CAPÍTULO XIX.

SITIO Y TOMA DE MILETO.

En ese momento, Glaucipo, uno de los hombres más notables de Mileto, fue enviado a Alejandro por el pueblo y los mercenarios griegos, a quienes, más que a los propios ciudadanos, se había confiado la ciudad, para decirle que los miletes estaban dispuestos a dejar sus murallas y puertos libres tanto para él como para los persas en común; y bajo estos términos exigirle que levantara el sitio. Pero Alejandro ordenó a Glaucipo que regresara sin demora a la ciudad y comunicara a los ciudadanos que se prepararan para una batalla al amanecer. Luego colocó sus máquinas de guerra cerca de la muralla y, en poco tiempo, tras haber derribado en parte y sacudido otra parte de un gran tramo de la misma, condujo a su ejército cerca, para que los hombres pudieran entrar por donde la muralla hubiera sido derribada o sacudida. Los persas de Mícala los seguían de cerca y casi podían ver a sus amigos y aliados siendo sitiados. Mientras tanto, Nicanor, observando desde Lade el inicio del ataque de Alejandro, comenzó a navegar hacia el puerto de Mileto, remando a lo largo de la costa; y amarrando sus trirremes lo más cerca posible unas de otras, con las proas orientadas hacia el enemigo, a través de la parte más angosta de la boca del puerto, cerró el paso a la flota persa e impidió que los persas pudieran socorrer a los miletes. Entonces los macedonios, desde todos los lados, se lanzaron sobre los ciudadanos y los mercenarios griegos, quienes huyeron; algunos de ellos, arrojándose al mar, flotaron sobre sus escudos con la parte cóncava hacia arriba hasta un islote sin nombre que se encuentra cerca de la ciudad; otros, subiendo a sus botes y apresurándose para adelantarse a las trirremes macedonias, fueron capturados por éstas en la boca del puerto. Pero la mayoría de ellos fueron muertos en la propia ciudad. Tan pronto como Alejandro tomó posesión de la ciudad, navegó contra aquellos que habían huido en busca de refugio a la isla; ordenando a sus hombres llevar escaleras en las proas de las trirremes, con la intención de desembarcar por los acantilados de la isla, como si se tratara de escalar una muralla. Pero cuando vio que los hombres en la isla estaban decididos a correr cualquier riesgo, se compadeció de ellos, pues le parecieron valientes y leales; por lo cual hizo una tregua con ellos bajo la condición de que sirvieran como sus soldados. Estos mercenarios griegos eran unos 300 en total. Asimismo, perdonó a todos los ciudadanos de Mileto que habían escapado a la muerte durante la toma de la ciudad, y les concedió la libertad.

Los extranjeros solían partir de Mícala cada día y navegar hasta la flota griega, con la esperanza de inducirlos a aceptar el desafío y salir a combatir; pero durante la noche solían amarrar sus naves cerca de Mícala, lo cual era un lugar incómodo, porque se veían obligados a buscar agua en la desembocadura del río Meandro, que estaba bastante lejos. Alejandro custodiaba el puerto de Mileto con sus naves, para impedir que los extranjeros forzaran la entrada; y al mismo tiempo envió a Filotas a Mícala al mando de la caballería y tres regimientos de infantería, con instrucciones de impedir que los hombres de las naves desembarcaran. Así, ellos, por la escasez de agua dulce y de otros suministros necesarios, estaban prácticamente sitiados en sus naves, y zarparon hacia Samos; donde, abasteciéndose de víveres, regresaron nuevamente a Mileto. Entonces alinearon la mayoría de sus naves frente al puerto, en mar abierto, con la esperanza de que de alguna manera lograrían que los macedonios salieran al mar. Cinco de sus naves entraron en la rada situada entre la isla de Lade y el campamento, esperando sorprender a las naves de Alejandro mientras estuvieran sin tripulación; pues habían averiguado que la mayoría de los marineros estaban dispersos, unos recogiendo leña, otros buscando provisiones, y otros organizados en partidas de forrajeo. Y en efecto, varios marineros estaban ausentes; pero tan pronto como Alejandro vio las cinco naves persas acercándose, tripuló diez naves con los marineros que tenía a mano y las envió rápidamente contra ellos, con órdenes de atacar proa contra proa. Apenas los hombres de las cinco naves persas vieron a los macedonios lanzándose contra ellos, contrariamente a lo que esperaban, inmediatamente viraron, aunque estaban lejos, y huyeron hacia el resto de su flota. Sin embargo, la nave de los jaseos, que no era rápida, fue capturada durante la huida, junto con su tripulación; pero las otras cuatro lograron escapar hasta sus propias trirremes. Después de esto, los persas se alejaron de Mileto sin haber conseguido nada.