CAPÍTULO XVIII.

PÉRDIDAS DE LOS COMBATIENTES.—PORO SE RINDE.

Al mismo tiempo, Crátero y los demás oficiales del ejército de Alejandro que habían quedado en la orilla del Hidaspes cruzaron el río, al percatarse de que Alejandro estaba obteniendo una victoria brillante. Estos hombres, al estar frescos, continuaron la persecución en lugar de las tropas exhaustas de Alejandro, y no realizaron una matanza menor de los indios en su retirada. De los indios, poco menos de 20,000 infantes y 3,000 jinetes fueron muertos en esta batalla. Todos sus carros fueron destrozados; y dos hijos de Poro murieron, así como Espitaces, el gobernador de los indios de ese distrito, los encargados de los elefantes y de los carros, y todos los oficiales de caballería y generales del ejército de Poro. Todos los elefantes que no fueron muertos allí, fueron capturados. De las fuerzas de Alejandro, alrededor de 80 de los 6,000 soldados de infantería que participaron en el primer ataque murieron; 10 de los arqueros a caballo, quienes también fueron los primeros en entrar en acción; cerca de 20 de la caballería de los Compañeros, y unos 200 de los demás jinetes cayeron. Cuando Poro, quien demostró gran talento en la batalla, realizando las acciones no solo de un general sino también de un valiente soldado, observó la matanza de su caballería, y algunos de sus elefantes yacían muertos, otros sin cuidadores deambulaban en estado lamentable, mientras la mayor parte de su infantería había perecido, no se retiró como lo hizo Darío el Gran Rey, dando ejemplo de huida a sus hombres; sino que, mientras algún grupo de indios permanecía compacto en la batalla, continuó luchando. Pero finalmente, tras recibir una herida en el hombro derecho, la única parte de su cuerpo que estaba desprotegida durante la batalla, giró sobre sí mismo. Su coraza desvió los proyectiles del resto de su cuerpo, siendo extraordinaria tanto por su resistencia como por el ajuste de sus uniones, como pudieron observar después quienes lo vieron. Entonces, efectivamente, giró su elefante y comenzó a retirarse. Alejandro, al ver que era un gran hombre y valiente en la batalla, deseaba mucho salvarle la vida. Por ello, primero le envió a Taxiles el indio; quien se acercó tanto como le pareció seguro al elefante que transportaba a Poro, y le pidió que detuviera al animal, asegurándole que ya no le era posible huir, y le pidió que escuchara el mensaje de Alejandro. Pero cuando vio a su viejo enemigo Taxiles, Poro giró y se preparó para lanzarle una jabalina; y probablemente lo habría matado, si Taxiles no hubiera hecho avanzar rápidamente su caballo fuera del alcance de Poro antes de que pudiera atacarlo. Pero ni siquiera por esto Alejandro se enojó con Poro; sino que siguió enviando a otros sucesivamente; y por último a Meroes, un indio, porque supo que era un viejo amigo de Poro. Tan pronto como este escuchó el mensaje que le transmitió Meroes, y al mismo tiempo vencido por la sed, detuvo su elefante y descendió de él. Después de beber un poco de agua y sentirse reanimado, ordenó a Meroes que lo condujera sin demora ante Alejandro; y Meroes lo llevó hasta allí.