CAPÍTULO XVII.

DERROTA DE PORO.

Mientras tanto, los indios habían reunido su caballería de todas partes y avanzaban, saliendo de su posición para enfrentar la carga de Alejandro. Coeno también apareció con sus hombres en la retaguardia, según las instrucciones recibidas. Al notar esto, los indios se vieron obligados a hacer que la línea de su caballería mirara en ambas direcciones: la mayor y mejor parte contra Alejandro, mientras que el resto giró hacia Coeno y sus fuerzas. Esto provocó de inmediato la confusión tanto en las filas como en las decisiones de los indios. Alejandro, al ver la oportunidad, justo en el momento en que la caballería giraba en la otra dirección, atacó con tal ímpetu a los que tenía enfrente que los indios no pudieron resistir la carga de su caballería, sino que se dispersaron y buscaron refugio entre los elefantes, como si fueran un muro amigo. Ante esto, los conductores de los elefantes impulsaron a las bestias contra la caballería; pero ahora la propia falange macedonia avanzaba contra los elefantes, lanzando dardos a los jinetes y también golpeando a las bestias mismas, rodeándolas por todos lados. La acción no se parecía a ninguno de los combates anteriores; pues dondequiera que los animales podían girar, se lanzaban contra las filas de infantería y desbarataban la falange macedonia, por densa que fuera. La caballería india, al ver que la infantería estaba comprometida en la acción, se reagrupó y volvió a avanzar contra la caballería macedonia. Pero cuando los hombres de Alejandro, muy superiores tanto en fuerza como en disciplina militar, los vencieron por segunda vez, fueron nuevamente rechazados hacia los elefantes y quedaron encerrados entre ellos. Para entonces, toda la caballería de Alejandro se había reunido en un solo escuadrón, no por orden suya, sino por el propio desarrollo de la lucha; y dondequiera que caían sobre las filas indias, éstas se rompían con gran mortandad. Al quedar las bestias confinadas en un espacio reducido, causaban tanto daño a sus propios aliados como a sus enemigos, aplastándolos al girar y empujarse. Así, se produjo una gran matanza de la caballería, encerrada en un espacio estrecho alrededor de los elefantes. La mayoría de los cuidadores de elefantes habían muerto por los jabalinazos, y algunos de los elefantes mismos estaban heridos, mientras que otros ya no se mantenían separados en la batalla, ya fuera por sus sufrimientos o por carecer de cuidadores. Pero, como enloquecidos por el dolor, se lanzaban contra amigos y enemigos por igual, empujando, pisoteando y matando de todas las formas posibles. Sin embargo, los macedonios se retiraban cada vez que eran atacados, pues se lanzaban contra las bestias en un espacio más abierto y según su propio plan; y cuando éstas giraban para regresar, los seguían de cerca y les arrojaban jabalinas; mientras que los indios que se refugiaban entre ellas ahora sufrían mayores daños por su causa. Pero cuando las bestias se agotaron y ya no pudieron cargar con vigor, empezaron a retirarse, enfrentando al enemigo como barcos que retroceden en el agua, emitiendo solo un agudo silbido. Alejandro mismo rodeó toda la línea con su caballería y dio la señal para que la infantería uniera sus escudos, formando un cuerpo muy compacto, y así avanzaran en falange. De este modo, la caballería india, salvo unos pocos hombres, fue completamente aniquilada en la acción; lo mismo que la infantería, ya que los macedonios los presionaban ahora por todos lados. Ante esto, todos los que pudieron huyeron por los espacios que quedaban entre las partes de la caballería de Alejandro.