PARTE IV

LA BIBLIA EN LA ESCUELA PÚBLICA Y LA NACIÓN

Los dos capítulos siguientes, que tratan sobre la importancia suprema de leer la Biblia diariamente en cada escuela pública del país, son un suplemento a la breve discusión de este tema que aparece en la parte introductoria de este volumen.

"La verdad, aplastada en la tierra, se levantará de nuevo,— Los años eternos de Dios le pertenecen; Pero el error, herido, se retuerce de dolor, Y muere entre sus adoradores."

"La verdad siempre en el cadalso; El error siempre en el trono; Sin embargo, ese cadalso mueve el futuro; Y detrás de lo desconocido y difuso, Está Dios, en la sombra, Velando por los suyos."

La reina Victoria dijo al rey de Siam: "Inglaterra debe su grandeza a este libro—La Biblia abierta."

La Biblia, y la escuela pública para dar a conocer a todos los niños sus principios morales y verdades religiosas, han traído libertad, grandeza y expansión a los Estados Unidos de América y a Gran Bretaña.

Estas dos herramientas—la Biblia abierta y la escuela pública—traerán las bendiciones necesarias de inteligencia, felicidad y prosperidad a los pueblos de los Estados Unidos de México, de Centroamérica y Sudamérica, cuando se les brinde una oportunidad justa.

XLVII

LA ESCUELA PÚBLICA

UN RESULTADO DE LA REFORMA.—PUERTO RICO.—ESCUELAS MISIONALES.—ESCUELAS COLONIALES.—MASSACHUSETTS Y CONNECTICUT.—NUEVA YORK Y PENSILVANIA.—LA BIBLIA, EL ESTÁNDAR DE MORALIDAD.—ASCENSO Y CAÍDA DE LA INTOLERANCIA.—DANIEL WEBSTER.—LA BIBLIA, EL MEJOR LIBRO DEL LIBERTO.—LA IGLESIA, ESCUELA DOMINICAL, ESCUELA PÚBLICA.—MOVIMIENTOS ALENTADORES.

"La educación es la defensa barata de una Nación."—Garfield.

"La sabiduría es lo principal; adquiere, pues, sabiduría. El temor del Señor es el principio de la sabiduría."—Salomón.

La escuela pública es la agencia general y permanente para la educación y el progreso del pueblo de color. Las escuelas religiosas e independientes pueden hacer un trabajo espléndido en sus respectivas localidades, pero la escuela pública está destinada a abarcar todo el estado. Sólo ella llega a las masas de los niños de color, y debe recibir su debida parte de los fondos públicos. Ya se ha mencionado el hecho de que no han recibido nada parecido a una parte justa de los fondos públicos para su equipamiento y sostenimiento. Esto, en gran medida, es un acto de injusticia. Sin embargo, las condiciones están mejorando gradualmente. Mejoran a medida que se hace un buen uso de las instalaciones educativas actuales y se solicita con empeño más y mejores recursos. Se necesita una gran cantidad de trabajo abnegado por parte de maestros y padres para llevar las escuelas de los libertos al nivel adecuado y para establecerlas donde aún se necesitan, tanto en la ciudad como en el campo.

El liberto por sí solo no puede hacer todo lo necesario para proporcionar instalaciones educativas adecuadas para todo su pueblo; pero hay mucho que se puede hacer, despertando el interés local, supliendo deficiencias locales y solicitando mejor y mayor equipamiento, de modo que se logre la cooperación unida y persistente de todos los libertos inteligentes y con espíritu público.

UN RESULTADO DE LA REFORMA

El sistema de escuelas públicas en los Estados Unidos es un resultado, o subproducto, de la Reforma Protestante del siglo XVI en Europa. La universidad de Harvard fue fundada en Cambridge, cerca de Boston, en 1639, menos de veinte años después de la llegada de los Padres Peregrinos. Su objetivo era proveer un suministro de ministros y maestros cristianos capacitados, para satisfacer las necesidades crecientes de la colonia.

La Sociedad para la Propagación del Evangelio en Partes Extranjeras, organizada en Londres, Inglaterra, en 1701, ayudó a los colonos en el establecimiento de escuelas gratuitas, enviándoles donaciones y suministros de biblias y nuevos testamentos. Se empleaban maestros cristianos en estas escuelas gratuitas y dos de los libros de texto utilizados eran la Biblia y el New England Primer. Este manual estaba ilustrado con imágenes bíblicas y contenía el catecismo abreviado.

Estas escuelas gratuitas coloniales de Nueva Inglaterra se extendieron gradualmente a las demás colonias, pero no sin suscitar cierta oposición en algunas de ellas, especialmente donde había resistencia al uso de la Biblia. Este hecho ha sido recordado por el poco envidiable comentario del gobernador Berkeley de Virginia en 1670, quien dijo: "Doy gracias a Dios de que no hay escuelas gratuitas en Virginia."

La dispersión de la población dificultaba y retardaba mucho el progreso de las escuelas gratuitas en el sur. Los hacendados solían estar muy alejados unos de otros, y muchos preferían enviar a sus hijos a estudiar fuera, o contratar un tutor privado para ellos. No les interesaba proveer escuelas para los negros.

Cuando, con la adopción de la Constitución, las colonias se convirtieron en estados, la protección de la religión y el fomento de la educación quedaron, como antes, en manos de las legislaturas de los distintos estados. A medida que cada estado ha sido admitido en la Unión, extendiéndola sobre una vasta extensión de territorio, en cada uno se ha adoptado un sistema de educación pública, que va desde la escuela rural hasta la universidad estatal. El sistema en cada estado es bastante completo y más o menos eficiente para cumplir sus objetivos. Todo el sistema se debe a la presencia de la Biblia en nuestra tierra, especialmente durante el periodo formativo de nuestro gobierno. Los estados han considerado necesario formar a la generación joven y emergente en interés del buen gobierno y el progreso.

Así como la iglesia de la Reforma en Europa, y la de nuestros antepasados en Nueva Inglaterra, consideró necesario establecer academias, colegios y seminarios teológicos para formar un suministro creciente de maestros cristianos, estadistas y ministros, los estados han comprendido que es su deber mantener escuelas públicas y secundarias, para tener una ciudadanía inteligente y próspera; y mantener escuelas normales y universidades, para proveer un número suficiente de maestros profesionales, legisladores, juristas y eficientes líderes de la industria.

El sistema de educación pública en todos los estados es uno del cual todo ciudadano del país puede sentirse orgulloso, y debe procurar aprovecharlo al máximo como maestros, padres de familia y alumnos.

PUERTO RICO 1898-1913

Se acaba de recibir una magnífica ilustración de su valor incalculable desde Puerto Rico. En 1898, cuando Estados Unidos recibió la transferencia de Puerto Rico de manos de España, la isla había estado durante siglos bajo el control del romanismo. Entonces sólo había un edificio en la isla, construido especialmente para fines escolares, y más del ochenta por ciento de la población no sabía leer ni escribir; y sólo 26,000 niños estaban inscritos como asistentes a la escuela. Tan rápido ha sido el progreso hacia la ilustración y una mejor civilización bajo el gobierno protestante estadounidense, que al cabo de quince años hay 40 edificios escolares y 162,000 niños inscritos como asistentes a la escuela; y el número de analfabetos se ha reducido del 80 al 11 por ciento.

LA BIBLIA Y LOS MAESTROS CRISTIANOS

Ahora uno está listo para preguntar: "¿En qué difiere nuestro espléndido sistema de educación pública del que proveen las diversas denominaciones protestantes en sus escuelas misioneras, academias, colegios y universidades?"

Ambos son esenciales para el bienestar del estado. Son dos pilares fuertes que, complementándose y estando cerca uno del otro, sostienen el poder y promueven la prosperidad material del estado. Su relación mutua se expresa acertadamente con el lema de los dos hermanos en el escudo de Kentucky: "Unidos permanecemos, divididos caemos." Son tan parecidos en edificios y equipamiento, que el observador casual ve poca o ninguna diferencia en su apariencia exterior.

Sin embargo, a menudo hay una diferencia en sus objetivos y resultados, que ya se ha señalado, y en los medios empleados para lograr estos objetivos. Esta diferencia es fundamental. Se encuentra en la ley de su establecimiento.

En el admirable sistema de educación pública del estado de Iowa, que no tiene igual en el país por la bondad y grandeza de sus resultados benéficos, se encuentra el siguiente estatuto, que es una buena ilustración de estatutos similares en otros estados.

"La Biblia no será excluida de ninguna escuela pública o institución en este estado, ni se requerirá a ningún alumno leerla en contra de los deseos de sus padres o tutor." Sección 1764.

Este estatuto da por sentado que la Biblia está en las escuelas, y eso es excelente; también tiene una concesión y, a menudo, esta última prevalece. Muchos judíos sólo leen el Antiguo Testamento, y muchos católicos, por respeto al papa, un potentado extranjero, creen que no deben leer ninguna parte de la Biblia. El estado es un poder secular y el resultado, de esta concesión a la libertad religiosa, es que la Biblia y el maestro cristiano, en muchas localidades, no son considerados características esenciales de su labor educativa.

Esto deja el carácter moral y el valor relativo de nuestras escuelas públicas, en gran medida, al capricho de quienes tienen la mayoría o la autoridad, como directores y maestros en cualquier comunidad en particular. En las comunidades cristianas, se las encuentra invariablemente ejerciendo una influencia cristiana.

La Biblia y el maestro cristiano son esenciales para lograr el mayor bien. Rara vez se encuentran separados, y cuando están juntos en la escuela pública, esta se convierte en una fuente de elevadas influencias cristianas. Este privilegio lo disfrutan muchas de nuestras comunidades, donde la oferta de maestros cristianos es igual a la demanda.

Esta discusión sobre la escuela pública se ha incluido aquí, para el conocimiento general de las familias cristianas entre las personas de color. Desde la promulgación de leyes que limitan a los maestros en las escuelas públicas para personas de color, a aquellos de la "persuasión de color", existe ahora y continuará existiendo una demanda cada vez mayor de maestros cristianos capaces. Los maestros cristianos provienen de hogares y escuelas cristianas.

ESCUELAS COLONIALES

Los hechos históricos que muestran que la Biblia abierta ha sido la piedra angular del sistema de escuelas públicas estadounidense, han resultado tan interesantes y sugerentes para el autor, que lo llevaron a tomar la iniciativa de fundar y mantener una sociedad bíblica local en Fonda, y a hacer de la distribución de las Escrituras entre la gente, una característica especial de su ministerio allí, y más tarde en la Academia Oak Hill. Se alberga la esperanza de que los siguientes hechos, relacionados con el lugar que se le dio a la Biblia en las escuelas de las colonias, resulten de interés para cada lector, especialmente entre los libertos.

Nuestros antepasados y los firmes estadistas de su época, no fueron desviados por la crítica "superior" o, más propiamente llamada, crítica destructiva e infidelidad, que ahora impregna gran parte de la literatura de nuestros días, para gran perjuicio de todos los que se ven influenciados por ella. Deudores a las Escrituras por sus ideas de "vida, libertad y la búsqueda de la felicidad", y valorándolas como la base de sus privilegios civiles y eclesiásticos, manifestaron tanto su sentido de obligación hacia ellas como su dependencia de las mismas, al hacerlas la piedra angular de cada institución que establecieron. La palabra de Dios en sus manos, como una columna de nube de día y de fuego de noche, los guió a establecerse en esta tierra, despertó en ellos el espíritu de heroísmo en medio de todas sus privaciones y sufrimientos, y les sirvió de guía y consuelo común en todas sus luchas y progresos.

Si hay quienes tienen derecho a juzgar y a que se respete su juicio, respecto a la naturaleza de la educación necesaria en esta república, sin duda esos hombres de sagacidad, patriotismo, piedad y visión de estadistas, que fundaron tanto el sistema educativo como la República, están entre ellos.

Durante el periodo colonial, los pueblos eran pequeñas repúblicas, con la Biblia como fundamento, y sus escuelas se establecían para la instrucción general en ese libro. La exclusión de la Biblia de aquellas primeras escuelas habría sido repugnante para sus fundadores. Consideraban la Biblia no solo como un libro autoritativo en todos los asuntos de conciencia, sino como la carta de su libertad y su guía hacia la propiedad independiente de la tierra.

MASSACHUSETTS

La Colonia de la Bahía de Massachusetts, ya en 1647, a menos de veinte años de la fecha de su primera carta, dispuso por ley el sostenimiento de escuelas a expensas públicas; para la instrucción en lectura y escritura en cada pueblo que contara con cincuenta familias, y escuelas de gramática en aquellos con cien familias. Este noble fundamento sugiere la previsión religiosa que lo estableció. El preámbulo de esta ley escolar contenía los siguientes motivos: "Siendo uno de los principales propósitos de Satanás mantener a los hombres alejados del conocimiento de las Escrituras, como en tiempos pasados manteniéndolos en lenguas desconocidas, por lo tanto, para que el aprendizaje no quede sepultado en las tumbas de nuestros antepasados, con la ayuda del Señor en nuestros esfuerzos, se ordena", etc.

Horace Mann, secretario de la Junta de Educación de Massachusetts, ha dejado registrada esta noble declaración para todos los maestros de nuestro país. "Como educadores, como amigos y sostenedores del sistema de escuelas comunes, nuestro gran deber es impartir a los niños de la comunidad la mayor cantidad posible de conocimientos útiles; cultivar en ellos un respeto sagrado por la verdad, mantenerlos sin mancha del mundo; educarlos para amar a Dios y también a su prójimo; hacer que el ejemplo perfecto de Jesucristo sea encantador a sus ojos; dar a todos tanta instrucción religiosa como sea compatible con los derechos de los demás y los beneficios de nuestro gobierno, de modo que, cuando lleguen a la madurez, puedan disfrutar inteligentemente de las inviolables prerrogativas del juicio privado y la autodirección, el derecho de nacimiento reconocido de todo ser humano."

Rufus Choate, el eminente estadista y jurista, exclamó muy enfáticamente en una de sus oraciones: "¿Desterrar la Biblia de nuestras escuelas públicas? ¡Nunca! Mientras quede un pedazo de la Roca de Plymouth lo suficientemente grande como para hacer un pedernal de fusil." Esta es una expresión de verdadero patriotismo de parte de alguien que conocía bien la historia y el costo de la libertad estadounidense. "El hombre libre es aquel a quien la verdad hace libre."

CONNECTICUT

En la Colonia de Connecticut, ya en 1656, se añadieron leyes explícitas a la ley general por la cual se establecieron las primeras escuelas, y se requería a los alguaciles que velaran, "para que todos sus hijos y aprendices, a medida que fueran capaces, pudieran, con la bendición de Dios, alcanzar al menos la capacidad de leer las Escrituras y otros buenos libros en lengua inglesa."

"Las escuelas de este estado", dice el Diario Escolar del estado, "fueron fundadas y sostenidas principalmente con el propósito de perpetuar el conocimiento y la libertad civil y religiosa, como lo declaran explícitamente las primeras leyes de la colonia. Esas leyes, publicadas en el primer número de este Diario, declaran que el principal medio para alcanzar estos objetivos era la lectura de las Sagradas Escrituras."

Esta política ilustrada de los puritanos, en cuanto al establecimiento de escuelas gratuitas para la difusión general del conocimiento bíblico y el desarrollo de una moralidad pura entre los jóvenes, fue un gran avance respecto a todos los países del viejo mundo. Los resultados han justificado maravillosamente su sabiduría y previsión. Las escuelas que establecieron, teniendo la Biblia como libro de texto universal y base de la instrucción moral, se convirtieron en semilleros de piedad y conocimiento. La sola idea de excluir la Biblia de las escuelas, que habían fundado con gran sacrificio para su estudio especial, habría sido recibida con un estremecimiento de horror.

"Los intereses de la educación", dice el canciller Kent, presidente del Tribunal Supremo de Nueva York, "habían captado la atención de los colonos de Nueva Inglaterra desde los primeros asentamientos del país, y el sistema de escuelas comunes y de gramática, y de instrucción académica y universitaria, estaba entretejido con las ideas primigenias de los puritanos. Todo en su genio y disposición favorecía el crecimiento de la libertad y el aprendizaje. Eran un pueblo grave y reflexivo, con un propósito elevado y firme. Los primeros emigrantes habían estudiado los oráculos de la verdad como libro de texto, y estaban profundamente afectados por los mandatos claros, las terribles sanciones, las sublimes visiones, esperanzas y consolaciones que acompañaban la revelación de la vida y la inmortalidad. El objetivo declarado de su emigración a Nueva Inglaterra era disfrutar y propagar la fe reformada, en la pureza de su disciplina y culto. Pretendían fundar repúblicas sobre la base del cristianismo y asegurar la libertad religiosa bajo los auspicios de una comunidad. Con esta visión primaria, pronto se vieron impulsados a hacer estrictas provisiones para la educación común y la instrucción religiosa del pueblo. La Palabra de Dios era en ese tiempo casi el único objeto de su solicitud y estudios, y el principal propósito de emigrar a las orillas del Connecticut era preservar la libertad y pureza del evangelio. Nos encontramos con el sistema de escuelas comunes en los primeros registros coloniales. Se dispuso el sostenimiento de escuelas en cada pueblo y una escuela de gramática en cada condado. Este sistema de escuelas gratuitas, sostenido por la ley, ha tenido resultados trascendentales; y ha comunicado al pueblo las bendiciones del orden y la seguridad, en una medida nunca antes superada en los anales de la humanidad."

ESTADO DE NUEVA YORK

George Clinton, el primer gobernador, al presentar el tema de la educación pública ante la primera legislatura de Nueva York, utilizó el siguiente lenguaje: "El descuido de la educación de la juventud es uno de los males consecuentes a los males de la guerra. Difícilmente hay algo más digno de su atención que el resurgimiento y el fomento de seminarios de aprendizaje; y nada con lo que podamos expresar de manera más satisfactoria nuestra gratitud al Ser Supremo por sus favores pasados, ya que la piedad y la virtud son generalmente el fruto de una comprensión iluminada."

Más tarde, cuando la frase "escuelas comunes" ya se había popularizado, enfatizó la moral y la religión como sus principales objetivos. "La ventaja para la moral, la religión, la libertad y el buen gobierno, que surge de la difusión general del conocimiento, siendo universalmente admitida, permítanme recomendar este tema a su atenta consideración."

En 1804, su sucesor, el gobernador Lewis, enfatizó la necesidad de establecer escuelas comunes con las siguientes palabras: "En un gobierno que descansa sobre la opinión pública y que obtiene su principal apoyo del afecto del pueblo, la religión y la moralidad no pueden ser inculcadas con demasiada diligencia. Las escuelas comunes, bajo la guía de maestros respetables, deberían establecerse en cada aldea y los pobres ser educados a expensas públicas."

En 1810, su sucesor, el gobernador Tompkins, volvió a llamar la atención de la legislatura sobre el asunto. "No puedo dejar de invitar su atención a los medios de instrucción para la generación venidera. Para que puedan percibir y valorar debidamente sus derechos, inculcar principios correctos y hábitos de moralidad y religión, y convertirlos en ciudadanos útiles, es esencial una provisión adecuada para su educación."

En 1811, en respuesta a estos sucesivos llamados, la legislatura de Nueva York nombró a cinco comisionados para presentar un informe sobre un sistema para la organización y establecimiento de escuelas comunes, con el fin de continuar la labor educativa que anteriormente se había mantenido mediante las contribuciones voluntarias de los cristianos en sus diversas comunidades.

Estos comisionados, en su informe recomendando el establecimiento de escuelas comunes para el estado de Nueva York, expresaron sus propios sentimientos y los del pueblo que representaban, de la siguiente manera:

"El pueblo debe poseer tanto inteligencia como virtud; inteligencia para percibir lo que es correcto y virtud para hacer lo correcto. Puede decirse con justicia que nuestra república está fundada en la inteligencia y la virtud del pueblo, y para mantenerla, 'se requiere toda la fuerza de la educación.' El establecimiento de escuelas comunes parece ser el mejor plan que se puede idear para diseminar la religión, la moralidad y el aprendizaje en todo el país."

Al referirse a las materias que debían enseñarse, se añade en este informe lo siguiente: "La lectura, la escritura, la aritmética y los principios de la moralidad (la Biblia) son esenciales para toda persona, por humilde que sea su situación en la vida. La moralidad y la religión son la base de todo lo que es verdaderamente grande y bueno y, por lo tanto, son de importancia primordial."

Luego de llamar la atención sobre la "necesidad absoluta de cualificaciones adecuadas por parte del maestro", el informe continúa respecto a la Biblia, como uno de los libros a utilizar:

"En relación con la introducción de libros adecuados, los comisionados se toman la libertad de sugerir que algunas observaciones y consejos sobre la lectura de la Biblia en las escuelas podrían ser saludables. Para que el sagrado volumen produzca el mayor beneficio, debe considerarse de manera muy diferente a la de un libro escolar común. Debe ser visto no solo como un libro para el mejoramiento literario, sino como un medio para inculcar grandes e indispensables verdades morales. Con estas impresiones, los comisionados se ven inducidos a recomendar la práctica, introducida en la Escuela Libre de Nueva York, de leer capítulos selectos al inicio de la jornada escolar por la mañana y lo mismo al cierre por la tarde. Esto se considera la mejor manera de preservar el respeto religioso que se debe a las Sagradas Escrituras."

Este admirable informe concluye con estas significativas palabras: "El imperio americano está fundado en la virtud y la inteligencia del pueblo. Los comisionados no pueden sino esperar que Aquel que gobierna el universo con justicia y misericordia, que recompensa la virtud y castiga el vicio, se digne sonreír benignamente sobre los humildes esfuerzos de un pueblo en una causa puramente suya; y que manifieste este agrado en la prosperidad duradera de nuestro país."

El sistema de escuelas públicas de Nueva York, con la Biblia como piedra angular, se estableció al año siguiente, en 1812. Diez años después, el gobernador DeWitt Clinton, alentando su generoso apoyo, dijo: "El primer deber de un estado es hacer virtuosos a sus ciudadanos, mediante la instrucción intelectual y la disciplina moral, iluminando sus mentes, purificando sus corazones y enseñándoles sus derechos y obligaciones."

ESTADO DE PENSILVANIA

La situación de la Biblia en las primeras escuelas de Pensilvania puede deducirse del siguiente extracto de un informe aprobado por la Convención Nacional de los amigos de la educación pública, que se reunió en Filadelfia en 1850.

"En las escuelas comunes, que están abiertas para la instrucción de los niños de todas las denominaciones, hay muchos cuya educación religiosa es descuidada por sus padres y que crecerán en el vicio y la irreligión, a menos que la reciban del maestro de la escuela común. Nos parece que es deber del estado proveer la educación de todos los niños, tanto moral como intelectual; y exigir a todos los maestros de la juventud que eduquen a los niños en el conocimiento y la práctica de los principios de virtud y piedad."

"La Biblia debe ser introducida y leída en todas las escuelas de nuestra tierra. Debe leerse como un ejercicio devocional y ser considerada por maestros y alumnos como el libro de texto de la moral y la religión. A los niños debe impresionárseles desde temprano con la convicción de que fue escrita por inspiración de Dios y que sus vidas deben regirse por sus preceptos. Deben ser enseñados a considerarla como su manual de piedad, justicia, veracidad, castidad, templanza, benevolencia y de todas las excelentes virtudes. Deben ver este libro como el tribunal supremo al que podemos apelar para la decisión de cuestiones morales; y sus declaraciones claras, como el fin de todo debate."

Fue alrededor del año 1840 cuando los católicos en Pensilvania comenzaron a manifestar oposición a la lectura de la Biblia en las escuelas de ese estado. En vista de esta oposición, la junta directiva de la Cuarta sección en Filadelfia adoptó las siguientes resoluciones:

(1) "Que siempre insistiremos en la lectura de la Biblia, sin nota ni comentario, en nuestras escuelas públicas; porque creemos que es la Palabra de Dios y sabemos que tal es la voluntad de la gran mayoría de la comunidad."

(2) "Que consideramos el esfuerzo de los sectarios por dividir el fondo escolar como un intento insidioso de atacar la raíz de nuestro noble sistema de escuelas públicas, cuyos beneficios se manifiestan cada día en la formación de nuestra juventud."

(3) "Que emplearemos todos los medios adecuados para cristianos y ciudadanos para mantener nuestro actual sistema escolar y asegurar la continuidad de la lectura de la santa palabra de Dios en todas nuestras escuelas."

JUNTA DE EDUCACIÓN NACIONAL

La constitución de la Junta Nacional de Educación Popular contiene en su sexto artículo la siguiente promesa, exigida tanto a los maestros como a la junta: "El uso diario de la Biblia en sus respectivas escuelas, como base de esa sólida educación cristiana, al apoyo y extensión de la cual la junta está solemnemente comprometida."

En su quinto informe anual, correspondiente al año 1852, se enfatizó la necesidad de una Biblia libre y abierta en nuestras escuelas comunes como el único modo posible en que nuestra nación puede seguir siendo autogobernada. La Biblia, para las masas, es el gran instrumento de Dios para gobernar a los hombres y las naciones. "Solo hay una alternativa", dijo el señor Sawtell, "Dios quiere que los hombres y las naciones sean gobernados; y deben ser gobernados por uno de dos instrumentos: una Biblia abierta con sus santas influencias, o un ejército permanente con bayonetas relucientes. Uno es producto de la sabiduría de Dios; el otro, de la necedad del hombre; y aquella nación que rechaza o no se somete al poder moral del uno, debe someterse a la fuerza bruta del otro. La Biblia abierta en nuestras escuelas es el secreto de nuestra capacidad para gobernarnos a nosotros mismos. Si nos quitan la Biblia abierta, como Sansón privado de su cabellera, nos volveríamos tan débiles como cualquier otro pueblo. Si nos quitan la Biblia, como Italia, Austria y Rusia, necesitaríamos un déspota en el trono y un ejército permanente de medio millón para mantener al pueblo en sumisión."

JESÚS, EL GRAN MAESTRO

Fue nuestro Señor Jesucristo mismo quien dijo: «Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis». No sugirió que fueran enviados para recibir instrucción moral a las escuelas de los fariseos, ni de los incrédulos saduceos, sino que vinieran a él y recibieran su palabra y bendición. No vio sectarismo alguno en el mensaje de amor, vida y perdón que trajo del Padre; pues lo describió como «agua viva», «pan vivo que descendió del cielo», «la luz del mundo», y su propósito: «para que tengan vida y la tengan en abundancia». Sabía que era de suma importancia para cada individuo recibir ese mensaje en la infancia y la juventud.

LA BIBLIA, EL ESTÁNDAR DE MORALIDAD

La Palabra de Dios es suprema en todo asunto de conciencia o moralidad. El hombre cuya conciencia está en armonía con la Palabra de Dios debe ser reconocido como alguien que está del lado de Dios y del bien. Elías en el monte Carmelo, teniendo solo la Palabra de Dios, prevalece sobre cuatrocientos profetas extraviados de Baal. Cuando aquellos que estaban prejuiciados contra el evangelio en los días de Pedro lo encarcelaron e intentaron silenciarlo a él y a otros, él dio la respuesta correcta al decir: «Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres». Pedro y Elías, enseñando la Palabra de Dios, fueron constructores progresistas del Reino de Dios, mientras que sus opresores eran simplemente ciegos opositores y destructores. Las conciencias iluminadas de Pedro y Elías valían más y merecían más respeto que las de las multitudes sumidas en la oscuridad de la incredulidad que se les oponían. Mientras la labor de Pedro y los apóstoles tendía a mejorar el mundo y a hacer mejores hombres incluso de sus opositores, la labor de estos últimos tendía a poner un verdadero freno a la causa del progreso humano. Aquellos que se oponen a la lectura de las Escrituras en las escuelas públicas de este o cualquier otro país, cometen exactamente la misma insensatez.

La Biblia es la Palabra de Dios para toda la humanidad. Es su provisión para nuestras naturalezas intelectual, moral y espiritual, así como la luz, el aire, el agua y el alimento han sido provistos para nuestra naturaleza física. Fue escrita originalmente en el idioma del pueblo al que fue dada: el Antiguo Testamento en hebreo para los hebreos, y el Nuevo Testamento en griego para los judíos de habla griega en tiempos de Cristo.

Nuestra versión en inglés fue hecha a partir de los idiomas originales en tiempos del rey Jacobo, y es un error de juicio llamarla Biblia protestante o sectaria. De hecho, hay una versión sectaria de la Biblia en uso en este país. Está impresa en latín, el idioma de la Roma pagana, que la gente común ya no usa ni entiende.

Parece una extraña manía de nuestra naturaleza humana que aquellos que usan la Biblia en un idioma extranjero y muerto, inadecuado para su uso en nuestras escuelas públicas, llamen a nuestra versión en inglés de las Escrituras un libro sectario, y luego se opongan a su uso en nuestras escuelas públicas.

Nuestra versión en inglés de las Escrituras no es más un libro sectario que los libros ordinarios de astronomía, geología, botánica e historia natural. Sin embargo, cuando los romanistas se oponen a su uso, otros de toda índole en la comunidad, que como ellos necesitan su mensaje de luz, vida y amor, pero que en cambio profesan no considerarlo un mensaje de Dios, son propensos a unirse a ellos en su desafortunada oposición.

Nadie tiene un derecho inherente a excluir la Biblia de las escuelas públicas de América. Como el único libro autorizado de Dios, debería estar allí. Como la carta de libertad americana y la piedra angular de nuestro sistema de educación pública y jurisprudencia, debería estar allí. Nadie tiene más derecho a excluir la Biblia de las escuelas públicas de América que a excluir el sol, pues ambos son provisiones de luz de Dios. Es la intención de Dios que sea el único estándar inmutable de moralidad y pureza, para jóvenes y adultos; y que sea tan libre para todos como el aire común que respiramos. Su uso, desde una edad temprana, tiende a desarrollar los principios conservadores de virtud y conocimiento, que sirven como los mejores protectores del mundo contra la ignorancia, la barbarie y el vicio.

ASCENSO Y CAÍDA DE LA INTOLERANCIA

Excluir la Biblia de las escuelas públicas de América es una innovación del viejo mundo. En algunos países de Europa, no se ha permitido la publicación de libros de ciencia, literatura o filosofía sin la aprobación previa del gobierno. «La Biblia misma, la herencia común, no solo de la cristiandad, sino del mundo, ha estado exclusivamente bajo el control del gobierno, y no se ha permitido verla, oírla o leerla, excepto en un idioma desconocido para los habitantes comunes del país. Publicar una traducción en el idioma del pueblo, ha sido en tiempos pasados una ofensa flagrante». (Story on the Constitution, página 263.)

Los papas, ya desde el siglo VIII, condenaron la circulación y lectura de todos los escritos desfavorables al papado. En 1515, después de la invención de la imprenta, se emitió el decreto papal: «Que ningún libro debía ser impreso sin el examen previo de la autoridad eclesiástica correspondiente, la Inquisición». Los libros prohibidos por este decreto incluían la Biblia en inglés y alemán, y todos los libros publicados por Lutero, Calvino, Zuinglio y otros reformadores. Mientras los reformadores eran llamados herejes, demostraron ser los mayores benefactores del mundo al dar la Biblia al pueblo.

Cuando el catolicismo romano era la religión oficial de Italia, Francia, España y Gran Bretaña, fue intolerante, y mediante masacres y persecuciones intentó suprimir la lectura de la Biblia y también su publicación en el idioma del pueblo.

En 1531, cuando los obispos eran casi universalmente estadistas, abogados o diplomáticos, Enrique, el rey de Inglaterra, por un acto del parlamento, que consistía en una convocatoria del clero, se convirtió en el jefe reconocido de la iglesia en Inglaterra, en lugar del papa en Roma. Comenzó entonces a prevalecer el principio de que «la verdad posee el poder de defenderse a sí misma». Como resultado, Wiclif, Tyndale, Sir Thomas More, Thomas Cromwell, el arzobispo Cranmer, Miles Coverdale y otros, con la aprobación sucesiva del rey, alentaron la traducción, publicación y circulación de las Escrituras entre el clero y el pueblo. Fue en este tiempo y de esta manera que el principio de la tolerancia en asuntos religiosos tuvo su inicio, y se puso el primer freno a la cruel intolerancia de la iglesia de Roma en Inglaterra. La iglesia de Inglaterra, episcopal en su forma, se convirtió entonces en la iglesia oficial o estatal; y así sigue siendo, pero el rey ya no es su jefe y el parlamento ya no está compuesto por el clero, como en los días del rey Jacobo. Fue en 1566 cuando los puritanos, seguidores de Calvino y otros reformadores extranjeros, se separaron de la iglesia oficial de Inglaterra porque no aprobaban todas las formas y ceremonias entonces requeridas en el culto público de la iglesia establecida.

El acto oficial de tolerancia religiosa en Inglaterra fue aprobado durante el reinado de Guillermo III, 1689-1702 (y María), quien, como príncipe de Orange y fundador de la república holandesa en 1680, ya se había distinguido previamente como amigo de la libertad.

Roger Williams, fundador de la colonia de Rhode Island de 1636 a 1647, estableció allí el primer gobierno en América basado en el principio de la tolerancia universal. William Penn, fundador y propietario de Pensilvania, en 1684 incorporó el mismo principio en el gobierno de esa colonia; y, como expresión de sus propias ideas y sentimientos respecto a la religión y el gobierno civil. Estos hombres ejercieron el gobierno inculcando en la mente del pueblo los principios de religión, moralidad, tolerancia y amistad. Los estadounidenses hacen bien en honrar la memoria de estos hombres, que obraron tan noblemente un siglo antes de la Revolución Americana.

NOBLE DEFENSA DE DANIEL WEBSTER

Nuestro sistema de escuelas públicas estadounidense representa la sabiduría acumulada de muchas generaciones de lectores de la Biblia, y al promoverlo preservamos para las futuras generaciones los cimientos tan sabiamente establecidos en los primeros años de nuestra historia.

Daniel Webster, uno de los defensores del sistema y de los primeros en defender la Biblia en él, expresó su principio fundamental cuando dijo: «En todos los casos no hay nada que esperemos con mayor certeza que este principio general: que el cristianismo es parte de la ley de esta tierra». Explicó su propósito y motivo en el siguiente pasaje, que merece ser repetido en cada generación.

“Buscamos educar al pueblo. Buscamos mejorar la condición moral y religiosa de los hombres. En resumen, procuramos trabajar tanto sobre la mente como sobre la materia; y esto tiende a engrandecer el intelecto y el corazón del hombre. Sabemos que cuando trabajamos sobre materiales, inmortales e imperecederos, estos llevarán la impronta que les demos, a través de los siglos venideros. Si trabajamos sobre el mármol, perecerá; si trabajamos sobre el bronce, el tiempo lo borrará. Si edificamos templos, se desmoronarán hasta convertirse en polvo. Pero, si trabajamos sobre las mentes inmortales de los hombres—si las impregnamos de altos principios, del justo temor de Dios y de sus semejantes—grabamos en esas tablas algo que ningún tiempo podrá borrar, sino que brillará y brillará por toda la eternidad.”

La exclusión de la Biblia de las escuelas públicas en el estado de Nueva York tuvo su origen en 1838 y, respecto a este movimiento, el señor Webster dijo: “Esta es una cuestión cuya decisión influirá en la felicidad, el bienestar temporal y eterno de cien millones de seres humanos, vivos y por nacer en esta tierra. Su resolución dará un matiz al carácter de nuestras instituciones. No puede haber caridad en ese sistema de instrucción del que se excluye la Biblia, la base del cristianismo.”

La escuela pública, con instrucción diaria a los jóvenes en la Biblia, es un sistema educativo estadounidense. Tuvo su origen en la creencia de sus fundadores de que la instrucción general en la Biblia era esencial para la permanencia de aquella libertad, civil y religiosa, y de esa propiedad independiente de la tierra, que vinieron a América a disfrutar. Si los primeros peregrinos, especialmente los de Massachusetts y Connecticut, no hubieran luchado y trabajado por este gran objetivo, y si no hubieran sido sucedidos inmediatamente por hombres que absorbieron gran parte del mismo espíritu, el sistema de escuelas libres de Nueva Inglaterra nunca se habría extendido a todas las partes de nuestro país. Hemos heredado la escuela pública gracias a la Biblia, y prevalece el sentimiento de que solo manteniendo un conocimiento general de la Biblia entre los jóvenes y la generación venidera, a través de ella, podrán conservarse para las futuras generaciones las incontables bendiciones que de ella fluyen.

EL MEJOR LIBRO DEL LIBERTO

Estos hechos históricos, relacionados con el establecimiento original de escuelas gratuitas entre las colonias, durante el periodo de los primeros asentamientos en este país, y el lugar que la Biblia ocupó en ellas por parte de sus fieles fundadores, son muy apropiados para ser sugerentes y para constituir una inspiración para todo amigo de la libertad, a fin de promover la buena causa de mantener la lectura diaria de la Biblia en todas nuestras escuelas públicas en la actualidad.

Los padres cristianos entre los libertos, que tienen hijos inteligentes y estudiosos, se ven alentados por estos hechos a formar a uno o más de ellos para que sean maestros y colaboradores en la promoción del avance educativo y moral de la raza. Todos están animados a cooperar con sus maestros para hacer de la escuela pública de su vecindario un lugar atractivo e invitante para sus propios hijos y los de sus vecinos.

Envía a los niños regularmente a la escuela durante el ciclo escolar, pues los periodos son cortos. Haz todo lo que puedas, mientras vivas, para proveer a tus escuelas públicas de biblias y maestros cristianos, para que puedan alcanzar el más alto grado de eficiencia y traer el mayor bien público para ti y tus hijos. Recuerda que la Biblia es la madre de la escuela pública y que despierta el deseo de mayor conocimiento, ahuyenta la oscuridad de la ignorancia e inspira el valor para hacer el bien.

Muchos se han extraviado leyendo malos libros y periódicos, pero ninguno por leer la Biblia. Sus bendiciones de consuelo y guía para los individuos, y de libertad civil y religiosa para las naciones, nos han llegado como el rocío de Hermón, que hizo “que el desierto y el lugar solitario se alegraran, y que el yermo se regocijara y floreciera como la rosa”.

En vista de estos importantes hechos históricos, ciertamente resulta extraño que algunos padres, que permiten a sus hijos leer todo tipo de libros insulsos y sin valor, sin protestar, pretendan que no desean que lean la Biblia, el único libro infalible e incomparable, que no envejece ni pasa de moda como los mejores de otros libros, sino que es tan fresco y vivificante hoy como hace veinte siglos. El número de quienes se han opuesto a la lectura de la Biblia en las escuelas públicas ha sido solo una pequeña parte de la población total de nuestro país, y siempre han representado a esa parte que más ha necesitado su influencia esclarecedora y elevadora.

Un millón de inmigrantes de otras tierras llegan ahora a nuestras costas cada año, para disfrutar de los privilegios civiles y religiosos que aquí se han asegurado gracias a la influencia de la Biblia. Una de sus mayores necesidades, inmediatamente al llegar, es la instrucción fiel en las verdades vivas y eternas de la Santa Palabra de Dios, para que conozcan y comprendan el genio o espíritu de nuestras instituciones civiles y religiosas estadounidenses.

Hoy existe una necesidad urgente de más de esa santa compulsión que Jesús ejerció cuando, rodeado de una multitud hambrienta, ordenó a los discípulos: “Haced que los hombres se sienten”, y luego añadió: “Dadles vosotros de comer”.

LA IGLESIA Y LA ESCUELA DOMINICAL

Cuando Jesús dijo: “El hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir”, dio al mundo una de sus visiones más claras del Reino de Dios, y a sí mismo, el ideal más elevado de vida, aquel que produce el tipo más noble de hombría.

Es el gran cometido de la iglesia llevar a todos sus niños y jóvenes a esta verdadera concepción de la vida, y busca hacerlo a través del hogar cristiano, la escuela dominical, las reuniones de jóvenes y los servicios de la iglesia. Pero estos por sí solos no son suficientes para alcanzar a todos los niños y jóvenes del país, incluidos los de ese millón de inmigrantes que llegan anualmente de otras tierras.

Margaret Slattery, en El encanto de lo imposible, ha señalado con mucha razón:

“Hombres de todas las creencias y de ninguna están de acuerdo en que debe darse instrucción religiosa a todos los niños y jóvenes del país, pero la tarea de intentarlo es enorme, y la mejor manera de hacerlo no es clara para todos. Algunos dicen que la instrucción religiosa debe darse en el hogar. Esto suele hacerse en el hogar cristiano instruido; pero hay muchos hogares donde es imposible, y otros donde no se desea. El hecho de que la iglesia haya visto, como con una nueva visión, el método de Jesús, el Gran Maestro de todos los hombres, se revela más claramente en la escuela dominical que en cualquier otro ámbito de su labor. Allí intenta la tarea de la educación religiosa mediante la instrucción de la Biblia, y procura inspirar al niño, al joven y al adulto con los motivos más puros y elevados para actuar.”

CONVIERTE LA ESCUELA PÚBLICA EN UNA ESCUELA BÍBLICA

Sin embargo, no existe en nuestro país ningún instrumento tan conveniente y favorable para dar a todos los niños y jóvenes un conocimiento general de la Biblia como la escuela pública. La Biblia es la encarnación de todos los ideales elevados, y cuando se lee diariamente en todas nuestras escuelas, en ellas existe un estándar uniforme de moralidad. Las escuelas que descuidan o suprimen la lectura diaria de la Biblia no mantienen la visión de quienes asisten a ellas en el ideal cristiano, ni desarrollan en ellos el motivo cristiano durante el periodo más impresionable de sus vidas.

La Biblia es la luz del intelecto, la precursora de la civilización, la carta de la verdadera libertad y el secreto de la grandeza nacional. La Biblia es el libro más importante para los libertos y sus hijos. Su uso semanal en la iglesia y la escuela dominical debe ser apreciado y promovido; pero el hogar y la escuela pública son los lugares de oro donde su uso diario debe ser requerido y la oportunidad, engrandecida.

El patriotismo estadounidense confía en la escuela pública, conducida con fines morales y sociales, como la agencia preeminente de asimilación para unir los elementos antiguos y nuevos de nuestra población en una devoción común a nuestro país común. Ha sido “la mayor gloria civil de América y su principal esperanza civil”. El entusiasmo que llevó a su establecimiento fue casi sagrado. Hoy necesita el apoyo de un espíritu público que insista en la restauración de la lectura diaria de la Biblia como base de la instrucción moral en ella.

Sobre su valor educativo, el presidente Woodrow Wilson ha dicho recientemente, con mucha verdad: “El valor educativo de la Biblia es que despierta el espíritu para su acción más fina y verdadera, y familiariza al estudiante con el cuerpo de literatura más noble que existe; un cuerpo de literatura que contiene más estímulo mental e imaginativo que cualquier otro conjunto de escritos. Un hombre se ha privado de lo mejor que hay en el mundo, si se ha privado de la Biblia.”

Qué cierta es hoy la descripción que Pablo hizo de los pueblos que vivían sin la Biblia en su época. Los describe como "llenos de toda injusticia, fornicación, maldad, avaricia, malicia; colmados de envidia, homicidio, engaño, aborrecedores de Dios, insolentes, soberbios, jactanciosos, inventores de males, desobedientes a los padres, sin entendimiento, sin misericordia."

Nuestra propia tierra y cada país pagano ofrecen abundantes pruebas de que, siempre que las promesas bondadosas de la Biblia son recibidas con gratitud, los orgullosos se vuelven humildes, los desobedientes obedientes, el borracho sobrio, el deshonesto honorable; el libertino, prudente; y los miserables se tornan felices. Nada más ha logrado esto, pero el evangelio de Cristo siempre lo hace, cuando es recibido con gratitud.

MOVIMIENTOS ESTIMULANTES

La legislatura de Pensilvania, en 1913, restauró el uso de la Biblia en las escuelas públicas de ese estado, mediante una ley que exige la lectura diaria de al menos diez versículos de la Biblia, en presencia de todos los alumnos bajo cada maestro, y que considera la negligencia de este deber como causa suficiente para la suspensión del maestro.

La Asociación Nacional de Reforma, en su última reunión en Portland, Oregón, en 1913, resolvió recaudar $25,000, con el propósito de intentar colocar una copia de la Biblia en cada escuela pública del país de la que haya sido excluida; y de ayudar a mantenerla donde ya ha sido adoptada como estándar de instrucción moral.

El Comisionado Claxton, al dar la bienvenida a los miembros del consejo de Juntas de Educación de la iglesia, que representaban a catorce denominaciones, en su tercera reunión en Washington, D. C., en enero de 1914, expresó muy acertadamente el liderazgo de la iglesia en la labor educativa de nuestro país y la importancia de su relación continua con ella, en las siguientes palabras:

"La iglesia ha sido la líder en el desarrollo educativo, en una época en que el estado era incapaz y no estaba dispuesto a asumir el alto costo de la educación. Debe reconocerse a la iglesia su espléndida y formativa labor educativa, durante el tiempo en que el estado se ocupaba de construir sus relaciones políticas. Es realmente algo feliz que la iglesia esté tan profundamente interesada en la educación, como para mantener agencias nacionales, conocidas como juntas."

En cuanto a las escuelas secundarias, añadió proféticamente: "Llegará el día en que la Biblia se leerá en las escuelas públicas, como cualquier otro libro. No hay ninguna buena razón para que la Biblia no tenga su lugar legítimo en el currículo de nuestras escuelas públicas."

Los Gedeones, una organización entre vendedores ambulantes, están procurando colocar una copia de la Biblia en cada habitación de todos los hoteles públicos de los Estados Unidos. Al final de 1913, habían provisto biblias para 220,000 habitaciones, y habían llegado a todos los estados excepto tres: Utah, Nevada y Washington.

Estos son movimientos en la dirección correcta y sugieren la actitud apropiada de todo padre, maestro y legislador cristiano. No duden en abogar por la lectura diaria de la Biblia y la contratación de maestros cristianos en todas las escuelas públicas destinadas al liberto y sus hijos.

"Hay un libro querido y precioso, aunque ahora está gastado y descolorido, que me recuerda aquellos días felices de hace mucho; cuando estaba junto a la rodilla de mi madre, con su mano sobre mi frente, y escuchaba su voz en tonos suaves y bajos. Bendito libro, precioso libro, en tus queridas hojas manchadas de lágrimas me gusta mirar; eres más dulce cada día, mientras camino por el sendero angosto, que lleva al fin a ese brillante hogar allá arriba." —M. B. Williams.

Rom. 1. 27.

XLVIII

MEDIO SIGLO DE SUPRESIÓN BÍBLICA EN UNA NACIÓN, O FRANCIA, DURANTE EL PERÍODO DE 1572 A 1795.

TEÍSMO, DEÍSMO, FILOSOFISMO.—PETICIÓN DE PAN.—QUIEBRA MORAL Y FINANCIERA.—PRIMERA ASAMBLEA POPULAR.—REPÚBLICA DE FRANCIA.—REINADO DEL TERROR.—PUEBLO NO PREPARADO PARA LA LIBERTAD.—INSURRECCIÓN DE MUJERES.—RESULTADOS.—TIERRA DE JUAN CALVINO.—LAFAYETTE.—EL ROMANISMO, ATRASADO.—LA RAZÓN HUMANA, CIEGA.—LUZ, VIDA Y LIBERTAD.

"La entrada de tu palabra da luz, da entendimiento a los sencillos. Abre mis ojos, para que contemple las maravillas de tu ley."—David.

Un ciudadano estadounidense no necesita ir a la lejana India o África para saber cómo vive la gente sin la Biblia. Cada nación pagana, que vive en la ignorancia y la degradación, ofrece una ilustración práctica. Esta ilustración puede encontrarse visitando los países al otro lado de la frontera sur de los Estados Unidos, donde durante varios siglos, bajo la influencia dominante del catolicismo, la Biblia ha sido un libro prohibido en las pocas instituciones educativas públicas del país. El resultado puede verse ahora en la prevalencia general de la ignorancia, la pobreza y la opresión; la propiedad de la tierra limitada a relativamente pocas personas, la corrupción y rapacidad de los funcionarios públicos, el estancamiento del progreso general y el empobrecimiento del país por frecuentes insurrecciones y revoluciones, que indican incapacidad para un autogobierno estable y próspero.

Francia, sin embargo, realizó una verdadera experiencia de supresión de la Biblia y de los lectores de la Biblia durante dos siglos, en el período de 1572 a 1795, mientras la Reforma del siglo XVI avanzaba en Alemania, Suiza, Gran Bretaña y otros países.

Thomas Carlyle, en su historia de la Revolución Francesa, ocurrida entre 1788 y 1795, ha retratado de manera muy dramática escenas e incidentes que cobran un nuevo y emocionante interés cuando se resumen brevemente para ilustrar la necedad y las tristes consecuencias de suprimir la Biblia y a los lectores de la Biblia en esa nación. El valor histórico de estos hechos debería hacer esta historia interesante e instructiva para todo estudiante y maestro.

ATEÍSMO, DEÍSMO, FILOSOFISMO

Luis XV, rey de Francia, al final de un reinado de cincuenta y nueve años, muere sin lágrimas ni lamentos en 1774. Afirmando que no hay Dios ni cielo al inicio de su largo reinado, y sin permitir que ninguno de sus cortesanos mencionara la palabra "muerte" en su presencia, se entrega a una vida de placeres prohibidos, humilla y escandaliza al pueblo de Francia en vez de ilustrarlo y elevarlo. Hereda y mantiene el sistema feudal tiránico y opresivo, que impide que el pueblo común adquiera la propiedad de la tierra. Su carrera ha sido descrita como "un aborto horrible y un error de la naturaleza, cuyo uso y significado aún no se conocen." La persecución de los lectores de la Biblia, o protestantes, comienza con una masacre general en París, en el aniversario de San Bartolomé en 1572. Aquellos que escapan de los horrores sangrientos de esa ocasión, reciben la orden de emigrar de Francia bajo pena de muerte. Los siguientes eventos ocurren durante la última parte del último medio siglo que precede a la Revolución Francesa.

Los líderes del pensamiento son los infames e interesados incrédulos y deístas, Voltaire, Rousseau, Robespierre y otros semejantes. París admira a sus autores deístas y los convierte en objeto de culto heroico. Se les llama "filósofos", y los lectores de la Biblia no deben interponerse en su camino. El filosofismo se sienta alegre en salones relucientes, es el orgullo de los nobles y promete un milenio venidero. Aplastando y dispersando los últimos elementos de la Reforma protestante, hablan ciega y falsamente de una Francia reformada. El pueblo aplaude, en vez de reprimir a estos falsos maestros. Los más altos dignatarios de la iglesia bailan con falsos profetas, carteristas y mujeres públicas. El mundo invisible de Satanás se exhibe y el humo de su tormento sube continuamente. No se hace provisión para la educación general del pueblo y, sin embargo, el gobierno avanza rápidamente hacia la bancarrota.

En 1774, Luis XVI sucede a su padre como el último rey de Francia. Es joven, sin educación, imbécil. Está casado con una reina frívola y superficial. Ambos son incrédulos e incapaces de cualquier acto inteligente de gobierno. Con la imbecilidad y la credulidad en el trono, la corrupción sigue prevaleciendo entre altos y bajos. En lugar de prosperidad individual y general, la pobreza y el hambre dominan en toda la tierra.

PETICIÓN DE PAN

En 1775, impulsada por la escasez de pan, una vasta multitud de los alrededores se reúne en torno al palacio real de Versalles, su gran número, rostros demacrados y aspecto miserable indican una miseria y necesidad generalizadas. Su petición de ayuda real está claramente escrita, en "jeroglíficos legibles en su andrajosa miseria alada." El joven rey aparece en el balcón y se les permite ver su rostro. Si no lee su petición escrita, la ve en su lamentable condición. La respuesta del rey es una orden de que dos de ellos sean ahorcados. El resto es enviado de regreso a sus miserables chozas con la advertencia de no volver a molestar al rey.

Mirabeau, un escritor francés, describe una escena similar que ocurre más tarde ese mismo año. "Los salvajes descienden en torrentes desde las montañas y a nuestra gente se le ordena no salir. Las gaitas comienzan a sonar, pero el baile, en un cuarto de hora, es interrumpido por una batalla. Los gritos de los niños y de los enfermos los incitan, como hace la chusma cuando pelean los perros. Los hombres, semejantes a fieras espantosas, visten chaquetas de lana gruesa con grandes cinturones de cuero tachonados de clavos de cobre. Su estatura gigantesca se acentúa con zuecos altos de madera. Sus rostros están demacrados y cubiertos de largos cabellos grasientos. La parte superior de su semblante palidece, mientras que la inferior se deforma en una risa cruel o en la apariencia de una impaciencia feroz."

Estos acontecimientos son una protesta del pueblo común, que suma veinte millones, contra un gobierno a ciegas. Estas personas, que pagan sus impuestos, protestan contra los funcionarios corruptos que los privan de su sal y azúcar, para mantener el derroche real y oficial. Tropezar demasiado prepara el camino para un vuelco general.

QUIEBRA MORAL Y FINANCIERA

No hay un gobierno visible. Su principal representante es el Canciller de Hacienda, o tesorero del rey; y "Déficit de ingresos" es su constante anuncio a los señores feudales, que ejercen el gobierno local. En 1787, el Cardenal Lomenie se convierte en el nuevo tesorero del rey. Su predecesor ha sido destituido porque el tesoro estaba en bancarrota, pero sus métodos sin escrúpulos continúan siendo adoptados porque no se pueden idear mejores. Incluso al año siguiente, el cardenal exige la pena de muerte para todos los predicadores protestantes.

El periodo se ha convertido en uno de bancarrota espiritual y moral. La Biblia ha sido suprimida y la razón humana ciega ha sido exaltada. No existe un lazo moral que mantenga unido al pueblo. Los hombres se convierten en esclavos de sus pasiones y apetitos, y la sociedad, en una masa de sensualidad, picardía y falsedad. La infidelidad, el despotismo y la bancarrota general prevalecen por doquier. No hay autoridad real y el palacio de justicia en Versalles está cerrado.

La pobreza y la miseria, experimentadas por los campesinos en sus chozas miserables, despiertan un sentimiento de descontento y protesta. Este sentimiento de protesta, entre los pobres e iletrados, permea hacia arriba y se intensifica a medida que avanza. En esta protesta desorganizada, la mano de uno se vuelve contra su prójimo. El pueblo común se enfrenta a los nobles; los nobles, entre sí, y tanto nobles como pueblo están amargados contra el gobierno. Las aldeas se enfrentan entre sí y las ciudades contra las ciudades. Se erigen horcas por todas partes y se pueden ver una docena de cuerpos miserables colgando en fila. El alcalde de Vaison es enterrado vivo; el alcalde de Etampes, al defender un suministro de alimentos, es pisoteado hasta la muerte por una multitud exasperada por el hambre, y el alcalde de Saint Denis es ahorcado en Lanterne. El grano maduro queda sin recoger en los campos y el fruto de los viñedos es pisoteado. La crueldad sangrienta de la locura universal prevalece en todas partes.

Una espantosa tormenta de granizo, que destruye el grano y los frutos del año al inicio de la cosecha, es seguida por una severa sequía en 1788. Foulon, un funcionario envejecido en la traición y la iniquidad, cuando se le pregunta,

"¿Qué hará el pueblo?" responde,

"El pueblo puede comer pasto."

Ahora se describe al gobierno real como existente solo para su propio beneficio; sin derecho, salvo la posesión; y ahora también sin poder. "No prevé nada y no tiene otro propósito que mantener su propia existencia. Es totalmente un remolino en el que giran consejos vanos, falsedades, intrigas e imbecilidades como basura seca en el encuentro de los vientos."

El comercio de todo tipo, en la medida de lo posible, se ha detenido por completo, y la mano del trabajador está ociosa. Muchos de los habitantes subsisten con cáscaras de harina y pasto hervido. Comienzan a aparecer bandidos armados y se inaugura un "reinado de terror".

PRIMERA ASAMBLEA POPULAR

El 4 de mayo de 1789, se reúne en Versalles la primera asamblea popular, utilizándose más iglesias que otros edificios como lugares de votación, en esta primera elección en Francia. La asamblea está compuesta por nobles, clero y plebeyos, estos últimos en representación del pueblo.

Seis "parlamentos", compuestos solo por nobles, han sido convocados previamente por el tesorero del rey, y otras tantas veces han sido disueltos por el rey, porque no estaban dispuestos a gravarse más para aumentar los ingresos del monarca. En esta asamblea hay seiscientos plebeyos que, cuando el rey disuelve la asamblea, bajo el liderazgo de Mirabeau, se niegan a ser disueltos y se comprometen mediante un juramento a permanecer en sesión hasta que hayan redactado y adoptado una constitución.

Este acto de los plebeyos es el inicio de la Revolución Francesa. Esta Revolución ha sido definida como "Una rebelión abierta y violenta y la victoria de la anarquía desenfrenada contra una autoridad corrupta y agotada; rompiendo la prisión, desatada e incontrolable, envolviendo al mundo en un frenesí febril, hasta que las fuerzas enloquecidas son obligadas a trabajar hacia su objetivo, como fuerzas cuerdas y reguladas."

Estos plebeyos son excluidos de su sala y sus firmas se adhieren a su juramento en una cancha de tenis. Más tarde se les unen Lafayette, el amigo de Washington, y otros nobles y 149 clérigos romanos. Son tratados de manera ofensiva, pero no pueden ofenderse. Los anima el deseo de preparar una constitución que regenere a Francia, abolir el antiguo orden e inaugurar uno nuevo.

París, siempre muy demostrativa bajo la excitación, enloquece de entusiasmo por los plebeyos y otros que componen su primera Asamblea Nacional. Van bullendo y danzando, creyendo que se sacuden algo viejo y avanzan hacia algo nuevo. Tienen esperanza en sus corazones, la esperanza de una edad dorada universal indescriptible, y nada más que libertad, igualdad y fraternidad en sus labios. Sin embargo, sus esperanzas se basan únicamente en las "vaporosas fantasías de la razón humana sin ilustrar", en lugar de las verdades y principios inmutables de la Revelación Divina. Experimentan un terror indescriptible ante las innumerables hordas de Europa que se agrupan contra ellos, además del temor constante de sus propios crueles bandidos armados y de los inhumanos verdugos oficiales.

Desafortunadamente, los plebeyos no habían sido previamente entrenados en el arte de la política, y tras una larga sesión que duró hasta el 14 de septiembre de 1791, la constitución entonces propuesta seguía incompleta; y tuvo que ser sometida a otra asamblea para ser completada. Sin embargo, logran algunas cosas dignas de mención. En 1789 abolen el feudalismo, de raíz; y el pago de diezmos. Esto último significó la separación de la iglesia y el estado, en cuanto a apoyo y gobierno; y este evento pareció a los deístas como un tiempo de Pentecostés.

REPÚBLICA DE FRANCIA

El 22 de septiembre de 1792 se declara la República de Francia. El 1 de enero de 1793, el rey Luis XVI, que se había convertido en un rey fugitivo, y el 16 de octubre siguiente, María Antonieta, la reina, son ejecutados. Estos acontecimientos son seguidos por otro reinado de terror, el saqueo de iglesias y una guerra con España.

La República de Francia, cuando se establece por primera vez, resulta ser una de una turba, robando y asesinando a quienes poseían bienes. El pueblo se vuelve despótico tan pronto como se deshace de su inútil rey y reina. Solo había nueve prisioneros en la Bastilla cuando fue destruida, pero ahora, en dos días y bajo el nombre de libertad, ocho mil personas inocentes son masacradas en prisión. Walter Scott, en su Vida de Napoleón, añade: "Trescientas mil personas más, un tercio de las cuales son mujeres, son despiadadamente encarceladas," los verdugos usurpando el lugar de los jueces y, sin juicio, "pronunciando sentencia contra ellas." Sus consignas, mientras continúa la Revolución, son: "Unidad, Fraternidad o Muerte." Estos principios se imponen mediante edictos de exilio, prisión o muerte por la guillotina.

REINADO DEL TERROR

Este reinado de terror continúa hasta el 28 de julio de 1794, cuando el cruel Robespierre y sus cómplices son condenados a muerte en la guillotina, una máquina de decapitación ingeniosamente diseñada, en la que había estado practicando con víctimas inocentes e indefensas durante veintidós años.

En 1795 se adopta una nueva constitución, y tras la supresión de varios disturbios e insurrecciones sangrientas ese año, por el joven Napoleón con sus baterías de artillería, se restablece el orden público y se considera terminada la Revolución.

PUEBLO NO PREPARADO PARA LA LIBERTAD

Estos son solo algunos de los muchos acontecimientos tumultuosos y desordenados que ocurrieron en Francia justo al final de la Revolución Americana, en los cuales Lafayette cooperó con tanto honor para sí mismo y para su país. Estos bastan para mostrar cuán despreparado estaba el pueblo para cualquier movimiento grande o concertado, y cuán carente estaba la nación de hombres aptos para servir como líderes en pensamiento y acción, hasta el surgimiento de Napoleón con su genio para los asuntos militares. Mirabeau, su primer líder de confianza, muere antes de que termine su primera asamblea. Lafayette, miembro destacado de la primera asamblea, cuando es nombrado comandante militar en París, descubre que la multitud no escucha sus consejos y renuncia. En 1782 hace otro intento de restablecer la autoridad en París, y al fracasar el intento se retira de toda participación en los asuntos públicos.

Nadie es capaz de anticipar el siguiente movimiento de la población, ni de ganar y mantener su confianza por mucho tiempo. Un acontecimiento sigue a otro de manera "explosiva". Los hombres, temiendo permanecer más tiempo en sus chozas o casas, huyen precipitadamente con esposas e hijos, sin saber adónde. Bajo el liderazgo de los incrédulos, Rousseau y Robespierre, experimentan terrores como no habían caído sobre ninguna nación desde la caída de Jerusalén.

INSURRECCIÓN DE MUJERES

Una insurrección de mujeres se inicia repentinamente en París, en octubre de 1789, al llamado de una joven que toma un tambor y grita en voz alta: "¡Descended, oh madres; descendan, Judiths, por alimento y venganza!" Diez mil mujeres, respondiendo rápidamente a este llamado, atraviesan la guardia militar hasta el arsenal del Hotel de Ville y, una vez armadas, marchan a pie hacia Versalles y, tomando cautivos al rey y su familia, los llevan junto con la Asamblea Nacional a París al día siguiente, 5 de octubre, seguidos por una multitud de buen humor, estimada en 200,000 personas. Ahora que el rey ocupa el palacio de las Tullerías en París, el pueblo, hambriento pero esperanzado, se da la mano con el mejor ánimo y se asegura mutuamente que "ha nacido la Nueva Era".

RESULTADOS

Los principales resultados de la Revolución Francesa pueden resumirse brevemente de la siguiente manera:

La eliminación de una línea de medio siglo de reyes y reinas ateos, peores que inútiles; la supresión del sistema feudal tiránico, que impedía al pueblo común adquirir la propiedad de la tierra, la supresión de la Bastilla, una prisión feudal y guarida de ladrones, y de la guillotina; la supresión de la persecución religiosa y la separación de la iglesia y el estado en asuntos de gobierno y sostenimiento; y la adopción de una constitución que permite al pueblo tener voz en la gestión de los asuntos del gobierno.

TIERRA DE CALVINO Y LAFAYETTE

Francia es la tierra que dio nacimiento y educación a Juan Calvino, el pionero defensor de la libertad civil y religiosa, y en su época la buena obra de los Reformadores había ganado un alentador terreno en su tierra natal, pero tras el paso de un siglo de cruel exterminio, uno busca en vano ver los frutos esperados de su gran obra. Un siglo de supresión de la Biblia y persecución de los lectores de la Biblia ha dejado al pueblo en la ignorancia de la Palabra de Dios, que es la Luz y la Vida del Mundo, y en su lugar el catolicismo y la incredulidad, como escarchas o nubes negras destructivas, se han extendido por la tierra. Oprimidos por un sentimiento de necesidad y buscando algo no claramente definido, el pueblo anda a tientas en la oscuridad y tropieza con los acontecimientos, como si jugara a la gallina ciega. Los ciento cuarenta y nueve clérigos romanos en la primera asamblea carecen tanto de inteligencia y patriotismo, que no ejercen ninguna influencia especial digna de mención.

Muy diferentes fueron las escenas que Lafayette presenció durante el período en que cooperó con las colonias de América en sus luchas por la libertad y la independencia. Allí conoció a muchos de los descendientes de aquellas mismas personas que las amargas persecuciones en Francia habían obligado a emigrar a este país. Muchos de ellos, como colonos tempranos en Nueva York, Pensilvania, Delaware y Virginia, ejercieron una considerable influencia en la formación del carácter del pueblo estadounidense. Encontró a todo el pueblo participando inteligentemente en la causa de la libertad. Sus líderes sabían lo que intentaban lograr y cada movimiento se caracterizaba por el buen orden, el patriotismo y una sabiduría superior.

EL ROMANISMO ATRASADO

Este contraste histórico de los buenos frutos de la Biblia abierta entre el pueblo en América, con los tristes y deplorables resultados del romanismo y la incredulidad en Francia, previos a las grandes revoluciones que ocurrieron en ambos países en tiempos de Lafayette, es ciertamente muy interesante e instructivo.

Otros países en los que el romanismo ha sido dominante y la Biblia suprimida, como Irlanda, España, México, las Islas Filipinas y los estados de Centro y Sudamérica, muestran un contraste desfavorable similar. En Sudamérica, donde el romanismo ha suprimido la Biblia durante siglos, solo el dos por ciento de todos los estudiantes universitarios en 1913, según el obispo Kensolving de la iglesia episcopal en Brasil, "afirman su lealtad a alguna fe religiosa".

En España, según una edición reciente del Heraldo de Madrid, hay 30,000 pueblos y aldeas rurales que aún carecen de escuelas de cualquier tipo. Hay miles de personas cuyas casas solo pueden ser alcanzadas por senderos de herradura. Carecen de escuelas, caminos y ferrocarriles. El setenta y seis por ciento de los niños y jóvenes no saben leer ni escribir. En España, México y Sudamérica, el romanismo ha demostrado ser poco más que una forma piadosa de paganismo, un opresivo y extendido vestigio de la antigua Roma pagana.

Durante los doscientos años previos a la Revolución en Francia, nadie fue perseguido jamás por ser ateo, deísta, incrédulo o católico romano, pero todos ellos se unieron para suprimir el uso general de la Biblia y la presencia de lectores de la Biblia, en gran perjuicio del bienestar público. Si ese país no hubiera exterminado de manera insensata y malvada a las personas que estaban convirtiéndose rápidamente en lectores de la Biblia en tiempos de la Reforma, sin duda se habría salvado de muchas de las escenas ciegas y sangrientas del período de la Revolución.

El romanismo, al suprimir la Biblia, fomenta la ignorancia, la superstición y el fanatismo. También tiende a quebrantar la santidad del domingo como día del Señor; hace la vista gorda ante el tráfico de licores y, por medio de la confesión, ataca el mismo fundamento de la hombría libre, la libertad de pensamiento y la libertad de conciencia.

Este contraste muestra claramente que el romanismo, cualquiera que sea el bien que haya hecho, está ahora muchos siglos atrasado. Esto es un defecto muy serio. Tiene la Biblia, una versión latina llamada la Vulgata que reclama como propia. Tiene el Nuevo Testamento y por esa razón se le clasifica como una religión cristiana. Sin embargo, se ha opuesto y ha suprimido la lectura de la Biblia por parte del pueblo, temiendo que la difusión de la inteligencia, a través del conocimiento personal de su contenido, disminuya el respeto y la obediencia del pueblo a las falsas pretensiones del papa, las órdenes clericales y el sacerdocio.

Varias generaciones de esclavistas en este país dieron esta misma razón como válida para no proporcionar facilidades educativas a sus esclavos, temiendo que la inteligencia, que aumenta enormemente el valor del trabajador, tendiera a disminuir su autoridad sobre ellos. Esto sirve para ilustrar el viejo y gastado adagio de que "la fuerza hace el derecho", en lugar del más nuevo y mejor, "Dios está con el justo".

La capacidad de gobernar, en ambos casos, se basa en la ignorancia, en lugar de la inteligencia del sujeto. Expresado así en palabras sencillas, ciertamente no suena muy loable, ni como si fuera la mejor política. No es poco caritativo decir que, como política, está "pasada de moda". Nuestro Señor Jesús fue maestro además de Salvador. Iba de un lugar a otro, enseñando y animando al pueblo a "escudriñar las Escrituras", para que supieran qué creer acerca de Él, a fin de heredar la vida eterna y "tener vida en abundancia".

Esta es una de las buenas características del protestantismo. Se basa en el conocimiento personal de la Biblia y en la inteligencia general del pueblo. Su lema es "Deja que la luz brille". La verdad es poderosa y al final prevalecerá, porque "la justicia y el juicio son la morada del trono de Dios".

LA RAZÓN HUMANA, CIEGA

Cuando la Biblia fue suprimida en Francia y se exaltó la razón humana, todos los elementos infernales de una naturaleza humana depravada celebraron un gran carnaval. El entusiasmo y el fanatismo, aliados de la ignorancia y la superstición, hicieron que el pueblo pensara y actuara de manera desenfrenada. Si en su corazón no hay una fe devota que desarrolle el sentido de responsabilidad y deber personal, el hombre se vuelve capaz de cualquier mal bajo el sol. El pecado, sin embargo, ha sido y siempre será el padre de la miseria. "La paga del pecado es la muerte." Este único y terrible experimento, de medio siglo en Francia sin la Biblia, debería bastar para mil mundos, a lo largo de incontables años.

LUZ, VIDA Y LIBERTAD

La palabra vivificante de la Verdad Divina es la sal que preserva el aprendizaje y el sentido de la obligación personal de hacer lo correcto, en medio de los cambiantes escenarios del tiempo y la vida. El aprendizaje es conocimiento basado en hechos, y no en ficción o incredulidad. El deber, como asunto práctico, tiene en cuenta esa "justicia que enaltece a una nación", así como la salvación que salva al individuo.

"Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres." El conocimiento de la verdad tiende a producir ese autocontrol que es esencial para la libertad; y ese sentido del deber y lo correcto que resulta en un servicio público fiel. La verdadera libertad nunca se ha realizado donde no ha habido también un autocontrol inteligente.

El principio fundamental de la Reforma fue expresado por Lutero de la siguiente manera: "La Palabra de Dios, toda la Palabra de Dios, y nada más que la Palabra de Dios."

Esto se basaba en el siguiente pasaje de Agustín en el siglo IV: "He aprendido a dar solo a los libros canónicos el honor de creer muy firmemente que ninguno de ellos ha errado; en cuanto a los demás, no creo lo que dicen, por la simple razón de que son ellos quienes lo dicen;" y en el dicho anterior de Pablo: "Si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciara otro evangelio diferente del que os hemos predicado, sea anatema, porque está escrito: el justo por la fe vivirá."

Este principio de la Reforma aparece en nuestra forma común de atestación: "La verdad, toda la verdad y nada más que la verdad;" y en el lema patriótico de Pensilvania: "Virtud, Libertad e Independencia."

Piensa en estas cosas. Escudriña las Escrituras. Sabe que la Biblia es la Palabra de Dios para todos los pueblos, que es la espada del Espíritu y la Verdad que te hace libre. El Maestro te necesita y te llama. Sé valiente. Sé leal a la verdad y deja que brille a través de ti.

FIN

ÍNDICE

Ahrens, Bertha L. 127, 154, 289, 300, 310

Sociedad de Ayuda 300

Allen, Fredonia 149

Asignación de tierras 3, 154

Alverson, Noah S. 289, 342

Apiario 294

Arco del Carácter 257

Arnold, Olivia, Sra. R. D. 378

Baird, Phil C. D. D. 226, 325

Masacre de la Calle Bartholomew 77

Bashears, Charles 287

Beatty, Doll 353

Abejas, Doble Enjambre 299

Becker, Mary O. 141

Bendición, Esfuerzo 259

Bethel, M. L. 226, 353

Misión Bethesda 70

Bibbs, Samuel S. 151; Lee, Charles 287-9

Biblia, primer libro, 71; Causa de la Reforma, 76; en la Escuela Pública, 35, 391; Memorizada, 173; Poder Elevador, 181; Único Estándar de Moralidad 406

Universidad Biddle 70

Boggs, V. P. Sra. 90, 158

Picudo del Algodón 218, 290

Libros, Valor de 256

Marcapáginas 267

Residencia de los Niños 135, 204, 217

Brasco, Livingston 192

Brackeen, Rosetta 275

Brown, Lucretia C. 151, 224; Matt 379

Brotos de Promesa 146

Buchanan, Solomon 160, 224, 300, 322

Construyendo el Templo 227

Burrows, Emma 137

Butler, William Rev. 148, 183, 226, 290, 370; Elijah 378, 381

Calvino, Juan 72, 427

Campbell, Anna E. 108, 112, 119

Candidatos al Ministerio 276, 342

Carroll, William H. Rev. 159, 224, 289, 327

Carácter, Formado 33, 157, 227, 241

Chautauqua, Primera 277

Cherokees 7, 19

Chickasaws 7

Choctaws 7, 14

Claypool, John Sra. 159, 318

Clear Creek 11

Iglesias: Beaver Dam, Oak Hill (101), New Hope, St. Paul, Mt. Gilead 345

Colbert, Richard D. Rev. 146, 353, 373

Concierto, Clausura 326

Enmiendas Constitucionales 49

Cowan, Edward L. Rev. 91

Craig, Carrie 137

Crabtree, James R. 277, 353

Crawford, Dan 40

Indios Creek 8

Crittenden, Henry 101, 109, 377

Cruzados 67

Crowe, Carrie, Sra. M. E. 116, 137, 142

Daly, Sam 200

Días de Decisión 183, 192

Doaksville 29

Formación Doméstica 198

Donaldson, Mary A. 160, 321

Donantes, Oak Hill 305

Early, Lou K. 137, 193

Eaton, Adelia M. 155, 159, 288, 315

Educación 62, 93

Edwards, John Rev. 15, 22, 105

Elliott, Alice Lee, David IV, 212

Elliot Hall II, 205, 208, 210, 326

Día de la Emancipación 42, 292

Despedida 331

Institutos de Agricultores 287

Fields, Rilla 137

Fisher, Jessie 137

Bandera, Saludo 268

Flickinger, R. E. y Sra. 155, 160, 308

Flournoy, William R. 329, 353

Folsom, Iserina, Martha, 137, 149; Samuel, 150, 160, 224; Simon 330, 378

Iglesia del Bosque 125, 130

Fuerte Towson 28

Francia, Biblia Suprimida 418

Francia, República de 425

Libertos, Sin Hogar, 42; Choctaw 65

Frutas, Boletín 256, 330

Gaston, John Rev. 91

Gedeones 417

Residencia de las Niñas, Foto Weimer 109, 132, 210

Gladman, Samuel Rev. 373

Ir a la Escuela 274

Gordon, Mary, Lela, Inez 137, 275

Gossard, Verne 137

Gracias en las Comidas 279

Cláusula del Abuelo 51

Green, Fannie 137

Hall, Malinda A. 149, 224, 277, 289, 320

Harris, Nannie, Sam, 149, 300, 379; Nuevo Hogar de Catherine 406

Hartford, Eliza 107, 115, 121

Haymaker, Edward G. y Sra. 108, 134, 339, 379

Haymaker, Priscilla G. 108, 111, 118

Hawley, Rev. F. W. 301

Dolor de Cabeza 299

Consejos de Salud 298

Gallinero 295

Highland Park College 199

Hodges, Celestine 147, 149

Homer, Wiley Rev. 148, 226, 277, 302, 360

Homer, Hattie, Mary, Susan 147

Hogares Representativos 406

Hugonotes de Francia 75

Hunter, Anna, Mattie 116, 137

Huss, John 70

Ociosidad 247

Mejoras 166, 202

Propiedad Independiente de la Tierra 78, 193, 197

Escuelas e Iglesias Indígenas 15

Territorio Indio, Esclavitud 7, 19, 106

Inquisición, La 76

Intolerancia, Auge y Caída 408

Inversiones 272

Johnson, Isaac 277, 291, 378

Jones, Edward T. 149; Josie, 137, 379; Fannie, Marie, Martha 147, 149

Palabras Clave 260

Kingsbury, Cyrus, Rev. 28, 65, 105

Knox, John 75

Lafayette, Tierra de 427

Fondos de Tierras 303

Lee, Lilly E. 137

Libertad, Civil, Religiosa 81, 431

Licenciados 276

Lincoln, Abraham 172

Universidad Lincoln 71, 88

Casa de Troncos, Antigua 109, 257

Lutero, Martín 72, 431

Masacres de Lectores de la Biblia 77

Máximas, Carácter, Éxito 241

McBride, James F. y Sra. 131, 136

McGuire, James 117

McNiell, Sadie B. 224

Meadows, Plant S., Rev. 326, 353

Memoria Entrenada 175

Metodismo, Surgimiento de 80

Ministros, Escasez de, Maestros 340, 342

Moore, Ruby 160

Lemas, Pared 259

Murchison, Fidelia 148, 287

México 418

Negro, Americano, Voces 39, 59, 96

Periódicos, Primeros 82

Normales, Verano 275

Oak Hill, Iglesia, Escuela, 12, 101, 103; Grupos en 1902 y 1903 299

Orquesta, Buchanan, Flournoy, Dixon, Ashley y Alonza McLellan, Clarence y Herbert Peete, Harris, Smith 274

Pintura 297

Park College 194

Perkins, Charles, Fidelia 149, 355, 378

Perry, Ora Maxie 160, 294

Picnics 282

Corral de Cerdos 203, 295

Compromisos, Esfuerzo, Autosuficiencia 169

Porto Rico 394

Oraciones, Formas de 280

Iglesia Presbiteriana, Junta 84, 90

Presbiterio, Indio, Reuniones 17, 282

Presbiterio, Kiamichi; a la derecha, Homer, Onque, Bibbs, Alverson, Bridges, Starks, Crabtree, Frazier, Harris, Richard; 3a fila, Elisha Butler, Mills, Wm. Butler, Edmunds, Lewis 335, 352

Prince, Caroline, Henry 406

Arrancando Tocones, Percy, Ashley, Alonza, Dee, Mark, Herbert, Thomas 207, 298

Reforma, La 72, 392

Reid, Alexander, Rev. 15, 23, 105, 146

Richard, Everett 224

Romanismo, Retrasado 428

Reglas, Lemas 259

Rutherford, Matthew 121

Sands, Rev. Marie Jones 148

Escuelas, Coloniales 395

Scott, Mary 137, 299

Asientos, Celestine 275

Semilla de Maíz, Algodón, Mejorada 298

Autocontrol, Educación 174, 244, 247

Autosuficiencia, Apoyo 163, 185

Shaw, Sadie 137

Shoals, John Ross, Johnson 149, 277, 287, 378

Shoals, Virginia Wofford, Perry 148, 160

Estudio, Curso 268

Éxito, Qué, Cómo se Alcanza 260

Escuelas Dominicales 80, 271, 413

Barrenderas, Rosetta, Mary, Helen, Beatrice, Emma, Evelina, Ellen 274

Sínodo de Canadian 382

España 429

Maestros, Cristianos, Objetivo de 36, 266, 270

Maestros en 1899, Sr. y Sra. Haymaker, Anna Hunter (sentada), Sra. M. E. Crowe, Visitante, Josie Jones; foto por Mattie Hunter 379

Tío Wallace 25

Influencias Elevadoras, Inventos 65, 82

Trabajadores en Vacaciones 188

Valliant 12

Cultura de la Voz 157

Wallace, Sarah L. 160

Waldo, Valdenses 69

Washington, Booker T. 199

Watt, Lizzie 150

Webster, Daniel 410

Weimer, Mary I. 159, 193, 275, 318

Weith, Rev. Charles C. 278

Asamblea de Westminster 79

Wiclif, John 70

Williams, Henry, Virginia 147, 149

Ingenio, Humor 257

Wheelock Academy 21

Wolcott, Jo Lu 159, 320

Trabajando por Regla 162, 208, 264

Soc. Misionera de Mujeres Oak Hill, 304; Sínodo 386

CORRECCIONES

Página 208, Línea 22, lea "corral de cerdos," en lugar de "casa de troncos."

Página 403, Línea 9, lea "1812." en lugar de "1892."