Capítulo 16

Sus arqueros ligeros, dispersos y cercanos, exploraban el terreno enmarañado; sus filas centrales, con picas y lanzas, formaban un bosque sombrío; sus jinetes acorazados en la retaguardia coronaban la severa formación. No resonó címbalo ni clarín, permanecían en silencio la flauta y el tambor; salvo el pesado paso y el retumbar de las armaduras, la marcha sombría era muda. No soplaba viento que agitara sus penachos o hiciera ondear sus banderas; apenas parecía temblar el frágil álamo que proyectaba su sombra sobre el camino. Sus exploradores de vanguardia no traían noticias, no lograban despertar a ningún enemigo oculto, ni divisaban rastro de ser viviente, salvo cuando espantaban a algún corzo; el ejército avanzaba como una ola profunda del mar, donde no emergen rocas que desafíen su altivez, hinchada, oscura y lenta. Han cruzado el lago y ahora alcanzan una llanura estrecha y accidentada, ante las escarpadas fauces de los Trosachs; y allí se detienen caballos y lanceros, mientras los arqueros se internan por el paso para explorar el peligroso desfiladero.