Capítulo 4

De ‘Grobianus’: Cómo comportarse en la mesa.

Si alguien quiere sentarse a la mesa, debes procurar el mejor lugar, de modo que siempre te sientes en la cabecera y seas contado como un hombre sabio. No prestes atención al linaje ni al rango de nadie, ni a su naturaleza, riqueza, habilidad o tierras. Siéntate hasta que llegue un buen compañero; entonces, que cada quien se siente donde quiera. Y aunque él fuera un prior, di que aún hay muchos asientos libres. Si alguien dice: "Compañero, siéntate abajo", responde: "¿Qué te importa a ti?" Piensa que si te pusieran más abajo, ¿qué deshonra traería eso a tu honor? Di: "Querido amigo, este es mi lugar, y no lo cambiaría ni por un trozo del Papa: ¿por qué habría de cederlo a otro, si es igual que yo? Todos venimos de un mismo padre, seamos pobres o ricos, y estamos hechos de polvo y tierra; un buen compañero vale tanto como otro. Por eso, quedémonos juntos, y yo tampoco echaré a nadie. Pero si llegas tarde y alguien ha tomado tu asiento, no te quedes mucho tiempo mirando la mesa; tienes cosas mejores que hacer: recuerda que sentarse es mejor que estar de pie, y te irá mejor así. Di: "Vamos, paisano, siéntate aquí, sal de mi lugar, pues me corresponde." Si no es igual de fuerte que tú, que le vaya bien y se retire pronto; si quiere quedarse mucho tiempo sin moverse, tómale pronto del cuello y arrójalo sobre el banco de al lado, eso es una buena broma de mesa. Porque Catón enseñó bien que se debe ceder al mayor. Y luego siéntate en su lugar, sin preocuparte de dónde va a comer él. Y alaba el acto con gran alegría. Saca tu cuchillo de la vaina, que esté desafilado, mellado y oxidado; eso está bien visto entre gente respetable. Si aún cuelga pan de ayer en él, empieza a afilarlo con gusto. Quítate tus toscos zapatos de campesino y úsalos como piedra de afilar, gíralos bien y escupe sobre ellos, y afila el cuchillo de carnicero allí, así brillará intensamente y deslumbrará a todos los que se sienten cerca de ti. Si a otros no les agrada eso, di: "Escuchen, esa es mi costumbre."

[Notas: 12: El Grobianus alemán (1551), de Casper Scheit, es una traducción de una sátira latina de Dedekind (1549) que enseña cómo alcanzar la perfección en los malos modales—cómo convertirse en un perfecto patán. ‘Grobian’ es el polo opuesto de ‘caballero’. 13: Spitzen; sich spitzen (con zu) significa ‘fijar el corazón en’, aquí quizá ‘apuntarse a’. 14: Zelt = gezählt. 15: Nidrer, ‘más abajo’. 16: Schnitz, la parte inútil de una fruta o verdura, lo que se ‘corta’ y se tira. 17: Mausen: el Diccionario Grimm lo explica aquí como denotando ein verstärktes dasitzen, warten, nicht vom flecke gehen (quedarse sentado, esperar, no moverse del sitio). 18: Kartausen = cuello.