XVIII. Exhibió algunos combates de gladiadores, ya sea en el

anfiteatro de Tauro, o en las Septas, donde mezclaba tropas de los mejores pugilistas de Campania y África. No siempre presidía en persona en esas ocasiones, sino que a veces encargaba a magistrados o amigos que ocuparan su lugar. Frecuentemente entretenía al pueblo con representaciones teatrales de diversos tipos y en varias partes de la ciudad, y a veces por la noche, cuando hacía iluminar toda la ciudad. También hacía que se arrojaran diversos objetos para que la gente los recogiera y distribuía a cada persona una cesta de pan con otros alimentos. En una de esas ocasiones, envió su propia porción a un caballero romano que estaba sentado frente a él y disfrutaba comiendo con apetito. A un senador que hacía lo mismo, le envió el nombramiento de pretor extraordinario. Asimismo, ofreció un gran número de juegos circenses desde la mañana hasta la noche, intercalados con cacerías de fieras africanas o la exhibición troyana. Algunos de estos juegos se celebraron con circunstancias peculiares: el Circo estaba cubierto de bermellón y crisólito, y nadie participaba en las carreras de carros que no fuera del orden senatorial. Para algunos de estos juegos, dio la señal de inicio de manera repentina, cuando, al observar desde la Gelotiana los preparativos en el Circo, algunas personas de las galerías vecinas se lo pidieron.

XIX. Además, inventó un nuevo tipo de espectáculo, como nunca se había visto antes. Construyó un puente de unos cinco kilómetros y medio de longitud, desde Baiae hasta el muelle de Puteoli, reuniendo barcos mercantes de todas partes, anclándolos en dos filas y cubriéndolos con tierra para formar un viaducto, al estilo de la Vía Apia. Este puente lo cruzó y recruzó durante dos días seguidos; el primer día montado en un caballo ricamente enjaezado, con una corona de hojas de roble en la cabeza, armado con un hacha de batalla, un escudo español y una espada, y vestido con una capa de tela de oro; al día siguiente, con el atuendo de auriga, de pie en un carro tirado por dos caballos de raza, acompañado de un joven llamado Darío, uno de los rehenes partos, con una cohorte de la guardia pretoriana y un grupo de amigos en carros de fabricación gala. Sé que la mayoría opina que este puente fue ideado por Cayo en imitación de Jerjes, quien, para asombro del mundo, tendió un puente sobre el Helesponto, que es algo más estrecho que la distancia entre Baiae y Puteoli. Otros, sin embargo, creyeron que lo hizo para infundir terror en Germania y Britania, que estaba a punto de invadir, por la fama de una obra prodigiosa. Pero yo mismo, cuando era niño, oí decir a mi abuelo que la razón que algunos cortesanos muy allegados le atribuían era la siguiente: cuando Tiberio dudaba sobre la elección de un sucesor y se inclinaba por su nieto, el astrólogo Trasilo le aseguró: "Cayo será emperador cuando cruce a caballo el golfo de Baiae".

XX. También ofreció espectáculos públicos en Sicilia, juegos griegos en Siracusa y representaciones áticas en Lugdunum, en la Galia, además de un certamen de preeminencia en la elocuencia griega y romana; en el que, según se cuenta, quienes eran derrotados otorgaban premios a los mejores y debían componer discursos en su honor; pero aquellos que se desempeñaban peor, eran obligados a borrar lo que habían escrito con una esponja o con la lengua, a menos que prefirieran ser azotados o arrojados de cabeza al río más cercano.