LXVIII. Al iniciar la guerra civil, los centuriones de cada

Cada legionario ofreció, por su cuenta, mantener a un jinete a su propio costo, y todo el ejército accedió a servir gratuitamente, sin recibir ni grano ni paga; aquellos entre ellos que eran ricos se encargaban del sustento de los pobres. Ninguno de ellos, durante toda la guerra, desertó al enemigo; y muchos de los que fueron hechos prisioneros, aunque se les ofreció la vida con la condición de tomar las armas contra él, rehusaron aceptar tales términos. Soportaron la escasez y otras penurias, no solo cuando ellos mismos eran sitiados, sino también cuando sitiaban a otros, hasta tal punto que Pompeyo, al verse bloqueado en las cercanías de Dirraquio y observar un tipo de pan hecho de una hierba con la que subsistían, exclamó: “Me enfrento a bestias salvajes”, y ordenó que se lo retiraran de inmediato; pues, si sus tropas lo veían, su ánimo podría quebrarse al percibir la resistencia y la resolución decidida del enemigo. De la valentía con que lucharon basta una sola prueba: después de un combate fallido en Dirraquio, ellos mismos pidieron ser castigados; tanto, que su general encontró más necesario consolarlos que castigarlos. En otras batallas, en distintos lugares, derrotaron con facilidad a enormes ejércitos enemigos, aunque eran muy inferiores en número. En resumen, una cohorte de la sexta legión resistió en un fuerte contra cuatro legiones de Pompeyo durante varias horas; casi todos resultaron heridos por la enorme cantidad de flechas disparadas contra ellos, de las cuales se encontraron dentro de las murallas ciento treinta mil. Esto no resulta sorprendente si consideramos la conducta de algunos de sus miembros, como la de Casio Escéva, un centurión, o Cayo Acilio, un soldado raso, por no mencionar a otros. Escéva, después de perder un ojo, ser atravesado en el muslo y el hombro, y de que su escudo fuera perforado en ciento veinte lugares, mantuvo obstinadamente la guardia de la puerta de un fuerte que le había sido confiado. Acilio, en la batalla naval de Marsella, tras asir con la mano derecha una nave enemiga y serle cortada, a imitación de aquel memorable ejemplo de resolución de Cineágiro entre los griegos, abordó la nave enemiga abriéndose paso con el umbo de su escudo.