Capítulo VII — El año siguiente infligió una grave herida a su tranquilidad

de ánimo y sus asuntos domésticos. La flota de Otón, que deambulaba de manera desordenada por la costa, realizó un desembarco hostil en Intemelio, una parte de Liguria, donde la madre de Agrícola fue asesinada en su propia finca, sus tierras fueron saqueadas y gran parte de sus bienes, que habían atraído a los asesinos, fue llevada. Cuando Agrícola, ante este suceso, se apresuraba a cumplir con los deberes de la piedad filial, le llegó la noticia de que Vespasiano aspiraba al imperio, y de inmediato se unió a su causa. Los primeros actos de poder y el gobierno de la ciudad fueron confiados a Muciano; Domiciano, que en ese momento era muy joven, no tomaba de la elevación de su padre otro privilegio que el de entregarse a sus gustos licenciosos. Muciano, tras aprobar el vigor y la fidelidad de Agrícola en el servicio de reclutamiento, le dio el mando de la vigésima legión, que se había mostrado reticente a prestar juramento tan pronto como supo de las prácticas sediciosas de su comandante. Esta legión había sido ingobernable y temible incluso para los lugartenientes consulares; y su último comandante, de rango pretoriano, no tuvo suficiente autoridad para mantenerla en obediencia, aunque no se sabía si por su propio carácter o por el de sus soldados. Por ello, Agrícola fue designado como su sucesor y vengador; pero, con un grado inusual de moderación, prefirió que pareciera que había encontrado la legión obediente, antes que haberla hecho tal.

8. Vettio Bolano era en ese momento gobernador de Britania, y gobernaba con una autoridad más suave de la que convenía a una provincia tan turbulenta. Bajo su administración, Agrícola, acostumbrado a obedecer y enseñado a considerar tanto la utilidad como la gloria, templó su ardor y contuvo su espíritu emprendedor. Sus virtudes pronto tuvieron un campo más amplio para manifestarse, gracias al nombramiento de Petilio Cereal, un hombre de dignidad consular, como gobernador. Al principio, solo compartía las fatigas y peligros de su general; pero pronto se le permitió participar también de su gloria. Cereal le confiaba con frecuencia parte de su ejército para poner a prueba sus capacidades; y según los resultados, a veces ampliaba su mando. En estas ocasiones, Agrícola nunca fue ostentoso al atribuirse el mérito de sus hazañas; sino que, como subordinado, siempre concedía el honor de su buena fortuna a su superior. Así, por su espíritu al ejecutar órdenes y su modestia al informar de sus éxitos, evitaba la envidia, pero no dejaba de adquirir reputación.