CAPÍTULO XXII.

UN PRESAGIO DE LA MUERTE INMINENTE DE ALEJANDRO.

Habiendo demostrado así la falsedad de la profecía de los caldeos, al no haber experimentado ninguna desgracia en Babilonia, como ellos habían predicho, sino que salió de esa ciudad sin sufrir ningún percance, Alejandro cobró confianza en su ánimo y navegó nuevamente por los pantanos, dejando Babilonia a su izquierda. Aquí, una parte de su flota se extravió en las estrechas ramificaciones del río por falta de un piloto, hasta que él envió a un hombre para que la guiara y la condujera de regreso al cauce del río. Se cuenta la siguiente historia. La mayoría de las tumbas de los reyes asirios habían sido construidas entre las lagunas y los pantanos. Cuando Alejandro navegaba por estos pantanos, y, según se dice, él mismo dirigía la trirreme, una fuerte ráfaga de viento se llevó su sombrero macedonio de ala ancha y la cinta que lo rodeaba. El sombrero, por ser pesado, cayó al agua; pero la cinta, arrastrada por el viento, quedó atrapada en uno de los juncos que crecían cerca de la tumba de uno de los antiguos reyes. Este incidente en sí mismo fue un presagio de lo que estaba por suceder, así como el hecho de que uno de los marineros nadó hacia la cinta y la arrancó del junco. Pero no la llevó en las manos, porque se habría mojado mientras nadaba; por eso se la puso alrededor de la cabeza y así la llevó hasta el rey. La mayoría de los biógrafos de Alejandro dicen que el rey le entregó un talento como recompensa por su celo, y luego ordenó que le cortaran la cabeza, ya que los adivinos le habían indicado que no debía permitir que estuviera a salvo la cabeza que había llevado la cinta real. Sin embargo, Aristóbulo dice que el hombre recibió un talento, pero que después también fue azotado por haberse puesto la cinta en la cabeza. El mismo autor afirma que fue uno de los marineros fenicios quien recuperó la cinta para Alejandro; pero hay quienes dicen que fue Seleuco, y que esto fue un presagio para Alejandro de su muerte y para Seleuco de su gran reino. Porque, de todos los que sucedieron en el poder después de Alejandro, Seleuco fue el mayor de los reyes, el más regio de espíritu y gobernó la mayor extensión de tierras después del propio Alejandro, lo cual, a mi parecer, no admite discusión.