CAPÍTULO I.

CONQUISTA DE EGIPTO.—FUNDACIÓN DE ALEJANDRÍA.

Alejandro emprendió entonces una expedición hacia Egipto, adonde se había propuesto ir desde un principio (partiendo de Tiro); y marchando desde Gaza, al séptimo día llegó a Pelusio, en Egipto. Su flota también había zarpado de Fenicia hacia Egipto; y encontró los barcos ya anclados en Pelusio. Cuando Mazaces el persa, a quien Darío había nombrado virrey de Egipto, supo cómo había resultado la batalla de Issos, que Darío había huido en una fuga vergonzosa, y que Fenicia, Siria y la mayor parte de Arabia ya estaban en poder de Alejandro, como no contaba con fuerzas persas para oponer resistencia, permitió la entrada de Alejandro en las ciudades y el país de manera amistosa. Alejandro introdujo una guarnición en Pelusio y, ordenando a los hombres de los barcos que remontaran el río hasta la ciudad de Menfis, él mismo se dirigió hacia Heliópolis, llevando el río Nilo a su derecha. Alcanzó esa ciudad atravesando el desierto, tras tomar posesión de todos los lugares en el trayecto gracias a la rendición voluntaria de sus habitantes. Desde allí cruzó el río y llegó a Menfis, donde ofreció sacrificios a Apis y a los demás dioses, y celebró un certamen gimnástico y musical, al que acudieron los artistas más distinguidos de Grecia en esas disciplinas. Desde Menfis descendió el río hacia el mar, embarcando a los guardias portadores de escudos, los arqueros, los agrianos y, de la caballería, el escuadrón real de los Compañeros. Al llegar a Canopo, navegó alrededor del lago Mariano y desembarcó en el lugar donde ahora se encuentra la ciudad de Alejandría, que lleva su nombre. El sitio le pareció muy adecuado para fundar una ciudad y previó que llegaría a ser próspera. Por ello, se sintió impulsado por un vivo deseo de emprender la obra, y él mismo trazó los límites de la ciudad, señalando el lugar donde debía construirse el ágora, dónde se edificarían los templos, indicando cuántos serían y a qué dioses griegos estarían dedicados, y marcando especialmente un sitio para un templo a la diosa egipcia Isis. También indicó por dónde debía levantarse la muralla que la rodearía. En relación con estos asuntos ofreció sacrificios, y los augurios resultaron favorables.