XXV. Al regresar de Grecia, llegando a Nápoles, porque había

Comenzó su carrera como artista público en esa ciudad, haciendo su entrada en un carro tirado por caballos blancos a través de una brecha en la muralla de la ciudad, según la costumbre de los vencedores en los juegos sagrados de Grecia. De la misma manera entró en Antium, Alba y Roma. Hizo su entrada en la ciudad montado en el mismo carro en el que Augusto había triunfado, vestido con una túnica púrpura y un manto bordado con estrellas doradas, llevando en la cabeza la corona ganada en Olimpia y en la mano derecha la que le fue otorgada en los juegos partos; el resto de las coronas eran llevadas en procesión delante de él, con inscripciones que indicaban los lugares donde las había ganado, de quién y en qué competencias o actuaciones musicales; mientras una comitiva lo seguía con grandes aclamaciones, gritando que "ellos eran los asistentes del emperador y los soldados de su triunfo". Habiendo hecho derribar un arco del Circo Máximo, pasó por la brecha, así como por el Velabro y el foro, hasta el monte Palatino y el templo de Apolo. Por donde pasaba, se sacrificaban víctimas, las calles se cubrían de azafrán y se esparcían aves, guirnaldas y dulces. Colgó las coronas sagradas en su cámara, alrededor de sus lechos, y mandó erigir estatuas suyas vestido de citarista, e hizo que su imagen fuera acuñada en monedas con el mismo atuendo. Después de este período, lejos de disminuir su dedicación a la música, para preservar su voz nunca se dirigía a los soldados sino por medio de mensajes, o con alguien que pronunciara sus discursos cuando consideraba oportuno aparecer entre ellos. Jamás hacía nada, ni en broma ni en serio, sin que un maestro de voz estuviera a su lado para advertirle que no forzara sus órganos vocales y para aplicarle un pañuelo en la boca cuando era necesario. Ofrecía su amistad, o declaraba abierta enemistad a muchos, según fueran generosos o tacaños al aplaudirlo.

XXVI. La petulancia, la lascivia, el lujo, la avaricia y la crueldad, al principio las practicó con reserva y en privado, como si solo fueran fruto de la insensatez juvenil; pero incluso entonces, la opinión general era que eran defectos de su naturaleza y no de su edad. Al anochecer, solía entrar en las tabernas disfrazado con una gorra o una peluca, y deambulaba por las calles por diversión, aunque no exenta de maldad. Solía golpear a quienes encontraba regresando de la cena; y si se resistían, los hería y los arrojaba a la cloaca pública. Forzaba y robaba tiendas, organizando luego en su casa una subasta para vender el botín. En las peleas que se producían en esas ocasiones, a menudo estuvo a punto de perder los ojos e incluso la vida; fue apaleado casi hasta la muerte por un senador, por haber manoseado indecentemente a su esposa. Tras esa aventura, nunca volvió a salir a esa hora de la noche sin que algunos tribunos lo siguieran a poca distancia. Durante el día, lo llevaban de incógnito al teatro en una litera, colocándose en la parte superior del proscenio, donde no solo presenciaba las disputas que surgían por las representaciones, sino que también las fomentaba. Cuando llegaban a los golpes y comenzaban a volar piedras y fragmentos de bancos, él mismo arrojaba abundantes proyectiles entre la gente, y una vez incluso rompió la cabeza de un pretor.

XXVII. Sus vicios, fortaleciéndose poco a poco, lo llevaron a abandonar las bromas y todo disfraz, entregándose abiertamente a crímenes enormes, sin el menor intento de ocultarlos. Sus orgías se prolongaban desde el mediodía hasta la medianoche, refrescándose frecuentemente con baños calientes y, en verano, con baños enfriados con nieve. A menudo cenaba en público, en la Naumaquia, con las compuertas cerradas, o en el Campo de Marte, o en el Circo Máximo, siendo atendido en la mesa por prostitutas comunes de la ciudad, cortesanas sirias y cantantes. Cada vez que descendía por el Tíber hasta Ostia, o navegaba por el golfo de Baiae, se instalaban a lo largo de la orilla y las riberas casetas acondicionadas como burdeles y fondas; delante de ellas se situaban matronas que, como alcahuetas y mesoneras, lo atraían para desembarcar. También solía invitarse él mismo a cenar con sus amigos; en una de esas ocasiones se gastaron nada menos que cuatro millones de sestercios en guirnaldas, y en otra aún más en rosas.

XXVIII. Además del abuso de jóvenes libres y la corrupción de mujeres casadas, cometió una violación contra Rubria, una virgen vestal. Estuvo a punto de casarse con Acte, su liberta, habiendo sobornado a algunos hombres de rango consular para que juraran que ella era de linaje real. Castró al joven Esporo y trató de transformarlo en mujer. Incluso llegó a casarse con él, con todas las formalidades de un matrimonio: el velo nupcial color rosa y una numerosa comitiva en la boda. Terminada la ceremonia, lo hizo conducir como una esposa a su propia casa y lo trató como tal. Alguien comentó en tono de burla que "habría sido mejor para la humanidad que una esposa así le hubiera tocado a su padre Domicio". A este Esporo lo llevaba consigo en una litera por las asambleas solemnes y ferias de Grecia, y luego en Roma durante las Sigillarias, vestido con los ricos atuendos de una emperatriz; besándolo de vez en cuando mientras viajaban juntos. Era creencia general que sentía una pasión incestuosa por su madre, pero que fue disuadido por los enemigos de ella, temiendo que esta mujer altiva y dominante, al ceder, lo sometiera completamente a su poder y gobernara en todo; especialmente después de que introdujo entre sus concubinas a una prostituta que, según se decía, tenía un gran parecido con Agripina.

XXIX. Prostituyó su propia castidad hasta tal extremo, que después de haber mancillado todas las partes de su cuerpo con impurezas antinaturales, finalmente inventó una diversión extraordinaria: ser soltado de una jaula en la arena, cubierto con la piel de una fiera, y luego atacar violentamente las partes íntimas de hombres y mujeres atados a estacas. Tras desahogar su furia sobre ellos, concluía el espectáculo en los brazos de su liberto Doryforo, con quien se casó del mismo modo que Esporo había sido casado con él; imitando los gritos y lamentos de las jóvenes vírgenes cuando son violadas. He sabido por numerosas fuentes que estaba convencido de que ningún hombre en el mundo era casto, ni ninguna parte de su cuerpo estaba libre de corrupción; pero que la mayoría ocultaba ese vicio y era lo bastante astuta para mantenerlo en secreto. Por eso, a quienes confesaban abiertamente su lascivia antinatural, les perdonaba todos los demás crímenes.