Parte 8

Al día siguiente se encontraron hablándose de amor, en lo alto de unas rocas sobre una empinada pendiente de nieve que colgaba sobre un precipicio en el lado oriental del glaciar Fee. Para entonces, el cabello de Capes se había decolorado casi por completo, volviéndose casi blanco, y su piel tenía el tono de cobre rojo salpicado de oro. Ambos estaban ahora en un estado de forma física sin precedentes. Y las faldas que Ann Veronica había llevado al entrar en el valle de Saas estaban guardadas de forma segura en el hotel, y ella vestía un cinturón de cuero, bombachos sueltos y polainas, un atuendo que favorecía mucho más las líneas largas y finas de sus piernas que cualquier vestido femenino para caminar. Su cutis había resistido maravillosamente el resplandor de la nieve; su piel solo había intensificado un poco su calidez natural bajo el sol alpino. Se había quitado el velo azul, los anteojos para la nieve, y se sentaba sonriendo bajo su mano ante los resplandores brillantes—las cornisas iluminadas, las sombras azules, las enormes y suavemente redondeadas masas de nieve, los profundos lugares llenos de una vibrante luminosidad—del Taschhorn y el Dom. El cielo estaba despejado, de un azul radiante.

Capes la miraba y la admiraba, y luego se puso a elogiar el día, la fortuna y el amor que sentían el uno por el otro.

—Aquí estamos —dijo—, brillando el uno a través del otro como la luz a través de una vidriera. Con este aire en nuestra sangre, este sol empapándonos... La vida es tan buena. ¿Podrá volver a ser tan buena alguna vez?

Ann Veronica extendió una mano firme y apretó su brazo. —Es muy buena —dijo—. ¡Es gloriosamente buena!

—Supón ahora... mira esta larga pendiente de nieve y luego ese azul profundo más allá, ¿ves ese círculo de color en el hielo, a más de trescientos metros abajo? ¿Sí? Bueno, piensa: solo tendríamos que dar diez pasos, tumbarnos y abrazarnos. ¿Ves? Bajaríamos en una espuma, en una nube de nieve, hacia el vuelo y el sueño. El resto de nuestras vidas sería juntos entonces, Ann Veronica. Cada momento. Y sin mala suerte.

—Si me tientas demasiado —dijo ella, tras un silencio—, lo haré. Solo necesito saltar y lanzarme sobre ti. Soy una joven desesperada. Y entonces, mientras bajáramos, tratarías de explicarlo. Y eso lo arruinaría... Sabes que no lo dices en serio.

—No, no lo digo en serio. Pero me gustó decirlo.

—¡Por supuesto! Pero me pregunto por qué no lo dices en serio.

—Porque, supongo, lo otro es mejor. ¿Qué otra razón podría haber? Es más complejo, pero es mejor. ESTO, este deslizamiento, sería una verdadera canallada. Tú lo sabes, y yo lo sé, aunque nos costaría encontrar una razón. Sería un fraude. Cobrar el salario de la vida y luego no vivir. Y además... ¡Vamos a vivir, Ann Veronica! Oh, las cosas que haremos, la vida que llevaremos. Habrá problemas a veces; tú y yo no vamos a andar sin fricción. Pero tenemos la inteligencia para superar eso, y lenguas en la cabeza para hablarnos. No nos quedaremos atascados por ningún malentendido. No nosotros. Y vamos a luchar contra ese viejo mundo allá abajo. Ese viejo mundo que ha levantado ese tonto hotel y todo lo demás... Si no vivimos, pensará que le tenemos miedo... ¿Morir? ¡Por supuesto que no! Vamos a trabajar; vamos a desarrollarnos juntos; vamos a tener hijos.

—¡Niñas! —exclamó Ann Veronica.

—¡Niños! —dijo Capes.

—¡Ambos! —dijo Ann Veronica—. ¡Muchos de ellos!

Capes soltó una risita. —¡Qué delicada mujer!

—¿A quién le importa? —dijo Ann Veronica—, siendo tú. ¡Pequeñas maravillas cálidas y suaves! Por supuesto que los quiero.