CAPÍTULO IX.

ASALTO A LA FORTALEZA DE LOS MALLIOS.

Al día siguiente, dividiendo el ejército en dos partes, él mismo asaltó la muralla al frente de una, y Pérdicas dirigió la otra. Ante esto, los indios no esperaron a recibir el ataque de los macedonios, sino que abandonaron las murallas de la ciudad y huyeron en busca de refugio a la ciudadela. Alejandro y sus tropas, por lo tanto, forzaron una pequeña puerta y entraron en la ciudad mucho antes que los demás; pues aquellos que estaban bajo el mando de Pérdicas se retrasaron, ya que tuvieron dificultades para escalar las murallas, pues la mayoría no llevó escaleras, creyendo que la ciudad ya había sido tomada al ver que las murallas estaban desiertas de defensores. Pero cuando se vio que la ciudadela seguía en poder del enemigo, y que muchos de ellos estaban formados frente a ella para repeler los ataques, algunos de los macedonios intentaron forzar la entrada socavando la muralla, y otros colocando escaleras donde fuera posible. Alejandro, pensando que los hombres que llevaban las escaleras eran demasiado lentos, le arrebató una a uno de ellos, la apoyó contra la muralla y comenzó a subir, agachado bajo su escudo. Tras él subió Peucestas, el hombre que portaba el escudo sagrado que Alejandro tomó del templo de Atenea troyana y solía llevar consigo, haciéndolo portar delante de él en todas sus batallas. Después de Peucestas, por la misma escalera ascendió Leonnato, el guardaespaldas de confianza; y por otra escalera subió Abreas, uno de los soldados que recibían doble paga por servicios distinguidos. El rey ya estaba cerca del parapeto de la muralla, y apoyando su escudo contra ella, empujaba a algunos indios dentro del fuerte, y había despejado esa parte de la muralla matando a otros con su espada. Los guardias portadores de escudo, muy preocupados por la seguridad del rey, se empujaron unos a otros con ardor por la misma escalera y la rompieron; de modo que quienes ya estaban subiendo cayeron y el ascenso se volvió impracticable para los demás. Alejandro entonces, de pie sobre la muralla, era atacado desde todas partes por las torres adyacentes; pues ninguno de los indios se atrevía a acercarse a él. También era atacado por los hombres de la ciudad, que le arrojaban dardos desde no muy lejos, ya que allí, frente a la muralla, se había acumulado un montículo de tierra. Alejandro se distinguía tanto por el brillo de sus armas como por su extraordinaria muestra de audacia. Por lo tanto, comprendió que si permanecía donde estaba, correría peligro sin poder realizar nada digno de consideración; pero si saltaba dentro del fuerte, tal vez con ese acto infundiría terror a los indios, y si no lo lograba y solo se exponía al peligro, al menos moriría noblemente tras realizar grandes hazañas dignas de ser recordadas por las generaciones futuras. Tomando esta decisión, saltó desde la muralla a la ciudadela; donde, apoyándose contra la muralla, atacó con su espada y mató a algunos indios que se le acercaron, incluido su líder, que se lanzó sobre él con demasiada audacia. A otro hombre que se le acercó lo mantuvo a raya arrojándole una piedra, y a un tercero de la misma manera. A quienes se acercaban más los mantenía alejados con su espada; de modo que los bárbaros ya no quisieron acercarse, sino que, rodeándolo, le arrojaban desde todos lados lo que cualquiera tuviera o pudiera encontrar en ese momento.