CAPÍTULO XX.

SITIO DE HALICARNASO.—ATAQUE FALLIDO A MYNDOS.

Alejandro decidió entonces disolver su flota, en parte por la falta de dinero en ese momento, y en parte porque veía que su propia flota no era rival en combate para la de los persas. Por esta razón, no quiso correr el riesgo de perder siquiera una parte de su armamento. Además, consideraba que, ahora que ocupaba Asia con su ejército terrestre, ya no necesitaría una flota; y que podría desmantelar la de los persas si capturaba las ciudades marítimas, ya que estos no tendrían puertos donde reclutar tripulaciones ni ningún puerto en Asia al que pudieran llevar sus naves. Así interpretó el presagio del águila, como señal de que debía dominar las naves enemigas con su ejército terrestre. Tras esto, se dirigió a Caria, porque se decía que una considerable fuerza, tanto de extranjeros como de auxiliares griegos, se había reunido en Halicarnaso. Habiendo tomado todas las ciudades entre Mileto y Halicarnaso en cuanto se acercó a ellas, acampó cerca de esta última ciudad, a una distancia de unos cinco estadios, como si esperara un largo asedio. La posición natural del lugar lo hacía fuerte; y donde parecía haber alguna deficiencia en la seguridad, esta había sido completamente subsanada tiempo atrás por Memnón, quien estaba allí en persona, habiendo sido proclamado por Darío gobernador de la baja Asia y comandante de toda la flota. En la ciudad habían quedado muchos soldados mercenarios griegos, así como numerosas tropas persas; también las trirremes estaban amarradas en el puerto, para que los marineros pudieran prestar valiosa ayuda en las operaciones. El primer día del asedio, mientras Alejandro conducía a sus hombres hacia la muralla en dirección a la puerta que daba a Mylasa, los hombres de la ciudad hicieron una salida y se produjo una escaramuza; pero los hombres de Alejandro, lanzándose sobre ellos, los rechazaron con facilidad y los encerraron de nuevo en la ciudad. Pocos días después, el rey tomó a los guardias portaescudos, los Compañeros de Caballería, los regimientos de infantería de Amintas, Pérdicas y Meleagro, y además de estos, a los arqueros y agrianos, y se dirigió hacia la parte de la ciudad que da a Myndos, tanto para inspeccionar la muralla, por si era más fácil de asaltar allí que en otra parte, como para ver si podía apoderarse de Myndos mediante un ataque repentino y secreto. Pensaba que si Myndos era suya, sería de gran ayuda en el asedio de Halicarnaso; además, los myndios le habían ofrecido rendirse si se acercaba a la ciudad en secreto, bajo la protección de la noche. Por lo tanto, cerca de la medianoche, se acercó a la muralla según lo acordado; pero como los hombres del interior no dieron señal de rendición, y como no llevaba consigo máquinas de guerra ni escalas, ya que no había salido a sitiar la ciudad sino a recibirla en rendición, de todos modos condujo a la falange macedonia cerca y les ordenó minar la muralla. Derribaron una de las torres, que sin embargo, al caer, no abrió una brecha en la muralla. Pero los hombres de la ciudad se defendieron con firmeza, y al mismo tiempo muchos de Halicarnaso, que ya habían llegado en su ayuda por mar, hicieron imposible que Alejandro capturara Myndos por sorpresa o asalto repentino. Por ello, regresó sin lograr ninguno de los objetivos por los que había partido, y se dedicó de nuevo al asedio de Halicarnaso.

En primer lugar, llenó de tierra el foso que el enemigo había cavado frente a la ciudad, de unos treinta codos de ancho y quince de profundidad, para que fuera fácil acercar las torres desde las que pensaba lanzar proyectiles contra los defensores de la muralla, y para poder acercar las demás máquinas con las que planeaba derribar la muralla. Llenó el foso con facilidad, y luego las torres fueron acercadas. Pero los hombres de Halicarnaso realizaron una salida nocturna con la intención de prender fuego tanto a las torres como a las demás máquinas que habían sido acercadas a la muralla, o estaban a punto de serlo. Sin embargo, fueron fácilmente rechazados y encerrados de nuevo dentro de las murallas por los macedonios que custodiaban las máquinas, y por otros que acudieron en su ayuda al escuchar el ruido de la lucha. Neoptólemo, hermano de Arrabeo, hijo de Amintas, uno de los que habían desertado a Darío, fue muerto, junto con unos 170 enemigos más. De los soldados de Alejandro murieron dieciséis y resultaron heridos trescientos; pues al realizarse la salida de noche, pudieron protegerse menos de las heridas.