VII. MARCO ANTONIO GNIFO, nacido libre en la Galia, fue

Fue expuesto en su infancia, y posteriormente recibió la libertad de su padre adoptivo; y, según algunos, fue educado en Alejandría, donde Dionisio Scytobrachion fue su compañero de estudios. Sin embargo, no estoy muy dispuesto a creer esto, ya que las épocas en que ambos florecieron difícilmente coinciden. Se dice que fue un hombre de gran ingenio, de memoria singular, versado tanto en griego como en latín, y de un carácter sumamente afable y agradable, que nunca discutía sobre la remuneración, sino que generalmente la dejaba a la liberalidad de sus alumnos. Enseñó primero en la casa de Julio César, cuando este aún era un niño, y luego en su propia casa particular. También impartía instrucción en retórica, enseñando diariamente las reglas de la elocuencia, pero declamando solo en días festivos. Se dice que algunos hombres muy célebres frecuentaron su escuela, entre ellos Marco Cicerón, durante el tiempo que ocupó la pretura. Escribió numerosos trabajos, aunque no vivió más allá de los cincuenta años; pero Atteio, el filólogo, dice que solo dejó dos volúmenes, “Sobre el habla latina”; y que las otras obras que se le atribuyen fueron compuestas por sus discípulos y no eran suyas, aunque a veces se encuentra su nombre en ellas.

VIII. M. POMPILIO ANDRÓNICO, originario de Siria, aunque profesaba ser gramático, era considerado un seguidor ocioso de la secta epicúrea y poco apto para ser maestro de escuela. Por lo tanto, al ver que en Roma no solo Antonio Gnipho, sino incluso otros maestros de menor renombre eran preferidos a él, se retiró a Cumas, donde vivió con tranquilidad; y, aunque escribió varios libros, se encontraba tan necesitado y reducido a tales apuros, que se vio obligado a vender aquella excelente obrita suya, “El Índice de los Anales”, por dieciséis mil sestercios. Orbilio nos ha informado que rescató esta obra del olvido en que había caído y se ocupó de que fuera publicada con el nombre de su autor.

IX. ORBILIO PUPILO, de Benevento, quedó huérfano por la muerte de sus padres, quienes ambos fueron víctimas de las intrigas de sus enemigos el mismo día, y al principio actuó como ujier de los magistrados. Luego se unió a las tropas en Macedonia, donde por primera vez fue adornado con el casco emplumado y, posteriormente, ascendido a servir a caballo. Tras completar su servicio militar, reanudó sus estudios, que había seguido con no poca diligencia desde su juventud; y, tras haber sido profesor durante largo tiempo en su país natal, finalmente, durante el consulado de Cicerón, llegó a Roma, donde enseñó con más reputación que provecho. Pues en una de sus obras dice que “ya era muy anciano y vivía en un altillo”. También publicó un libro titulado Perialogos, que contenía quejas sobre el trato injurioso al que se sometían los profesores, sin buscar reparación por parte de los padres. Su carácter áspero se manifestaba no solo en sus disputas con los sofistas que se le oponían, a quienes fustigaba en toda ocasión, sino también hacia sus alumnos, como nos cuenta Horacio, quien lo llama “azotador”; y Domicio Marso, quien dice de él:

Si quos Orbilius ferula scuticaque cecidit. Si a quienes Orbilio castigó con vara o látigo.

Y ni siquiera los hombres de rango escapaban a su sarcasmo; pues, antes de hacerse notar, al ser examinado como testigo en un tribunal abarrotado, Varrón, el abogado de la parte contraria, le preguntó: “¿A qué se dedicaba y de qué profesión vivía?” Él respondió: “Que vivía trasladando jorobados del sol a la sombra”, aludiendo a la deformidad de Murena. Vivió hasta casi los cien años; pero hacía tiempo que había perdido la memoria, como nos informa el verso de Bibáculo:

Orbilius ubinam est, literarum oblivio? ¿Dónde está Orbilio ahora, ese naufragio de la erudición perdida?

Su estatua se muestra en el Capitolio de Benevento. Se encuentra a la izquierda y está esculpida en mármol, representándolo en posición sentada, vistiendo el palio, con dos estuches para escribir en la mano. Dejó un hijo, también llamado Orbilio, quien, como su padre, fue profesor de gramática.