CAPÍTULO XXVII.

CAPTURA DE GAZA.

Cuando Alejandro oyó esto, permaneció por un tiempo cerca de las máquinas de guerra, fuera del alcance de los proyectiles. Pero cuando se realizó una vigorosa salida desde la ciudad y los árabes llevaban antorchas para prender fuego a las máquinas de guerra, y desde su posición dominante arrojaban proyectiles a los macedonios, quienes se defendían desde un terreno más bajo y eran empujados hacia abajo desde el montículo que habían construido, entonces Alejandro, ya sea que desobedeciera deliberadamente al adivino o que olvidara la profecía por la excitación y el calor de la acción, tomó a los guardias portadores de escudos y se apresuró al rescate donde los macedonios estaban especialmente presionados, impidiendo que fueran expulsados del montículo en una huida vergonzosa. Pero él mismo fue herido por un proyectil de catapulta, que atravesó el escudo y la coraza hasta el hombro. Cuando se dio cuenta de que Aristandro había dicho la verdad sobre la herida, se alegró, porque pensó que también capturaría la ciudad con la ayuda del adivino. Sin embargo, no fue fácil curar la herida. Mientras tanto, llegaron las máquinas de guerra con las que había tomado Tiro, que habían sido enviadas por mar; y ordenó que se construyera un montículo alrededor de toda la ciudad, de dos estadios de ancho y 250 pies de altura. Cuando sus máquinas estuvieron listas y fueron llevadas por el montículo, derribaron una gran extensión de muralla; y al cavar minas en varios lugares y extraer la tierra en secreto, la muralla se derrumbó en muchas partes, hundiéndose en el espacio vacío. Los macedonios entonces dominaron una gran extensión de terreno con sus proyectiles, haciendo retroceder a los defensores de la ciudad desde las torres. No obstante, los hombres de la ciudad resistieron tres asaltos, aunque muchos de ellos murieron o resultaron heridos; pero en el cuarto ataque, Alejandro condujo la falange de los macedonios desde todos los lados, derribó la parte de la muralla que había sido minada y tumbó otra gran porción golpeándola con sus máquinas, de modo que facilitó el asalto a través de las brechas con sus escaleras de asalto. En consecuencia, las escaleras fueron acercadas a la muralla; y entonces surgió una gran competencia entre los macedonios que aspiraban a la valentía, para ver quién sería el primero en escalar la muralla. El primero en hacerlo fue Neoptólemo, uno de los Compañeros, de la familia de los Eácidas; y tras él subieron una fila tras otra con sus oficiales. Una vez que algunos macedonios entraron en la muralla, abrieron sucesivamente las puertas que cada grupo encontraba, permitiendo así que todo el ejército ingresara a la ciudad. Pero aunque la ciudad ya estaba en manos del enemigo, los habitantes de Gaza se mantuvieron juntos y lucharon; de modo que todos murieron combatiendo allí, en el lugar donde cada uno había sido apostado. Alejandro vendió a sus esposas e hijos como esclavos; y repoblando la ciudad con colonos de los alrededores, la utilizó como puesto fortificado para la guerra.

LIBRO III.