XIV. Después de ser elegido pretor, la conspiración de Catilina fue

descubierto; y mientras todos los demás miembros del senado votaron a favor de imponer la pena capital a los cómplices en ese crimen, él solo propuso que los delincuentes fueran distribuidos para su custodia segura entre las ciudades de Italia, confiscando sus bienes. Incluso infundió tal temor en quienes abogaban por una mayor severidad, al advertirles sobre el odio universal que recaería sobre su memoria por parte del pueblo romano, que Decio Silano, cónsul electo, no dudó en suavizar su propuesta —pues no era muy honorable cambiarla— mediante una interpretación más benigna, como si se hubiera entendido en un sentido más duro del que pretendía; y César sin duda habría logrado su objetivo, habiendo atraído a su causa a un gran número de senadores, entre ellos a Cicerón, hermano del cónsul, de no ser porque un discurso de Marco Catón infundió nuevo vigor a las resoluciones del senado. Sin embargo, él persistió en obstaculizar la medida, hasta que un grupo de caballeros romanos, que permanecían armados como guardia, lo amenazó con la muerte inmediata si continuaba con su decidida oposición. Incluso lo atacaron con sus espadas desenvainadas, de modo que quienes estaban sentados junto a él se apartaron; y unos pocos amigos, no sin gran dificultad, lo protegieron rodeándolo con sus brazos y cubriéndolo con sus togas. Finalmente, intimidado por esta violencia, no solo cedió, sino que se ausentó de la curia durante el resto de ese año.

XV. En el primer día de su pretura, citó a Quinto Catulo para que rindiera cuentas ante el pueblo respecto a las reparaciones del Capitolio, proponiendo un decreto para transferir el cargo de curador a otra persona. Pero al no poder resistir la fuerte oposición del partido aristocrático, a quienes vio abandonar en gran número su asistencia a los nuevos cónsules y decididos a rechazar su propuesta, desistió de su propósito.