Chapter 19

A pesar de la vida aparentemente frívola de Vronsky en la sociedad, era un hombre que detestaba la irregularidad. En su juventud, en el Cuerpo de Pajes, había experimentado la humillación de un rechazo cuando, encontrándose en apuros, intentó pedir dinero prestado, y desde entonces nunca más se puso en la misma situación.

Para mantener sus asuntos en cierto orden, solía, unas cinco veces al año (más o menos frecuentemente, según las circunstancias), encerrarse solo y poner todos sus asuntos en orden definitivo. A esto solía llamarlo su día de cuentas o faire la lessive.

Al despertarse el día después de las carreras, Vronsky se puso una chaqueta de lino blanco y, sin afeitarse ni bañarse, distribuyó sobre la mesa dinero, cuentas y cartas, y se puso a trabajar. Petritsky, que sabía que en esas ocasiones estaba de mal humor, al despertarse y ver a su compañero en la mesa de escribir, se vistió en silencio y salió sin estorbarlo.

Todo hombre que conoce hasta el más mínimo detalle la complejidad de las condiciones que lo rodean, no puede evitar imaginar que esa complejidad y la dificultad de aclararla son algo excepcional y personal, peculiar de sí mismo, y nunca supone que los demás están rodeados de un conjunto de asuntos personales tan complicados como él. Así le parecía, en efecto, a Vronsky. Y no sin cierto orgullo interior, y no sin razón, pensaba que cualquier otro hombre hace tiempo habría caído en dificultades, se habría visto obligado a recurrir a algún proceder deshonroso, si se hubiera encontrado en una posición tan difícil. Pero Vronsky sentía que ahora, especialmente, era esencial para él aclarar y definir su situación si quería evitar caer en dificultades.

Lo primero que Vronsky abordó, por considerarlo lo más sencillo, fue su situación pecuniaria. Escribiendo en una hoja de papel, con su letra diminuta, todo lo que debía, sumó el total y vio que sus deudas ascendían a diecisiete mil y algunos cientos, que omitió para mayor claridad. Al contar su dinero y revisar su libreta bancaria, comprobó que le quedaban mil ochocientos rublos, y que no recibiría nada antes de Año Nuevo. Repasando de nuevo su lista de deudas, la copió, dividiéndola en tres clases. En la primera puso las deudas que debía pagar de inmediato, o para las que debía, en todo caso, tener el dinero listo para que, al ser exigido el pago, no hubiera ni un momento de demora. Tales deudas sumaban unos cuatro mil: mil quinientos por un caballo y dos mil quinientos como aval de un joven camarada, Venovsky, que había perdido esa suma ante un tahúr en presencia de Vronsky. Vronsky había querido pagar el dinero en ese momento (entonces tenía esa cantidad), pero Venovsky y Yashvin insistieron en que ellos pagarían y no Vronsky, que no había jugado. Hasta ahí todo estaba bien, pero Vronsky sabía que en ese asunto turbio, aunque su única participación había sido comprometerse de palabra como aval de Venovsky, era absolutamente necesario tener los dos mil quinientos rublos para poder arrojárselos al estafador y no volver a tratar con él. Así que, para esta primera y más importante división, debía disponer de cuatro mil rublos. La segunda clase—ocho mil rublos—consistía en deudas menos importantes. Principalmente eran cuentas relacionadas con sus caballos de carreras: al proveedor de avena y heno, al talabartero inglés, y así sucesivamente. También tendría que pagar unos dos mil rublos de estas deudas para estar completamente tranquilo. La última clase de deudas—a tiendas, hoteles, su sastre—eran de las que no era necesario preocuparse. Así que necesitaba al menos seis mil rublos para gastos corrientes, y solo tenía mil ochocientos. Para un hombre con cien mil rublos de renta, que era lo que todos consideraban como el ingreso de Vronsky, tales deudas, se supondría, no podrían ser embarazosas; pero la realidad era que estaba lejos de tener cien mil. La inmensa propiedad de su padre, que sola rendía doscientos mil al año, quedó sin dividir entre los hermanos. Cuando el hermano mayor, lleno de deudas, se casó con la princesa Varya Tchirkova, hija de un decembrista sin fortuna alguna, Alexey cedió a su hermano mayor casi todo el ingreso de la herencia paterna, reservándose solo veinticinco mil al año. Alexey le dijo entonces a su hermano que esa suma le bastaría hasta que se casara, cosa que probablemente nunca haría. Y su hermano, que mandaba uno de los regimientos más caros y acababa de casarse, no pudo rechazar el regalo. Su madre, que tenía bienes propios, le daba a Alexey cada año veinte mil además de los veinticinco mil que había reservado, y Alexey los gastaba todos. Últimamente, su madre, irritada con él por su aventura amorosa y su partida de Moscú, había dejado de enviarle el dinero. Y, como consecuencia, Vronsky, acostumbrado a vivir con cuarenta y cinco mil al año, al recibir solo veinte mil ese año, se encontró en dificultades. Para salir de ellas, no podía pedirle dinero a su madre. La última carta de ella, recibida el día anterior, lo había exasperado especialmente por las insinuaciones de que estaba dispuesta a ayudarlo a triunfar en el mundo y en el ejército, pero no a llevar una vida escandalosa para toda la buena sociedad. El intento de su madre de comprarlo lo hirió profundamente y lo hizo sentirse más frío que nunca hacia ella. Pero no podía retractarse de la palabra generosa una vez dada, aunque ahora, previendo vagamente ciertas eventualidades en su relación con Madame Karenina, sentía que esa palabra generosa había sido pronunciada irreflexivamente, y que aunque no estuviera casado, podría necesitar todo el ingreso de cien mil. Pero era imposible retractarse. Solo tenía que recordar a la esposa de su hermano, recordar cómo esa dulce y encantadora Varya procuraba, en cada oportunidad, recordarle que apreciaba y valoraba su generosidad, para comprender la imposibilidad de recuperar su regalo. Era tan imposible como golpear a una mujer, robar o mentir. Solo había una cosa que podía y debía hacer, y Vronsky lo decidió sin vacilar: pedir prestados diez mil rublos a un prestamista, algo que no presentaba dificultad, reducir sus gastos en general y vender sus caballos de carreras. Decidido esto, escribió de inmediato una nota a Rolandak, quien en más de una ocasión le había ofrecido comprarle caballos. Luego mandó llamar al inglés y al prestamista, y dividió el dinero que tenía según las cuentas que pensaba pagar. Terminados estos asuntos, escribió una respuesta fría y cortante a su madre. Después sacó de su libreta tres notas de Anna, las leyó de nuevo, las quemó y, recordando la conversación del día anterior, se sumió en la meditación.