1. Antes de hacer cualquier cosa ensayan el metal, lo cual se realiza, si

Para comprobar si es oro, se toma un peso igual de este y de plata, de cada uno una pequeña cantidad, que calculan en seis onzas o media libra troy; esto lo envuelven en plomo. Si es plata, ponen solo esa cantidad y la envuelven en plomo, y luego las colocan en pequeñas copas de barro hechas de un material parecido al de las pipas de tabaco, y las introducen en un horno ardiente, donde, al cabo de un tiempo, todo el cuerpo se funde, y finalmente el plomo en ambos casos se hunde en el fondo de la copa, llevándose consigo todo el cobre o la escoria, y dejando el oro y la plata puros fusionados juntos, en el caso de que ambos hayan sido puestos en la copa, y la plata sola en aquellas donde solo se puso plata en el envoltorio de plomo. Y para separar la plata y el oro en el primer experimento, colocan el cuerpo mezclado en un vaso con agua fuerte, que los separa expulsando la plata en partículas tan pequeñas que no se puede distinguir en qué se convierte, pero se disuelve en el agua y deja el oro en el fondo, limpio, con toda la plata expulsada, y aun así el oro conserva la forma en que estaba doblado cuando era un cuerpo mixto de oro y plata, lo cual es un gran misterio; y después de todo esto, recuperar la plata del agua es igualmente extraño. Pero la naturaleza del ensayo es así: la pieza de oro que entra al horno con doce onzas, si sale con once onzas, y la pieza de plata que entra con doce y sale con once onzas y dos pennyweight, están justo en la aleación del estándar de Inglaterra. Si cualquiera de ellos sale, ya sea el oro por encima de once, como sucede a veces cuando es muy fino, o la plata por encima de once y dos pennyweight, como también puede suceder que salga con once y diez pennyweight o más, están por encima de la calidad del estándar, y así saben qué proporción de oro y plata de menor calidad deben añadir a esa cantidad de metal para ajustarlo exactamente al estándar. Y por el contrario, si sale más ligero, entonces ese peso está por debajo del estándar, y requiere que se añada tal proporción de metal fino al metal para llevarlo al estándar, y esta es la diferencia entre bueno y malo, mejor y peor que el estándar, y también la diferencia entre estándares, siendo el de Sevilla el mejor y el de México el peor, y creo que dijeron que ninguno salvo el de Sevilla es mejor que el nuestro.

2. Lo funden en placas largas, que, si el molde toma aire, entonces la placa no tiene el mismo peso en todas sus partes, como suele suceder.

3. Estas placas las pasan entre rodillos para darles un grosor uniforme a lo largo de toda la placa y que cada una tenga el mismo grosor, y es muy curioso cómo al pasarlas dos veces fácilmente entre los rodillos se calientan tanto como el fuego, y aun así no se pueden tocar.

4. Luego las llevan a otro par de rodillos, a lo que llaman ajustarlas, lo que les da una exactitud aún mayor en el grosor que la que se logra con el primer par.

5. Las cortan en piezas redondas, lo cual hacen con la mayor facilidad, rapidez y precisión del mundo.