Capítulo XL.

DELROSE EL NEGRO USA UN LENGUAJE ENFÁTICO.

Delrose voló más que caminó hacia la Cabaña de las Rosas, murmurando maldiciones contra Kate y Trevalyon mientras corría. "¡Maldito sea, siempre ha salido mejor parado cada vez que él y yo hemos cruzado lanzas! Kate lo ha amado más a él desde el principio, y si él levantara el dedo, ella no vendría conmigo esta noche. ¡Pero por las estrellas, lo hará! Al fin la tengo bajo mi control gracias a la llegada de—. Somos una raza audaz y temeraria. Sí, por fin es mía, puedo hacer que venga, pero maldición a ese sujeto, ella se preocupa más por él, pero ella y su oro serán míos, y la amo como la pantera a su pareja, como la leona a sus cachorros, ¿pues no es de mi sangre? aunque no le he dicho lo que sé desde hace años, que el Capitán Vivian, su padre, es mi primer primo. Vivian Delrose, en nuestra familia apodado el temerario. ¿Qué le estará diciendo ahora? ¡Cielos, qué caliente está mi cabeza! ¡Por Dios, qué lejos está la cabaña! Aunque sea para una exposición, desearía estar de vuelta. No debo perderla de vista, las dos horas antes de que partamos pueden perjudicarme—él podría enamorarse. Ella se ve espléndida; ¡toda fuego, vestido y todo! ¡ja, ja! pero," y siseó las palabras entre los dientes, "si se interpone en mi camino, ella cortejará a un cadáver. Y ahora a ponerle tantas piedras en el camino como Satanás me enseñe," y saltando, más que caminando, dentro de la Cabaña de las Rosas, sorprendió a Simón en el acto de discutir una botella de borgoña consigo mismo. Un decantador vacío con restos de algunos sándwiches de jamón estaban sobre la mesa. Ellen, la cocinera, con el rostro sonrojado, yacía en el sofá en un profundo sueño. Destacando sobre la mesa, bordados por los dedos estéticos de Miranda Marchmont, había grupos de escarabajos de la patata y un frasco, en el que, con la letra de Delrose, estaba la palabra "Cloral".

"¿Qué demonios significa esto, Simón?" gritó su amo, "¿qué tontería estás haciendo? Bonita manera de cumplir mis órdenes. ¿Para qué juegas con este cloral?"

"Verá, señor, la cocinera ha estado encaprichada conmigo desde que usted y yo nos instalamos aquí. Estaba tan loca por mí cuando supo que nos iríamos esta noche—"

"¡Canalla! ¿no te dije que debías mantener en secreto nuestra partida?"

"Por favor, señor, solo se lo dije para ver cómo se asustaba, y luego la drogué para que no pudiera hablar, con ese frasco que le he visto usar a usted, señor (con una mirada astuta), más de una vez. Quiere venir con nosotros, señor, está tan loca por mí, señor."

"Y tú estás loco por esa botella, o no hablarías como un tonto; creo que naciste en un tonel de vino y te criaron con una botella; toma, suelta ese vaso," y arrebatándoselo de las manos a su sirviente, arrojó el contenido por la ventana abierta; "¡qué es eso! moviéndose bajo la ventana; mira, tonto, ¡algo blanco! si no supiera que todos están en la Mansión, diría que es una chica o una mujer."

"No, señor; es solo la cabra blanca que la señorita Marchmont cuida; ya me ha asustado antes, señor."

"Muy bien, escucha; tengo trabajo para ti, pon atención, porque no lo repetiré dos veces: Sir Lionel Trevalyon ha llegado a la Mansión; ya sabes lo que siento por él."

"No es que le tenga mucho cariño, señor."

"No; pues bien, escúchame, ha traído a unas personas con él para que juren en falso y lo liberen de toda implicación en la fuga con la esposa del coronel Clarmont (hace unos doce años); quiere endosármela a mí; su plan es casarse con la nueva belleza, la señorita Vernon; pero, muchacho, si insistes en que él fue el hombre (que todo el regimiento lo sabía así), y no yo, tu salario se duplicará el próximo trimestre. Y ahora, mira, el trabajo que tengo para ti, ya que sabes tan bien cómo usar este frasco, es que vayas lo más rápido posible a la Mansión; estarán tomando refrigerios; tú les añades un buen sueño profundo, con el pretexto de buscar una taza de café fuerte que te despabile; fuerza tu entrada en la habitación donde estén; ojalá no hubieras sido tan idiota de tomar tanto esta noche; tu papel es no decir nada de París, ni del papel que yo jugué con esa tontuela de Clarmont. Y ahora, vete."

"Sí, señor; y no le fallaré; es un trabajo que me gusta; y si puedo hacerle la copa a él, no habrá problema, ¿verdad, señor?"

"Ninguno; y no te arrepentirás; solo no hagas el tonto con todo ese borgoña dentro de ti; guarda el cloral en el bolsillo con cuidado. Y ahora, a la Mansión de inmediato, y conmigo."

Con pasos rápidos (Simón algo tambaleante, pero un saludable temor a su amo lo iba despejando a cada paso) pronto estuvieron al alcance de las ventanas iluminadas, y ahora se separan para hacer su entrada por puertas para moscas grandes y pequeñas.