Chapter 32

La primera persona que recibió a Ana en casa fue su hijo. Bajó corriendo las escaleras hacia ella, a pesar del llamado de la institutriz, y con una alegría desesperada gritó: “¡Mamá! ¡mamá!” Corriendo hacia ella, se colgó de su cuello.

“¡Te dije que era mamá!” le gritó a la institutriz. “¡Lo sabía!”

Y su hijo, como su esposo, despertó en Ana un sentimiento parecido a la desilusión. Ella lo había imaginado mejor de lo que era en realidad. Tenía que dejarse caer en la realidad para disfrutarlo tal como era. Pero aun así, era encantador, con sus rizos rubios, sus ojos azules y sus piernitas regordetas y graciosas en medias bien ajustadas. Ana experimentaba un placer casi físico con la sensación de su cercanía y sus caricias, y un alivio moral al encontrarse con su mirada sencilla, confiada y amorosa, y al escuchar sus preguntas ingenuas. Ana sacó los regalos que los hijos de Dolly le habían enviado y le contó a su hijo cómo era la pequeña Tanya en Moscú, y cómo Tanya sabía leer, e incluso enseñaba a los otros niños.

“¿Por qué, no soy yo tan bueno como ella?” preguntó Seryozha.

“Para mí, eres el más bueno de todos en el mundo.”

“Lo sé,” dijo Seryozha, sonriendo.

Ana no había tenido tiempo de tomar su café cuando anunciaron a la condesa Lidia Ivanovna. La condesa Lidia Ivanovna era una mujer alta, corpulenta, de rostro enfermizamente amarillento y espléndidos ojos negros y pensativos. Ana la apreciaba, pero ese día le parecía verla por primera vez con todos sus defectos.

“Bueno, querida, ¿así que llevaste la rama de olivo?” preguntó la condesa Lidia Ivanovna en cuanto entró en la habitación.

“Sí, todo ha terminado, pero fue mucho menos grave de lo que pensábamos,” respondió Ana. “Mi cuñada, en general, es demasiado impulsiva.”

Pero la condesa Lidia Ivanovna, aunque se interesaba por todo lo que no la concernía, tenía la costumbre de no escuchar nunca lo que le interesaba; interrumpió a Ana:

“Sí, hay mucha pena y maldad en el mundo. Hoy estoy tan preocupada.”

“¿Oh, por qué?” preguntó Ana, tratando de reprimir una sonrisa.

“Empiezo a cansarme de defender la verdad en vano, y a veces eso me desequilibra por completo. La Sociedad de las Hermanitas” (era una institución religiosa, patriótica y filantrópica) “iba de maravilla, pero con estos señores es imposible hacer nada,” añadió la condesa Lidia Ivanovna con un tono de irónica sumisión al destino. “Se lanzan sobre la idea, la distorsionan y luego la llevan a cabo de manera tan mezquina e indigna. Dos o tres personas, entre ellas tu esposo, comprenden toda la importancia del asunto, pero los demás simplemente lo arruinan. Ayer Pravdin me escribió...”

Pravdin era un conocido panslavista en el extranjero, y la condesa Lidia Ivanovna describió el contenido de su carta.

Luego la condesa le habló de más desacuerdos e intrigas contra la labor de la unificación de las iglesias, y se marchó apresurada, pues ese día debía asistir a la reunión de alguna sociedad y también al comité eslavo.

“Antes era igual, por supuesto; pero ¿por qué no lo notaba antes?” se preguntó Ana. “¿O estará hoy especialmente irritada? Es realmente ridículo; su objetivo es hacer el bien; es cristiana, y sin embargo siempre está enojada; y siempre tiene enemigos, y siempre enemigos en nombre del cristianismo y de hacer el bien.”

Después de la condesa Lidia Ivanovna llegó otra amiga, la esposa de un secretario jefe, que le contó todas las novedades de la ciudad. A las tres en punto también se fue, prometiendo volver a cenar. Alexey Alexandrovitch estaba en el ministerio. Ana, al quedarse sola, pasó el tiempo hasta la cena ayudando en la comida de su hijo (que comía aparte de sus padres), ordenando sus cosas y leyendo y contestando las notas y cartas que se habían acumulado en su escritorio.

La sensación de vergüenza sin causa que había sentido durante el viaje, y también su agitación, habían desaparecido por completo. En las condiciones habituales de su vida, se sentía de nuevo resuelta e irreprochable.

Recordaba con asombro su estado de ánimo del día anterior. “¿Qué fue eso? Nada. Vronsky dijo algo tonto, que era fácil de detener, y yo respondí como debía. Hablar de ello con mi esposo sería innecesario y fuera de lugar. Hablar de ello sería dar importancia a lo que no la tiene.” Recordó cómo le había contado a su esposo lo que fue casi una declaración que le hizo en San Petersburgo un joven, uno de los subordinados de su esposo, y cómo Alexey Alexandrovitch le respondió que toda mujer que vivía en el mundo estaba expuesta a tales incidentes, pero que tenía plena confianza en su tacto y que nunca podría rebajarse a sí mismo ni a ella con celos. “¿Entonces no hay razón para hablar de ello? Y en verdad, gracias a Dios, no hay nada de qué hablar,” se dijo a sí misma.