Parte 3

En 1901, Peter Kropotkin fue invitado por el Instituto Lowell de Massachusetts para dar una serie de conferencias sobre literatura rusa. Era su segunda gira por Estados Unidos y, naturalmente, los compañeros estaban ansiosos por aprovechar su presencia en beneficio del movimiento. Emma Goldman entabló correspondencia con Kropotkin y logró obtener su consentimiento para organizarle una serie de conferencias. También dedicó sus energías a organizar las giras de otros anarquistas conocidos, principalmente las de Charles W. Mowbray y John Turner. De igual manera, siempre participó en todas las actividades del movimiento, siempre dispuesta a ofrecer su tiempo, habilidad y energía a la Causa.

El seis de septiembre de 1901, el presidente McKinley fue herido de bala por Leon Czolgosz en Buffalo. Inmediatamente se desató una campaña de persecución sin precedentes contra Emma Goldman, la anarquista más conocida del país. Aunque no existía absolutamente ningún fundamento para la acusación, ella, junto con otros anarquistas prominentes, fue arrestada en Chicago, mantenida en confinamiento durante varias semanas y sometida a los más severos interrogatorios. Nunca antes en la historia del país se había producido una cacería tan terrible contra una persona de la vida pública. Pero los esfuerzos de la policía y la prensa por vincular a Emma Goldman con Czolgosz resultaron inútiles. Sin embargo, el episodio la dejó herida en lo más profundo. El sufrimiento físico, la humillación y la brutalidad a manos de la policía podía soportarlos. La depresión del alma fue mucho peor. Se vio abrumada por la conciencia de la estupidez, la falta de comprensión y la vileza que caracterizaron los acontecimientos de aquellos días terribles. La actitud de incomprensión por parte de la mayoría de sus propios compañeros hacia Czolgosz casi la llevó a la desesperación. Conmovida hasta lo más profundo de su ser, publicó un artículo sobre Czolgosz en el que intentó explicar el acto en sus aspectos sociales e individuales. Como ocurriera antes, tras el acto de Berkman, ahora tampoco pudo encontrar alojamiento; como un verdadero animal salvaje, fue expulsada de un lugar a otro. Esta terrible persecución y, especialmente, la actitud de sus compañeros hicieron imposible que continuara con la propaganda. Primero debían sanar las heridas del cuerpo y del alma. Durante 1901-1903 no volvió a la tribuna. Como "Miss Smith" llevó una vida tranquila, ejerciendo su profesión y dedicando su tiempo libre al estudio de la literatura y, en particular, al drama moderno, que considera uno de los mayores difusores de ideas radicales y sentimientos esclarecidos.

Sin embargo, la persecución contra Emma Goldman logró algo. Su nombre apareció ante el público con mayor frecuencia y énfasis que nunca, y el acoso malicioso a la tan difamada agitadora despertó una fuerte simpatía en muchos círculos. Personas de diversos ámbitos comenzaron a interesarse en su lucha y en sus ideas. Ahora empezaba a manifestarse una mejor comprensión y aprecio.

La llegada a Estados Unidos del anarquista inglés John Turner indujo a Emma Goldman a abandonar su retiro. Una vez más se entregó a sus actividades públicas, organizando un enérgico movimiento en defensa de Turner, a quien las autoridades de inmigración condenaron a la deportación debido a la ley de exclusión de anarquistas, aprobada tras la muerte de McKinley.

Cuando Paul Orleneff y la señora Nazimova llegaron a Nueva York para dar a conocer al público estadounidense el arte dramático ruso, Emma Goldman se convirtió en la directora del proyecto. Con mucha paciencia y perseverancia logró reunir los fondos necesarios para presentar a los artistas rusos ante los aficionados al teatro de Nueva York y Chicago. Aunque no fue un éxito financiero, la empresa resultó de gran valor artístico. Como directora del teatro ruso, Emma Goldman vivió experiencias únicas. El señor Orleneff solo podía conversar en ruso, y "Miss Smith" se vio obligada a actuar como su intérprete en diversos eventos sociales. La mayoría de las damas aristocráticas de la Quinta Avenida no tenían la menor idea de que la amable directora, que tan entretenidamente discutía filosofía, drama y literatura en sus tés de las cinco, era la "notoria" Emma Goldman. Si algún día esta última escribe su autobiografía, sin duda tendrá muchas anécdotas interesantes que relatar en relación con estas experiencias.

La publicación anarquista semanal, FREE SOCIETY, editada por la familia Isaak, se vio obligada a suspenderse como consecuencia de la furia nacional que barrió el país tras la muerte de McKinley. Para llenar ese vacío, Emma Goldman, en cooperación con Max Baginski y otros compañeros, decidió publicar una revista mensual dedicada a la difusión de ideas anarquistas en la vida y la literatura. El primer número de MOTHER EARTH apareció en marzo de 1906, y los gastos iniciales de la publicación fueron cubiertos en parte por los beneficios de una función teatral ofrecida por Orleneff, la señora Nazimova y su compañía a favor de la revista anarquista. Bajo enormes dificultades y obstáculos, la incansable propagandista ha logrado continuar MOTHER EARTH ininterrumpidamente desde 1906, un logro pocas veces igualado en los anales de las publicaciones radicales.

En mayo de 1906, Alexander Berkman por fin salió del infierno de Pennsylvania, donde había pasado los mejores catorce años de su vida. Nadie había creído posible su supervivencia. Su liberación puso fin a una pesadilla de catorce años para Emma Goldman, y así se concluyó un capítulo importante de su carrera.

En ninguna parte el nacimiento de la revolución rusa despertó una respuesta tan vital y activa como entre los rusos que vivían en Estados Unidos. Los héroes del movimiento revolucionario en Rusia, Tchaikovsky, la señora Breshkovskaia, Gershuni y otros, visitaron estas tierras para despertar la simpatía del pueblo estadounidense hacia la lucha por la libertad y para recaudar ayuda para su continuación y apoyo. El éxito de estos esfuerzos se debió en gran medida a las gestiones, elocuencia y talento organizativo de Emma Goldman. Esta oportunidad le permitió prestar valiosos servicios a la lucha por la libertad en su tierra natal. No es generalmente conocido que son los anarquistas quienes principalmente aseguran el éxito, tanto moral como financiero, de la mayoría de las empresas radicales. Al anarquista le es indiferente el reconocimiento público; las necesidades de la Causa absorben todo su interés, y a ellas dedica su energía y habilidades. Sin embargo, cabe mencionar que algunas personas, por lo demás decentes, aunque siempre ansiosas de obtener el apoyo y la cooperación anarquista, están siempre dispuestas a monopolizar todo el crédito por el trabajo realizado. Durante las últimas décadas, fueron principalmente los anarquistas quienes organizaron todos los grandes esfuerzos revolucionarios y ayudaron en cada lucha por la libertad. Pero, por temor a escandalizar a la respetable multitud, que considera a los anarquistas como apóstoles de Satán, y debido a su posición social en la sociedad burguesa, los supuestos radicales ignoran la actividad de los anarquistas.

En 1907, Emma Goldman participó como delegada en el segundo Congreso Anarquista, en Ámsterdam. Estuvo intensamente activa en todas sus sesiones y apoyó la organización de la INTERNACIONAL anarquista. Junto con el otro delegado estadounidense, Max Baginski, presentó al congreso un informe exhaustivo sobre las condiciones en Estados Unidos, concluyendo con las siguientes observaciones características:

"La acusación de que el anarquismo es destructivo, más que constructivo, y que, por lo tanto, el anarquismo se opone a la organización, es una de las muchas falsedades difundidas por nuestros adversarios. Confunden nuestras actuales instituciones sociales con la organización; por eso no comprenden cómo podemos oponernos a las primeras y, sin embargo, favorecer la segunda. Sin embargo, el hecho es que no son idénticas.

"El Estado suele considerarse la forma más elevada de organización. Pero, ¿es en realidad una verdadera organización? ¿No es más bien una institución arbitraria, impuesta astutamente a las masas?

"La industria también se llama organización; sin embargo, nada está más lejos de la verdad. La industria es la piratería incesante de los ricos contra los pobres.

"Se nos pide que creamos que el Ejército es una organización, pero una investigación minuciosa demostrará que no es otra cosa que un cruel instrumento de fuerza ciega.

"¡La escuela pública! Las universidades y otras instituciones de enseñanza, ¿no son acaso modelos de organización, que ofrecen al pueblo excelentes oportunidades de instrucción? Lejos de ello. La escuela, más que cualquier otra institución, es un verdadero cuartel, donde la mente humana es adiestrada y manipulada para someterse a diversos fantasmas sociales y morales, y así adaptada para perpetuar nuestro sistema de explotación y opresión.

"La organización, tal como NOSOTROS la entendemos, sin embargo, es algo diferente. Se basa, ante todo, en la libertad. Es un agrupamiento natural y voluntario de energías para lograr resultados beneficiosos para la humanidad."

Es la armonía del crecimiento orgánico la que produce la variedad de color y forma, el conjunto completo que admiramos en la flor. De manera análoga, la actividad organizada de seres humanos libres, imbuidos del espíritu de solidaridad, dará como resultado la perfección de la armonía social, a lo que llamamos anarquismo. De hecho, solo el anarquismo hace posible la organización no autoritaria de intereses comunes, ya que elimina el antagonismo existente entre individuos y clases.

En las condiciones actuales, el antagonismo de intereses económicos y sociales resulta en una guerra implacable entre las unidades sociales, y crea un obstáculo insuperable para la formación de una comunidad cooperativa.

Existe la idea equivocada de que la organización no fomenta la libertad individual; que, por el contrario, significa la decadencia de la individualidad. Sin embargo, en realidad, la verdadera función de la organización es ayudar al desarrollo y crecimiento de la personalidad.

Así como las células animales, mediante la cooperación mutua, expresan sus poderes latentes en la formación del organismo completo, así también el individuo, mediante el esfuerzo cooperativo con otros individuos, alcanza su forma más elevada de desarrollo.

Una organización, en el verdadero sentido, no puede resultar de la combinación de simples nulidades. Debe estar compuesta por individualidades conscientes de sí mismas e inteligentes. En efecto, el total de las posibilidades y actividades de una organización se representa en la expresión de las energías individuales.

Por lo tanto, lógicamente se sigue que cuanto mayor sea el número de personalidades fuertes y conscientes de sí mismas en una organización, menor será el peligro de estancamiento y más intensa será su vitalidad.

El anarquismo afirma la posibilidad de una organización sin disciplina, miedo o castigo, y sin la presión de la pobreza: un nuevo organismo social que pondrá fin a la terrible lucha por los medios de existencia, esa lucha salvaje que socava las mejores cualidades del ser humano y ensancha cada vez más el abismo social. En resumen, el anarquismo aspira a una organización social que establezca el bienestar para todos.

El germen de tal organización puede encontrarse en esa forma de sindicalismo que ha eliminado la centralización, la burocracia y la disciplina, y que favorece la acción independiente y directa por parte de sus miembros.

El considerable progreso de las ideas anarquistas en América puede medirse mejor por el notable éxito de las tres extensas giras de conferencias de Emma Goldman desde el Congreso de Ámsterdam de 1907. Cada gira abarcó nuevos territorios, incluyendo localidades donde el anarquismo nunca antes había tenido audiencia. Pero el aspecto más gratificante de sus incansables esfuerzos es la enorme venta de literatura anarquista, cuyo efecto propagandístico no puede estimarse. Fue durante una de estas giras que ocurrió un incidente notable, demostrando de manera impactante las potencialidades inspiradoras de la idea anarquista. En San Francisco, en 1908, una conferencia de Emma Goldman atrajo a un soldado del Ejército de los Estados Unidos, William Buwalda. Por atreverse a asistir a una reunión anarquista, la libre República sometió a Buwalda a un consejo de guerra y lo encarceló por un año. Gracias al poder regenerador de la nueva filosofía, el gobierno perdió un soldado, pero la causa de la libertad ganó a un hombre.

Una propagandista de la importancia de Emma Goldman es, necesariamente, una espina aguda para la reacción. Se la considera un peligro para la existencia continuada de la usurpación autoritaria. No es de extrañar, entonces, que el enemigo recurra a todos los medios posibles para hacerla imposible. Hace un año, la fuerza policial unida del país organizó un intento sistemático de suprimir sus actividades. Pero, como todos los intentos similares anteriores, fracasó de la manera más brillante. Las enérgicas protestas del elemento intelectual de América lograron derribar la vil conspiración contra la libertad de expresión. Otro intento de hacer imposible a Emma Goldman fue intentado por las autoridades federales en Washington. Para privarla de los derechos de ciudadanía, el gobierno revocó los papeles de ciudadanía de su esposo, con quien se había casado a la temprana edad de dieciocho años y cuyo paradero, si es que aún vive, no ha podido determinarse en las últimas dos décadas. El gran gobierno de los gloriosos Estados Unidos no vaciló en recurrir a los métodos más despreciables para lograr ese objetivo. Pero, como su ciudadanía nunca le fue de utilidad a Emma Goldman, puede soportar la pérdida con ligereza.

Existen personalidades que poseen una individualidad tan poderosa que, por su sola fuerza, ejercen la influencia más potente sobre los mejores representantes de su tiempo. Mijaíl Bakunin fue una de esas personalidades. De no ser por él, Richard Wagner nunca habría escrito EL ARTE Y LA REVOLUCIÓN. Emma Goldman es una personalidad similar. Es un factor importante en la vida sociopolítica de América. En virtud de su elocuencia, energía y brillantez mental, moldea las mentes y corazones de miles de sus oyentes.

Una profunda simpatía y compasión por la humanidad sufriente, y una honestidad inexorable consigo misma, son los rasgos principales de Emma Goldman. Nadie, sea amigo o enemigo, puede pretender controlar su objetivo o dictar su modo de vida. Preferiría perecer antes que sacrificar sus convicciones o el derecho a la propiedad de su alma y cuerpo. La respetabilidad podría perdonar fácilmente la enseñanza del anarquismo teórico; pero Emma Goldman no solo predica la nueva filosofía, sino que también insiste en vivirla, y ese es el único crimen supremo e imperdonable. Si, como tantos radicales, considerara su ideal solo como un adorno intelectual; si hiciera concesiones a la sociedad existente y comprometiera con los viejos prejuicios, entonces incluso las opiniones más radicales podrían serle perdonadas. Pero el hecho de que se toma su radicalismo en serio; que ha impregnado su sangre y su médula hasta el punto de no solo enseñar, sino también practicar sus convicciones, esto escandaliza incluso a la radical señora Grundy. Emma Goldman vive su propia vida; se asocia con publicanos, de ahí la indignación de fariseos y saduceos.

No es mera coincidencia que escritores tan divergentes como Pietro Gori y William Marion Reedy encuentren rasgos similares en su caracterización de Emma Goldman. En una contribución a LA QUESTIONE SOCIALE, Pietro Gori la llama un "poder moral, una mujer que, con la visión de una sibila, profetiza la llegada de un nuevo reino para los oprimidos; una mujer que, con lógica y profunda seriedad, analiza los males de la sociedad y retrata, con toque de artista, el amanecer venidero de la humanidad, fundada en la igualdad, la fraternidad y la libertad."

William Reedy ve en Emma Goldman a la "hija del sueño, su evangelio una visión que es la visión de todo hombre y mujer verdaderamente grandes de alma que hayan vivido jamás."

Los cobardes que temen las consecuencias de sus actos han acuñado la expresión anarquismo filosófico. Emma Goldman es demasiado sincera, demasiado desafiante, para buscar seguridad tras excusas tan insignificantes. Ella es anarquista, pura y simplemente. Representa la idea del anarquismo tal como la concibieron Josiah Warren, Proudhon, Bakunin, Kropotkin, Tolstói. Sin embargo, también comprende las causas psicológicas que inducen a un Caserio, un Vaillant, un Bresci, un Berkman o un Czolgosz a cometer actos de violencia. Para el soldado en la lucha social, es una cuestión de honor entrar en conflicto con los poderes de la oscuridad y la tiranía, y Emma Goldman se enorgullece de contar entre sus mejores amigos y camaradas a hombres y mujeres que llevan las heridas y cicatrices recibidas en batalla.

En palabras de Voltairine de Cleyre, caracterizando a Emma Goldman tras el encarcelamiento de esta última en 1893: El espíritu que anima a Emma Goldman es el único que emancipará al esclavo de su esclavitud, al tirano de su tiranía: el espíritu que está dispuesto a atreverse y sufrir.

HIPPOLYTE HAVEL.

Nueva York, diciembre de 1910.

PRÓLOGO

Hace unos veintiún años escuché al primer gran orador anarquista: el inimitable John Most. Me parecía entonces, y durante muchos años después, que la palabra hablada lanzada entre las masas con tanta elocuencia, con tal entusiasmo y fuego, nunca podría borrarse de la mente y el alma humanas. ¡Cómo podría alguno de los muchos que acudían a las reuniones de Most escapar a su voz profética! Seguramente, solo tenían que escucharlo para despojarse de sus viejas creencias y ver la verdad y la belleza del anarquismo.

Mi gran anhelo entonces era poder hablar con la lengua de John Most, para así poder llegar también a las masas. ¡Oh, la ingenuidad del entusiasmo juvenil! Es la época en que lo más difícil parece un juego de niños. Es el único periodo de la vida que vale la pena. ¡Ay! Este periodo es de corta duración. Como la primavera, el periodo de STURM UND DRANG del propagandista da lugar al crecimiento, frágil y delicado, que debe madurar o morir según su capacidad de resistencia frente a mil vicisitudes.

Mi gran fe en el hacedor de maravillas, la palabra hablada, ya no existe. He comprendido su insuficiencia para despertar el pensamiento, o incluso la emoción. Gradualmente, y no sin una considerable lucha contra esta realización, llegué a ver que la propaganda oral es, en el mejor de los casos, solo un medio para sacudir a la gente de su letargo: no deja una impresión duradera. El simple hecho de que la mayoría de las personas asista a reuniones solo si son provocadas por sensacionalismos periodísticos, o porque esperan divertirse, es prueba de que realmente no tienen un impulso interno de aprender.

Es completamente diferente con el modo escrito de expresión humana. Nadie, a menos que esté intensamente interesado en ideas progresistas, se molestará en leer libros serios. Eso me lleva a otro descubrimiento hecho después de muchos años de actividad pública. Es este: A pesar de todas las afirmaciones sobre la educación, el alumno solo aceptará aquello que su mente desea. Esta verdad ya es reconocida por la mayoría de los educadores modernos en relación con la mente inmadura. Creo que es igualmente cierta respecto al adulto. Los anarquistas o revolucionarios no pueden ser hechos, al igual que los músicos. Todo lo que se puede hacer es plantar las semillas del pensamiento. Si algo vital se desarrolla depende en gran medida de la fertilidad del suelo humano, aunque no debe pasarse por alto la calidad de la semilla intelectual.

En las reuniones, la audiencia se distrae con mil cosas no esenciales. El orador, por elocuente que sea, no puede escapar a la inquietud de la multitud, con el resultado inevitable de que no logrará echar raíces. Es muy probable que ni siquiera haga justicia a sí mismo.

La relación entre el escritor y el lector es más íntima. Es cierto, los libros son solo lo que queremos que sean; más bien, lo que leemos en ellos. Que podamos hacerlo demuestra la importancia de la expresión escrita frente a la oral. Es esta certeza la que me ha inducido a reunir en un solo volumen mis ideas sobre diversos temas de importancia individual y social. Representan las luchas mentales y del alma de veintiún años, las conclusiones derivadas después de muchos cambios y revisiones internas.

No soy lo suficientemente optimista como para esperar que mis lectores sean tan numerosos como quienes me han escuchado. Pero prefiero llegar a los pocos que realmente quieren aprender, antes que a los muchos que vienen a divertirse.

En cuanto al libro, debe hablar por sí mismo. Las observaciones explicativas solo restan valor a las ideas expuestas. Sin embargo, deseo anticipar dos objeciones que sin duda se plantearán. Una se refiere al ensayo sobre el ANARQUISMO; la otra, a MINORÍAS CONTRA MAYORÍAS.

“¿Por qué no dice cómo se organizarán las cosas bajo el anarquismo?” es una pregunta que he tenido que responder miles de veces. Porque creo que el anarquismo no puede imponer coherentemente un programa o método rígido al futuro. Las cosas que cada nueva generación debe combatir, y que menos puede superar, son las cargas del pasado, que nos atrapan a todos como en una red. El anarquismo, al menos como yo lo entiendo, deja a la posteridad libre para desarrollar sus propios sistemas particulares, en armonía con sus necesidades. Nuestra imaginación más vívida no puede prever las potencialidades de una raza liberada de restricciones externas. ¿Cómo, entonces, puede alguien pretender trazar una línea de conducta para los que vendrán? Nosotros, que pagamos caro por cada bocanada de aire puro y fresco, debemos cuidarnos de la tendencia a encadenar el futuro. Si logramos limpiar el suelo de los escombros del pasado y del presente, dejaremos a la posteridad la mayor y más segura herencia de todos los tiempos.

La tendencia más desalentadora común entre los lectores es arrancar una frase de una obra, como criterio de las ideas o la personalidad del autor. Friedrich Nietzsche, por ejemplo, es denigrado como un enemigo de los débiles porque creía en el SUPRAHOMBRE. No se les ocurre a los intérpretes superficiales de esa mente gigante que esta visión del SUPRAHOMBRE también exigía un estado de sociedad que no diera origen a una raza de débiles y esclavos.