Capítulo XXIV — En la quinta campaña, Agrícola, cruzando en la primera

Con su flota, sometió, mediante frecuentes y exitosos combates, a varias naciones hasta entonces desconocidas; y estacionó tropas en aquella parte de Britania que se halla frente a Irlanda, más con miras a un beneficio futuro que por temor a algún peligro proveniente de ese lado. Pues la posesión de Irlanda, situada entre Britania y España, y convenientemente orientada hacia el mar de la Galia, habría constituido una conexión muy provechosa entre las regiones más poderosas del imperio. Esta isla es menor que Britania, pero mayor que las de nuestro mar. Su suelo, clima, y las costumbres y carácter de sus habitantes, difieren poco de los de Britania. Sus puertos y fondeaderos son mejor conocidos, debido al frecuente tránsito de comerciantes con fines mercantiles. Agrícola había acogido bajo su protección a uno de sus pequeños reyes, expulsado por una sedición interna, y lo retuvo, bajo apariencia de amistad, hasta que se presentara la ocasión de utilizarlo. Le he oído afirmar con frecuencia que una sola legión y unos pocos auxiliares bastarían para conquistar por completo Irlanda y mantenerla sometida; y que tal hecho también habría contribuido a contener a los britanos, intimidándolos con la presencia de las armas romanas a su alrededor y, por decirlo así, desterrando la libertad de su vista.