Chapter 5

En la iglesia estaba todo Moscú, todos los amigos y parientes; y durante la ceremonia de los esponsales, en la iglesia brillantemente iluminada, había un incesante murmullo de conversaciones discretamente contenidas en el círculo de mujeres y muchachas elegantemente vestidas, y hombres con corbatas blancas, levitas y uniformes. La charla era sostenida principalmente por los hombres, mientras que las mujeres estaban absortas observando cada detalle de la ceremonia, que siempre significa tanto para ellas.

En el pequeño grupo más cercano a la novia estaban sus dos hermanas: Dolly y la otra, la bella y segura de sí misma Madame Lvova, que acababa de llegar del extranjero.

—¿Por qué María lleva lila, que es tan triste como el negro, en una boda? —dijo Madame Korsunskaya.

—Con su tez, es su única salvación —respondió Madame Trubetskaya—. Me pregunto por qué hicieron la boda por la noche. Es como la gente de tienda...

—Mucho más bonito. Yo también me casé por la noche... —contestó Madame Korsunskaya, y suspiró, recordando lo encantadora que había estado aquel día, lo absurdamente enamorado que estaba su esposo, y lo diferente que era todo ahora.

—Dicen que si uno es padrino más de diez veces, nunca se casará. Yo quería serlo por décima vez, pero el puesto ya estaba ocupado —dijo el conde Siniavin a la bonita princesa Tcharskaya, quien tenía intenciones con él.

La princesa Tcharskaya solo respondió con una sonrisa. Miraba a Kitty, pensando cómo y cuándo estaría ella en el lugar de Kitty junto al conde Siniavin, y cómo entonces le recordaría su broma de hoy.

Shtcherbatsky le dijo a la anciana madrina de honor, Madame Nikolaeva, que pensaba poner la corona sobre el moño de Kitty para darle suerte.

—No debería haber llevado moño —respondió Madame Nikolaeva, quien hacía tiempo había decidido que, si el viudo mayor a quien pretendía se casaba con ella, la boda sería de lo más sencilla—. No me gustan esas grandezas.

Serguéi Ivanovich conversaba con Darya Dmitrievna, asegurándole en tono de broma que la costumbre de irse después de la boda se estaba volviendo común porque los recién casados siempre sentían un poco de vergüenza de sí mismos.

—Tu hermano puede sentirse orgulloso. Ella es un prodigio de dulzura. Creo que estás celoso.

—Oh, ya superé eso, Darya Dmitrievna —respondió él, y de pronto una expresión melancólica y seria cubrió su rostro.

Stepan Arkadievich le contaba a su cuñada su chiste sobre el divorcio.

—La corona necesita enderezarse —respondió ella, sin escucharlo.

—Qué lástima que haya perdido tanto su belleza —dijo la condesa Nordston a Madame Lvova—. Aun así, él no vale ni su meñique, ¿verdad?

—Oh, a mí me gusta mucho, y no porque vaya a ser mi futuro cuñado —respondió Madame Lvova—. ¡Y qué bien se comporta! Es tan difícil, además, lucir bien en una situación así, no parecer ridículo. Y él no lo es, ni es afectado; se nota que está conmovido.

—¿Lo esperabas, supongo?

—Casi. Ella siempre lo quiso.

—Bueno, ya veremos quién de los dos pisa primero la alfombra. Se lo advertí a Kitty.

—No hará ninguna diferencia —dijo Madame Lvova—; todas somos esposas obedientes, está en nuestra familia.

—Oh, yo pisé la alfombra antes que Vasili a propósito. ¿Y tú, Dolly?

Dolly estaba junto a ellas; las escuchaba, pero no respondió. Estaba profundamente emocionada. Las lágrimas asomaban en sus ojos y no habría podido hablar sin romper a llorar. Se alegraba por Kitty y Levin; al recordar su propia boda, miró la radiante figura de Stepan Arkadievich, olvidó todo el presente y solo recordó su propio amor inocente. No solo se recordó a sí misma, sino también a todas sus amigas y conocidas. Pensó en ellas en el día de su triunfo, cuando habían estado como Kitty bajo la corona nupcial, con amor, esperanza y temor en el corazón, renunciando al pasado y avanzando hacia el misterioso futuro. Entre las novias que volvieron a su memoria, pensó también en su querida Anna, de cuyo inminente divorcio acababa de oír. Y ella también había estado igual de inocente, con flores de azahar y velo de novia. ¿Y ahora? "Es terriblemente extraño", se dijo. No solo las hermanas, amigas y parientes de la novia seguían cada detalle de la ceremonia. Mujeres completamente desconocidas, simples espectadoras, la observaban emocionadas, conteniendo el aliento, temerosas de perderse un solo movimiento o expresión de los novios, y respondían con fastidio, a menudo sin oír, los comentarios de los hombres insensibles, que seguían haciendo bromas o comentarios irrelevantes.

—¿Por qué ha estado llorando? ¿La casan en contra de su voluntad?

—¿En contra de su voluntad con un buen partido como ese? Es un príncipe, ¿no?

—¿Esa es su hermana, la del satén blanco? Escucha cómo retumba el diácono: "Y temiendo a su marido".

—¿Los coristas son de Tchudovo?

—No, del Sínodo.

—Le pregunté al lacayo. Dice que se la va a llevar de inmediato a su finca. Dicen que es riquísimo. Por eso la casan con él.

—No, hacen buena pareja.

—Oye, María Vasílievna, decías que ya no se usaban esas crinolinas tan voluminosas. Mira a la del vestido color ciruela—dicen que es esposa de un embajador—, ¡cómo se le infla la falda de lado a lado!

—¡Qué novia tan linda, parece un corderito adornado con flores! Digan lo que digan, nosotras las mujeres sentimos por nuestra hermana.

Tales eran los comentarios entre la multitud de mujeres que habían logrado colarse por las puertas de la iglesia.