CAPÍTULO I.

LOS PLANES DE ALEJANDRO.—LOS FILÓSOFOS INDIOS.

Cuando Alejandro llegó a Pasargada y Persépolis, fue invadido por un ardiente deseo de navegar por el Éufrates y el Tigris hasta el mar Persa, y de ver las desembocaduras de esos ríos, como ya había visto las del Indo y el mar en el que desemboca. Algunos autores también han afirmado que meditaba un viaje alrededor de la mayor parte de Arabia, la tierra de los etíopes, Libia (es decir, África) y Numidia, más allá del monte Atlas, hasta Gadeira (es decir, Cádiz), internándose en nuestro mar (es decir, el Mediterráneo); pensando que, después de haber sometido tanto a Libia como a Carchedón (es decir, Cartago), podría con justicia ser llamado rey de toda Asia. Pues decía que los reyes de los persas y medos se llamaban a sí mismos Grandes Reyes sin derecho alguno, ya que no gobernaban la mayor parte de Asia. Algunos dicen que meditaba un viaje desde allí al mar Euxino, a Escitia y al lago Meótide (es decir, el mar de Azov); mientras que otros afirman que tenía la intención de ir a Sicilia y al cabo Iápigo, pues la fama de los romanos, que se extendía ampliamente, comenzaba a despertar sus celos. Por mi parte, no puedo conjeturar con certeza cuáles eran sus planes; y no me interesa adivinar. Pero esto creo poder afirmar con confianza: que no meditaba nada pequeño o mezquino; y que nunca habría quedado satisfecho con ninguna de las conquistas que había hecho, aun si hubiese añadido Europa a Asia, o las islas de los britanos a Europa; sino que habría seguido buscando tierras desconocidas más allá de las mencionadas. Verdaderamente creo que, si no hubiera encontrado a nadie más con quien competir, habría competido consigo mismo. Y por ello elogio a algunos de los filósofos indios, que, según se dice, fueron sorprendidos por Alejandro mientras paseaban por el prado abierto donde solían pasar el tiempo. Al verlo a él y a su ejército, no hicieron otra cosa que golpear la tierra con los pies, sobre la que estaban pisando. Cuando él les preguntó, por medio de intérpretes, cuál era el significado de su acción, respondieron lo siguiente: “Oh rey Alejandro, cada hombre posee solo tanta tierra como esta sobre la que hemos pisado; pero tú, siendo solo un hombre como los demás, salvo por ser entrometido y arrogante, has venido desde tu propia tierra a través de tan gran parte de la tierra, causando problemas tanto a ti mismo como a otros. Y, sin embargo, tú también morirás pronto, y poseerás solo tanta tierra como sea suficiente para enterrar tu cuerpo.”