CAPÍTULO XXIII.

EL EJÉRCITO RECLUTADO ENTRE LOS PERSAS.—SE HONRA LA MEMORIA DE HEFESTIÓN.

Cuando regresó a Babilonia, encontró que Pécestas había llegado desde Persis, trayendo consigo a 20,000 persas, así como a muchos cosseos y tapurios, ya que se decía que estos pueblos eran los más belicosos de los que limitaban con Persis. También llegó Filoxeno, trayendo un ejército de Caria; Menandro, con otro de Lidia, y Menidas con la caballería que se le había encomendado. Al mismo tiempo llegaron embajadas de Grecia, cuyos miembros, con coronas sobre sus propias cabezas, se acercaron a Alejandro y lo coronaron con coronas de oro, como si en verdad hubieran venido como enviados especiales para rendirle honores divinos; y su final no estaba lejos. Entonces elogió a los persas por su gran celo hacia él, demostrado por su obediencia a Pécestas en todo, y a Pécestas mismo por la prudencia que había mostrado al gobernarlos. Distribuyó a estos soldados extranjeros entre las filas macedonias de la siguiente manera. Cada compañía era dirigida por un decurión macedonio, y junto a él estaba un macedonio que recibía paga doble por su valor distinguido; luego venía uno que recibía diez estáteros, llamado así por la paga que recibía, siendo menor que la del hombre con paga doble, pero mayor que la de los soldados sin cargo honorífico. Después de estos venían doce persas, y al final de la compañía otro macedonio, que también recibía la paga de diez estáteros; de modo que en cada compañía había doce persas y cuatro macedonios, tres de los cuales recibían paga superior, y el cuarto estaba al mando de la compañía. Los macedonios estaban armados a la manera tradicional; pero de los persas, algunos eran arqueros y otros llevaban jabalinas provistas de correas para sujetarlas. En ese tiempo, Alejandro revisaba frecuentemente su flota, realizaba muchas simulaciones de combate con sus trirremes y cuatrirremes en el río, y concursos tanto para remeros como para pilotos, recibiendo los ganadores coronas.

En ese momento llegaron los enviados especiales que él había despachado a Amón para preguntar cómo era lícito honrar a Hefestión. Le informaron que Amón decía que era lícito ofrecerle sacrificios como a un héroe. Alegrándose por la respuesta del oráculo, desde entonces le rindió honores como a un héroe. También envió una carta a Cleómenes, quien era un hombre malvado y había cometido muchas injusticias en Egipto. Por mi parte, no lo culpo por su amistad con Hefestión ni por recordarlo incluso después de muerto; pero sí lo culpo por muchos otros actos. Pues la carta ordenaba a Cleómenes preparar capillas para el héroe Hefestión en la Alejandría egipcia, una en la propia ciudad y otra en la isla de Faros, donde se encuentra la torre. Las capillas debían ser sumamente grandes y construidas con gran derroche. La carta también indicaba que Cleómenes debía asegurarse de que el nombre de Hefestión estuviera asociado a ellas; y además, que su nombre fuera grabado en todos los documentos legales con los que los comerciantes realizaban tratos entre sí. Estas cosas no puedo reprocharlas, salvo que se diera tanta importancia a asuntos de poca monta. Pero lo siguiente sí debo reprocharlo severamente: “Si encuentro”, decía la carta, “los templos y capillas del héroe Hefestión en Egipto bien terminados, no solo te perdonaré cualquier crimen que hayas cometido en el pasado, sino que en el futuro no sufrirás ningún trato desagradable de mi parte, por grandes que sean los crímenes que hayas cometido”. No puedo aprobar este mensaje enviado por un gran rey a un hombre que gobernaba un país extenso y a muchos pueblos, especialmente siendo un hombre malvado.