ni siquiera resistieron la primera carga de la caballería; pues la audacia de Alejandro les parecía increíble, al haber cruzado así tan fácilmente el Íster, el mayor de los ríos, en una sola noche, sin tender un puente sobre la corriente. También les resultaba terrible el orden cerrado de la falange y violenta la carga de la caballería. Al principio huyeron en busca de refugio en su ciudad, que estaba a una parasanga del Íster aproximadamente; pero al ver que Alejandro conducía cuidadosamente su falange a lo largo del río, para evitar que su infantería fuera rodeada por los getas tendidos en emboscada, mientras que él guiaba la caballería directamente, volvieron a abandonar la ciudad, porque estaba mal fortificada. Se llevaron tantas mujeres y niños como sus caballos pudieron cargar, y se dirigieron a las estepas, en dirección lo más alejada posible del río. Alejandro tomó la ciudad y todo el botín que los getas dejaron atrás. Esto lo entregó a Meleagro y Filipo para que lo llevaran. Tras arrasar la ciudad, ofreció un sacrificio en la orilla del río, a Zeus el preservador, a Heracles y al propio Íster, porque le había permitido cruzar; y mientras aún era de día, llevó a todos sus hombres de regreso sanos y salvos al campamento.

Vinieron a él embajadores de Sirmo, rey de los tribalos, y de otras naciones independientes que habitaban cerca del Íster. Incluso llegaron algunos de los celtas que vivían cerca del golfo Jónico. Estas personas son de gran estatura y de disposición altiva. Todos los enviados dijeron que habían venido a buscar la amistad de Alejandro. A todos les dio garantías de amistad y recibió promesas de ellos a cambio. Luego preguntó a los celtas qué cosa en el mundo les causaba especial temor, esperando que su gran fama hubiera llegado hasta los celtas y aún más lejos, y que ellos dirían que le temían a él por sobre todas las cosas. Pero la respuesta de los celtas fue completamente contraria a su expectativa; pues, como vivían tan lejos de Alejandro, habitando regiones de difícil acceso, y al ver que él se disponía a marchar en otra dirección, dijeron que temían que algún día el cielo se les viniera encima. También a estos los despidió, llamándolos amigos y considerándolos aliados, haciendo el comentario de que los celtas eran fanfarrones.