Capítulo 3

De 'Miss Sara Sampson': Acto II, Escena 7.

MELLEFONT. MARWOOD.

MARWOOD. Ahora estamos solos. Dígamelo una vez más: ¿está usted realmente decidido a sacrificarme por una joven insensata?

MELLEFONT (amargamente). ¿Sacrificarla? Usted logra que recuerde aquí que a los antiguos dioses también se les ofrecían animales muy impuros en sacrificio.

MARWOOD (con sorna). Exprésese sin alusiones tan eruditas.

MELLEFONT. Entonces le digo que estoy firmemente decidido a no volver a pensar en usted sin las más terribles maldiciones. ¿Quién es usted? ¿Y quién es Sara? Usted es una concubina lasciva, egoísta y vil, que apenas puede recordar haber sido inocente alguna vez. No tengo nada que reprocharme con usted, salvo haber disfrutado de lo que, sin mí, quizá habría ofrecido al mundo entero. Usted me buscó a mí, no yo a usted; y ahora que sé quién es Marwood, este conocimiento me ha costado bastante caro. Me cuesta mi fortuna, mi honor, mi felicidad—

MARWOOD. ¡Y ojalá también te costara tu salvación! ¡Monstruo! ¿Es acaso el diablo peor que tú, que incita a los débiles a cometer crímenes y luego los acusa por esos crímenes que son obra suya? ¿Qué te importa mi inocencia, cuándo y cómo la perdí? Si no pude entregarte mi virtud, al menos arriesgué mi buen nombre por ti. Aquella no es más valiosa que este. ¿Qué digo? ¿Más valiosa? Sin él, la virtud es una fantasía absurda que no da ni paz ni felicidad. Solo el buen nombre le da algún valor y puede existir perfectamente sin ella. Podía ser quien quisiera antes de conocerte, monstruo; bastaba con que, ante los ojos del mundo, se me considerara una mujer sin tacha. Solo por ti se ha sabido que no lo soy; solo por mi disposición a aceptar tu corazón, como entonces creía, sin tu mano.

MELLEFONT. Precisamente esa disposición te condena, despreciable.

MARWOOD. ¿Pero recuerdas los viles ardides a los que debiste esa disposición? ¿No me persuadiste de que no podías unirte públicamente a nadie sin perder una herencia cuyo disfrute no querías compartir con nadie más que conmigo? ¿Es ahora momento de renunciar a ella? ¿Y de renunciar a ella por otra que no soy yo?

MELLEFONT. Es para mí un verdadero placer poder informarle que esa dificultad pronto dejará de existir. Así que confórmese con haberme privado de mi herencia paterna y permítame disfrutar de una mucho menor con una esposa más digna.

MARWOOD. ¡Ah! ¡Ahora veo lo que realmente te hace tan arrogante! Bien, no diré una palabra más. ¡Sea así! Cuenta con que haré todo lo posible por olvidarte. Y lo primero que haré con ese propósito será esto— ¡Tú me entiendes! ¡Tiembla por tu Bella! Su vida no llevará el recuerdo de mi amor despreciado a la posteridad; mi crueldad lo hará. ¡Mírame como una nueva Medea!

MELLEFONT (asustado). Marwood—

MARWOOD. O si conoces a una madre aún más cruel, mírala duplicada en mí. ¡Veneno y puñal serán mi venganza! Pero no, veneno y puñal son instrumentos demasiado misericordiosos. Matarían a tu hija y a la mía demasiado pronto. No quiero verla muerta; quiero verla morir. Con torturas lentas haré que cada rasgo tuyo en su rostro se desfigure, se distorsione y desaparezca. Con mano ansiosa separaré miembro por miembro, vena por vena, nervio por nervio, y ni siquiera dejaré de cortar y quemar la más pequeña de ellas cuando ya no sea más que un cadáver insensible. ¡Yo—yo al menos sentiré cuán dulce es la venganza!

MELLEFONT. Está delirando, Marwood—

MARWOOD. Me recuerdas que no deliro contra quien debo. ¡El padre debe ir primero! Ya debe estar en el otro mundo cuando el espíritu de su hija, entre mil suspiros, lo siga— (Se lanza sobre él con un puñal que saca de su pecho). ¡Muere, traidor!

MELLEFONT (la detiene tomándola del brazo y le arrebata el puñal). ¡Mujer insensata! ¿Qué me impide ahora volver el acero contra ti? ¡Pero vive, y que tu castigo quede reservado para una mano deshonrada!

MARWOOD (con las manos retorcidas). ¡Cielo, qué he hecho? Mellefont—

MELLEFONT. ¡No me engañará tu arrepentimiento! Bien sé yo lo que lamentas; no que hayas querido asestar el golpe, sino que no hayas podido hacerlo.

MARWOOD. ¡Devuélvame el acero extraviado! ¡Devuélvamelo! y verá enseguida para quién estaba afilado. Solo para este pecho, que hace tiempo le queda estrecho a un corazón que prefiere renunciar a la vida antes que a su amor.

[Notas: 1: La escena es una posada humilde de Londres, a la que Mellefont, un libertino sentimental, ha llevado a Sara Sampson bajo promesa de matrimonio. Marwood es la antigua amante de Mellefont, con quien tiene una hija, Bella.]