Chapter 18

Aunque toda la vida interior de Vronsky estaba absorbida por su pasión, su vida exterior seguía inalterable e inevitablemente las antiguas y acostumbradas líneas de sus lazos e intereses sociales y regimentales. Los intereses de su regimiento ocupaban un lugar importante en la vida de Vronsky, tanto porque le tenía cariño al regimiento, como porque el regimiento le tenía cariño a él. En su regimiento no solo apreciaban a Vronsky, también lo respetaban y se sentían orgullosos de él; orgullosos de que ese hombre, con su inmensa fortuna, su brillante educación y habilidades, y el camino abierto ante él hacia todo tipo de éxito, distinción y ambición, hubiera dejado de lado todo eso y, de todos los intereses de la vida, tuviera más cerca de su corazón los intereses de su regimiento y de sus camaradas. Vronsky era consciente de la opinión que sus compañeros tenían de él, y además de su gusto por esa vida, sentía la obligación de mantener esa reputación.

No hace falta decir que no hablaba de su amor con ninguno de sus camaradas, ni traicionaba su secreto ni siquiera en las más salvajes borracheras (aunque en realidad nunca estaba tan ebrio como para perder el control de sí mismo). Y callaba a cualquier camarada imprudente que intentara aludir a su relación. Pero a pesar de ello, su amor era conocido por toda la ciudad; todos sospechaban, con mayor o menor certeza, de su relación con la señora Karenina. La mayoría de los jóvenes lo envidiaban precisamente por lo que resultaba más molesto en su amor: la elevada posición de Karenin y, en consecuencia, la publicidad de su relación en la sociedad.

La mayoría de las mujeres jóvenes, que envidiaban a Ana y hacía tiempo que estaban cansadas de oírla llamar virtuosa, se alegraron al ver cumplidas sus predicciones y solo esperaban un giro decisivo en la opinión pública para caer sobre ella con todo el peso de su desprecio. Ya estaban preparando sus puñados de lodo para arrojárselos en el momento oportuno. La mayoría de las personas de mediana edad y ciertos personajes importantes estaban disgustados ante la perspectiva del inminente escándalo en la sociedad.

La madre de Vronsky, al enterarse de su relación, al principio se sintió complacida, porque para ella nada daba un toque final tan perfecto a un joven brillante como un romance en la alta sociedad; también le agradaba que la señora Karenina, quien tanto le había simpatizado y había hablado tanto de su hijo, fuera, después de todo, igual que todas las demás mujeres bonitas y bien educadas, al menos según las ideas de la condesa Vronskaya. Pero últimamente había oído que su hijo había rechazado un puesto que le ofrecieron, de gran importancia para su carrera, simplemente para quedarse en el regimiento, donde podía ver constantemente a la señora Karenina. Se enteró de que personajes importantes estaban disgustados con él por esa razón, y cambió de opinión. También le molestaba que, por lo que había podido averiguar de esa relación, no se trataba de ese brillante, elegante y mundano romance que ella habría celebrado, sino de una especie de pasión desesperada, al estilo de Werther, según le decían, que bien podría llevarlo a la imprudencia. No lo había visto desde su abrupta partida de Moscú, y envió a su hijo mayor para pedirle que fuera a verla.

Este hijo mayor también estaba disgustado con su hermano menor. No distinguía qué clase de amor podía ser el suyo, grande o pequeño, apasionado o sin pasión, duradero o pasajero (él mismo mantenía a una bailarina, aunque era padre de familia, así que era indulgente en estos asuntos), pero sabía que ese romance era visto con desagrado por quienes era necesario agradar, y por eso no aprobaba la conducta de su hermano.

Además del servicio y la sociedad, Vronsky tenía otro gran interés: los caballos; sentía una pasión intensa por los caballos.

Ese año se habían organizado carreras y una carrera de obstáculos para los oficiales. Vronsky había inscrito su nombre, comprado una yegua inglesa de pura sangre y, a pesar de su romance, esperaba las carreras con una intensa, aunque contenida, emoción....

Estas dos pasiones no interferían entre sí. Al contrario, necesitaba ocupaciones y distracciones completamente ajenas a su amor, para reponerse y descansar de las violentas emociones que lo agitaban.