CAPÍTULO XII.

ALEJANDRO ANTE LA TUMBA DE AQUILES.—EL CONSEJO DE MEMNÓN RECHAZADO POR LOS GENERALES PERSAS.

Cuando subió a Ilión, Menecio, el piloto, lo coronó con una diadema de oro; después de él, Cares el ateniense, que venía de Sigeo, así como algunos otros, tanto griegos como nativos, hicieron lo mismo. Alejandro entonces rodeó la tumba de Aquiles con una guirnalda; y se dice que Hefestión adornó la de Patroclo de la misma manera. En efecto, se cuenta que Alejandro consideró afortunado a Aquiles por tener a Homero como heraldo de su fama para la posteridad. Y en verdad era justo que Alejandro considerara afortunado a Aquiles especialmente por esta razón; pues a Alejandro mismo le faltó este privilegio, algo que no estaba en consonancia con el resto de su buena fortuna. Sus hazañas, por lo tanto, no han sido relatadas a la humanidad de una manera digna del héroe. Ni en prosa ni en verso nadie lo ha honrado adecuadamente; ni ha sido jamás cantado en un poema lírico, género en el que Hierón, Gelón, Terón y muchos otros, nada comparables con Alejandro, han sido elogiados. En consecuencia, las acciones de Alejandro son mucho menos conocidas que los más insignificantes hechos de la antigüedad. Por ejemplo, la marcha de los diez mil con Ciro hasta Persia contra el rey Artajerjes, el trágico destino de Clearco y los que fueron capturados con él, y la marcha de esos mismos hombres hasta el mar, en la que fueron guiados por Jenofonte, son acontecimientos mucho más conocidos por los hombres gracias al relato de Jenofonte que Alejandro y sus hazañas. Y sin embargo, Alejandro no acompañó la expedición de otro, ni venció en huida del Gran Rey a quienes le impedían la marcha hacia el mar. Y, en verdad, no hay otro individuo entre griegos o bárbaros que haya realizado hazañas tan grandes o importantes, ya sea en número o en magnitud, como él. Esta fue la razón que me indujo a emprender esta historia, no creyéndome incapaz de dar a conocer las hazañas de Alejandro a los hombres. Porque, sea quien sea, sé esto de mí mismo: que no necesito proclamar mi nombre, pues no es desconocido para los hombres; ni es necesario que diga cuál es mi patria y mi familia, o si he ocupado algún cargo público en mi país. Pero sí afirmo que esta obra histórica es y ha sido desde mi juventud, en lugar de patria, familia y cargos públicos para mí; y por esta razón no me considero indigno de figurar entre los primeros autores en lengua griega, si Alejandro en verdad está entre los primeros en las armas.

Desde Ilión, Alejandro llegó a Arisbe, donde todo su ejército había acampado después de cruzar el Helesponto; y al día siguiente llegó a Percote. Al siguiente, pasando por Lámpsaco, acampó cerca del río Practio, que nace en las montañas de Ida y desemboca en el mar entre el Helesponto y el mar Euxino. De allí, pasando por la ciudad de Colonae, llegó a Hermoto. Entonces envió exploradores delante del ejército bajo el mando de Amintas, hijo de Arrabeo, quien tenía el escuadrón de la caballería de los Compañeros que venía de Apolonia, bajo el capitán Sócrates, hijo de Sathon, y cuatro escuadrones de los llamados Prodromos (avanzados). En la marcha, envió a Panégoro, hijo de Licágoras, uno de los Compañeros, para tomar posesión de la ciudad de Príapo, que fue entregada por sus habitantes.

Los generales persas eran Arsames, Reomithres, Petines, Nifates, y con ellos Espitriates, virrey de Lidia y Jonia, y Arsites, gobernador de la Frigia cercana al Helesponto. Estos habían acampado cerca de la ciudad de Zeleia con la caballería persa y los mercenarios griegos. Cuando celebraban un consejo sobre la situación, se les informó que Alejandro había cruzado (el Helesponto). Memnón, el rodio, les aconsejó no arriesgarse a un enfrentamiento con los macedonios, ya que estos eran muy superiores en infantería y Alejandro estaba presente en persona; mientras que Darío no estaba con ellos. Les aconsejó avanzar y destruir el forraje, pisoteándolo bajo los cascos de los caballos, quemar las cosechas del país y no perdonar ni siquiera las propias ciudades. “Porque entonces Alejandro”, dijo, “no podrá permanecer en la tierra por falta de provisiones”. Se dice que en la conferencia persa Arsites afirmó que no permitiría que se quemara ni una sola casa de las personas bajo su gobierno, y que los demás persas estuvieron de acuerdo con Arsites, porque sospechaban que Memnón estaba deliberadamente tratando de prolongar la guerra para obtener honores del rey.