Capítulo 2

De ‘Bosques críticos’: El poder, no la sucesión de tonos, es la esencia de la poesía.

Por lo tanto, niego que los objetos que se suceden, o cuyas partes se suceden, sean por ello llamadas acciones: y del mismo modo niego que, porque la poesía ofrece sucesiones, por eso tenga como objeto las acciones. El concepto de lo sucesivo es solo la mitad de la idea de una acción: debe haber una sucesión a través de la fuerza: así se convierte en acción. Concibo un ser que actúa en la sucesión temporal, concibo cambios que se suceden por la fuerza de una sustancia: así surge la acción. Y si las acciones son el objeto de la poesía, apuesto a que este objeto nunca podrá determinarse a partir del árido concepto de sucesión: la fuerza es el centro de su esfera.

Y esta es la fuerza que se adhiere al interior de las palabras, la fuerza mágica que actúa sobre mi alma a través de la fantasía y el recuerdo: ella es la esencia de la poesía. —El lector ve que estamos donde estábamos, es decir, que la poesía actúa mediante signos arbitrarios; que en este carácter arbitrario, en el sentido de las palabras, reside por completo la fuerza de la poesía; no, sin embargo, en la sucesión de los tonos y palabras, en los sonidos, en tanto que sean sonidos naturales....

¡Acción, pasión, sentimiento!—también yo los amo sobre todo en los poemas: también yo detesto nada tanto como la afición a la descripción muerta y estática, especialmente cuando ocupa páginas, hojas, poemas enteros; pero no con el odio mortal de desterrar cada cuadro detallado, aunque se describa como coexistente; no con el odio mortal de permitir que cada cuerpo participe en la acción solo con un adjetivo, y tampoco por la misma razón, porque la poesía describe en tonos sucesivos, o porque Homero hace esto o aquello y no lo otro—no por eso.

Si aprendo algo de Homero, es que la poesía actúa con energía: nunca con la intención de, al final, entregar una obra, imagen, cuadro (aunque sea sucesivo), sino que ya durante la energía debe sentirse toda la fuerza. Aprendo de Homero que el efecto de la poesía nunca es para el oído, a través de los tonos, ni para la memoria, según cuánto tiempo retenga un rasgo de la sucesión, sino que actúa sobre mi fantasía; por lo tanto, solo desde aquí, y de ningún otro lugar, debe calcularse. Así la confronto con la pintura y lamento que el señor L. no haya tomado este centro de la esencia de la poesía, ‘efecto sobre nuestra alma, energía’, como objetivo.

[Notas: 2: En sus Bosques críticos (1769) Herder sometió el Laocoonte de Lessing a una crítica minuciosa. Los pasajes aquí presentados—véase la edición de Suphan, Vol. 3, páginas 139 y siguientes—se dirigen a la teoría expuesta en la última de las selecciones anteriores de Lessing.]