LXXIV. En su mesa, que siempre era abundante y elegante, él

Constantemente recibía compañía, pero era muy escrupuloso en la elección de sus invitados, tanto por su rango como por su carácter. Valerio Mesala nos informa que nunca admitió a su mesa a ningún liberto, salvo a Menas, cuando fue recompensado con el privilegio de la ciudadanía por traicionar la flota de Pompeyo. Él mismo escribe que invitó a su mesa a una persona en cuya villa se hospedaba, y que anteriormente había sido empleado por él como espía. A menudo llegaba tarde a la mesa y se retiraba temprano, de modo que los comensales comenzaban la cena antes de su llegada y continuaban en la mesa después de su partida. Sus banquetes consistían en tres platos, o como mucho en seis. Pero si su comida era moderada, su cortesía era extrema. A quienes guardaban silencio o conversaban en susurros, los animaba a participar en la conversación general; e introducía bufones y actores de teatro, o incluso artistas de baja categoría del circo, y muy a menudo humoristas ambulantes, para alegrar la compañía.

LXXV. Las fiestas y días festivos solía celebrarlos con gran lujo, aunque a veces solo con alegría. En las Saturnales, o en cualquier otro momento en que le venía en gana, repartía entre sus invitados ropas, oro y plata; a veces monedas de todo tipo, incluso de los antiguos reyes de Roma y de naciones extranjeras; a veces nada más que toallas, esponjas, rastrillos y pinzas, y otras cosas por el estilo, con boletos que llevaban inscripciones enigmáticas y de doble sentido. También solía vender por sorteo entre sus invitados objetos de valor muy desigual, y cuadros con el frente vuelto, de modo que, por la calidad desconocida del lote, decepcionaba o satisfacía la expectativa de los compradores. Este tipo de comercio recorría toda la compañía, pues todos estaban obligados a comprar algo y a correr el riesgo de perder o ganar junto con los demás.