Capítulo 3

Por fin llegaron a donde, severa y escarpada, la colina desciende abruptamente hacia las profundidades. Allí, el Vennachar fluye como plata, y allá, cresta tras cresta, se alza el Benledi; el sendero sinuoso continuaba siempre, bajo la empinada orilla y la roca amenazante; un centenar de hombres podría defender ese paso con valentía contra todo un ejército. El áspero manto de la montaña estaba compuesto de arbustos enanos de abedul y roble, con lajas desnudas y riscos intercalados, y manchas brillantes de helecho verde, y brezo oscuro que ondeaba tan alto que rivalizaba con el matorral. Pero donde el lago dormía profundo y quieto, húmedos sauces bordeaban el pantano y la colina; y a menudo tanto el sendero como la ladera estaban desgarrados por donde las torrenteras invernales habían descendido, dejando sobre la tierra atestada su carga de grava, rocas y arena. Tan arduo era el camino que el guía, aminorando el paso, condujo lentamente por las fauces del desfiladero y preguntó a Fitz-James por qué extraña razón buscaba esos parajes salvajes, recorridos por pocos, sin un salvoconducto de Roderick Dhu.