CAPÍTULO XXIII.

ATAQUE A SANGALA.

Como los indios no salieron de detrás de los carros para enfrentarse a la caballería que avanzaba, sino que subieron a ellos y comenzaron a disparar desde lo alto, Alejandro, al darse cuenta de que no era tarea para la caballería, saltó de su caballo y, a pie, condujo la falange de infantería contra ellos. Los macedonios expulsaron sin dificultad a los indios de la primera fila de carros; pero entonces los indios, apostados frente a la segunda fila, repelieron el ataque con mayor facilidad, ya que estaban dispuestos en formación más densa y en un círculo más pequeño. Además, los macedonios los atacaban también en un espacio reducido, mientras que los indios se deslizaban sigilosamente bajo la primera fila de carros y, sin preocuparse por la disciplina, atacaban a su enemigo por los huecos que quedaban entre los carros, según cada uno encontraba oportunidad. Sin embargo, incluso de allí los indios fueron desalojados a la fuerza por la falange de infantería. Ya no resistieron en la tercera fila, sino que huyeron lo más rápido posible hacia la ciudad y se encerraron en ella. Ese día, Alejandro acampó con su infantería alrededor de la ciudad, al menos en la medida en que su falange pudo rodearla; pues no podía cercar completamente el muro con su campamento, dada su gran extensión. Frente a la parte no cercada por su campamento, cerca de la cual también había un lago, apostó la caballería, colocándola alrededor del lago, que descubrió era poco profundo. Además, supuso que los indios, atemorizados por su derrota anterior, abandonarían la ciudad durante la noche; y sucedió tal como lo había supuesto, pues hacia la segunda vigilia de la noche la mayoría descendió del muro, pero se toparon con los centinelas de la caballería. Los primeros fueron aniquilados por estos; pero los que venían detrás, al darse cuenta de que el lago estaba completamente vigilado, regresaron a la ciudad. Alejandro rodeó entonces la ciudad con una doble empalizada, excepto en la parte donde el lago la protegía, y alrededor del lago dispuso guardias más estrictos. También decidió acercar máquinas de asedio al muro para derribarlo. Pero algunos hombres de la ciudad desertaron y le informaron que los indios planeaban esa misma noche escapar por el lago, donde había una abertura en la empalizada. En consecuencia, apostó allí a Ptolomeo, hijo de Lagos, dándole tres regimientos de los guardias portadores de escudos, todos los agrianos y una línea de arqueros, indicándole el lugar donde suponía que los bárbaros intentarían forzar el paso. "Cuando percibas que los bárbaros intentan abrirse paso aquí", le dijo, "obstaculiza su avance con el ejército y ordena al trompeta que dé la señal. Y ustedes, oficiales, tan pronto como oigan la señal, cada uno en formación de batalla con sus hombres, avancen hacia el lugar de donde provenga el sonido, adonde los convoque la trompeta. Yo mismo tampoco me retiraré de la acción."