Capítulo 10 — Acerca de Roboam y cómo Dios infligió castigo sobre

Él por su impiedad a manos de Sisac [rey de Egipto].

1. Roboam, hijo de Salomón, quien, como dijimos antes, fue rey de las dos tribus, edificó ciudades grandes y fortificadas: Belén, Etare, Tecoa, Betzur, Soco, Adulam, Ipan, Maresa, Zif, Adorlam, Laquis, Azeca, Zora, Ayalón y Hebrón; estas las edificó principalmente en la tribu de Judá. También construyó otras ciudades grandes en la tribu de Benjamín, las amuralló, puso guarniciones y capitanes en todas ellas, y almacenó abundante trigo, vino y aceite, proveyéndolas generosamente de otros víveres necesarios para el sustento; además, colocó en ellas escudos y lanzas para muchos miles de hombres. También los sacerdotes que había en todo Israel, y los levitas, y si entre la multitud había hombres buenos y justos, se reunieron con él, dejando sus propias ciudades para adorar a Dios en Jerusalén, pues no quisieron ser forzados a adorar los becerros que Jeroboam había hecho; y así fortalecieron el reino de Roboam durante tres años. Después de casarse con una mujer de su propio linaje, con la que tuvo tres hijos, se casó también con otra de su parentela, hija de Absalón y Tamar, llamada Maaca, con quien tuvo un hijo al que llamó Abías. Tuvo además muchos otros hijos con otras esposas, pero amó a Maaca sobre todas. Llegó a tener dieciocho esposas legítimas y treinta concubinas; y tuvo veintiocho hijos y sesenta hijas; pero designó a Abías, hijo de Maaca, como su sucesor en el reino, y ya le había confiado los tesoros y las ciudades más fuertes.

2. No puedo dejar de pensar que la grandeza de un reino y su transformación en prosperidad suelen ser ocasión de males y transgresiones para los hombres; pues cuando Roboam vio que su reino había crecido tanto, se desvió del camino recto hacia prácticas injustas e irreligiosas, y despreció el culto a Dios, hasta que el pueblo mismo imitó sus malas acciones: pues suele suceder que las costumbres de los súbditos se corrompen al mismo tiempo que las de sus gobernantes, y entonces los súbditos abandonan su modo de vida sobrio, que antes servía de reproche a la intemperancia de sus gobernantes, y siguen su maldad como si fuera virtud; porque no es posible demostrar que los hombres aprueban las acciones de sus reyes, a menos que hagan lo mismo que ellos. Así sucedió ahora con los súbditos de Roboam; pues cuando él se volvió impío y transgresor, ellos no se esforzaron por no ofenderlo manteniéndose justos. Pero Dios envió a Sisac, rey de Egipto, para castigarlos por su conducta injusta hacia él, sobre quien Heródoto se equivocó y atribuyó sus acciones a Sesostris; pues este Sisac, en el quinto año del reinado de Roboam, emprendió una expedición [a Judea] con muchos miles de hombres; tenía mil doscientos carros, sesenta mil jinetes y cuatrocientos mil infantes. Los trajo consigo, siendo en su mayoría libios y etíopes. Así, cuando atacó el país de los hebreos, tomó las ciudades más fuertes del reino de Roboam sin combatir; y después de poner guarniciones en ellas, llegó finalmente a Jerusalén.

3. Cuando Roboam y la multitud que estaba con él quedaron encerrados en Jerusalén por el ejército de Sisac, y suplicaron a Dios que les diera la victoria y la liberación, no lograron persuadir a Dios para que estuviera de su lado. Pero el profeta Semaías les dijo que Dios amenazaba con abandonarlos, así como ellos habían abandonado su culto. Al oír esto, quedaron inmediatamente consternados; y al no ver salida, todos se dispusieron a confesar que Dios podía justamente desatenderlos, pues habían sido impíos con él y habían dejado sus leyes en confusión. Así, cuando Dios los vio en esa disposición y reconociendo sus pecados, le dijo al profeta que no los destruiría, pero que los haría siervos de los egipcios, para que aprendieran si sufrirían menos sirviendo a los hombres o a Dios. Así, cuando Sisac tomó la ciudad sin combatir, porque Roboam tenía miedo y lo recibió en ella, Sisac no respetó los pactos que había hecho, sino que saqueó el templo, vació los tesoros de Dios y los del rey, y se llevó innumerables riquezas de oro y plata, sin dejar nada tras de sí. También se llevó los broqueles de oro y los escudos que el rey Salomón había hecho; incluso no dejó las aljabas de oro que David había tomado del rey de Soba y había dedicado a Dios; y después de esto, regresó a su reino. Ahora bien, Heródoto de Halicarnaso menciona esta expedición, aunque se equivocó en el nombre del rey; y dice que hizo la guerra a muchas otras naciones, sometió a Siria de Palestina y tomó prisioneros a sus habitantes sin combatir. Es evidente que pretendía decir que nuestra nación fue sometida por él; pues afirma que dejó columnas en la tierra de quienes se le rindieron sin luchar, y grabó en ellas las partes íntimas de mujeres. Nuestro rey Roboam entregó nuestra ciudad sin combatir. También dice que los etíopes aprendieron a circuncidar sus partes íntimas de los egipcios, añadiendo que los fenicios y sirios que viven en Palestina confiesan haberlo aprendido de los egipcios. Sin embargo, es evidente que ningún otro de los sirios que viven en Palestina, salvo nosotros, está circuncidado. Pero en cuanto a tales asuntos, que cada uno hable según su propia opinión.

4. Cuando Sisac se hubo marchado, el rey Roboam hizo broqueles y escudos de bronce en lugar de los de oro, y entregó el mismo número de ellos a los guardianes del palacio real. Así, en vez de expediciones militares y de la gloria que resulta de esas acciones públicas, reinó en gran tranquilidad, aunque no sin temor, pues siempre fue enemigo de Jeroboam, y murió después de vivir cincuenta y siete años y reinar diecisiete. Era un hombre orgulloso y necio, y perdió parte de sus dominios por no escuchar a los amigos de su padre. Fue sepultado en Jerusalén, en los sepulcros de los reyes; y su hijo Abías le sucedió en el reino, en el año dieciocho del reinado de Jeroboam sobre las diez tribus; y así concluyeron estos asuntos. Ahora debemos relatar los hechos de Jeroboam y cómo terminó su vida; pues no cesó ni descansó de ofender a Dios, sino que cada día erigía altares en las montañas y seguía nombrando sacerdotes de entre la multitud.

CAPÍTULO 11. Sobre la muerte de un hijo de Jeroboam. Cómo Jeroboam fue derrotado por Abías, quien murió poco después y fue sucedido en su reino por Asa. Y también cómo, después de la muerte de Jeroboam, Baasa destruyó a su hijo Nadab y a toda la casa de Jeroboam.

1. Sin embargo, Dios no tardó mucho en devolverle a Jeroboam sus malas acciones y el castigo que merecían, tanto sobre su propia cabeza como sobre la de toda su casa. Y como en ese tiempo un hijo suyo, llamado Abías, estaba enfermo, le ordenó a su esposa que se quitara sus vestidos reales y se pusiera ropas de una persona común, y que fuera a ver a Ahías el profeta, pues era un hombre prodigioso para predecir el futuro, ya que fue él quien le había anunciado que sería rey. También le encargó que, al llegar ante él, preguntara por el niño, como si fuera una extraña, para saber si escaparía de esa enfermedad. Así hizo ella, obedeciendo a su esposo: cambió su atuendo y fue a la ciudad de Silo, donde vivía Ahías. Y cuando iba entrando en su casa, como los ojos del profeta estaban ya nublados por la vejez, Dios se le apareció y le reveló dos cosas: que la esposa de Jeroboam venía a verlo, y qué respuesta debía darle a su consulta. Así, cuando la mujer entró en la casa como una persona común y una extraña, él exclamó: "¡Entra, oh esposa de Jeroboam! ¿Por qué te ocultas? No puedes ocultarte de Dios, quien se me ha aparecido y me ha informado que venías, y me ha dado instrucciones sobre lo que debo decirte". Entonces le dijo que debía regresar con su esposo y hablarle así: "Puesto que te engrandecí cuando eras pequeño, o más bien, cuando no eras nada, y arranqué el reino de la casa de David y te lo entregué, y tú has sido desagradecido por estos beneficios, has abandonado mi culto, te has hecho dioses de metal fundido y los has honrado, de igual manera te derribaré y destruiré toda tu casa, y haré que sean pasto de los perros y de las aves; pues se levantará un rey, por designio, sobre todo este pueblo, que no dejará sobreviviente alguno de la familia de Jeroboam. También el pueblo participará de este mismo castigo, y será expulsado de esta buena tierra y dispersado más allá del Éufrates, porque han seguido las prácticas impías de su rey, han adorado los dioses que él hizo y han abandonado mis sacrificios. Pero tú, mujer, apresúrate a volver con tu esposo y dale este mensaje; pero entonces hallarás a tu hijo muerto, pues al entrar en la ciudad él habrá partido de esta vida; sin embargo, será sepultado con el lamento de toda la multitud y honrado con un duelo general, porque era el único hombre bueno de la familia de Jeroboam". Cuando el profeta hubo anunciado estos acontecimientos, la mujer se marchó apresuradamente, con el ánimo turbado y profundamente afligida por la muerte del niño mencionado. Así, iba lamentándose por el camino y lloraba por la muerte inminente de su hijo. En verdad, se hallaba en una situación miserable ante la desgracia inevitable de su muerte, y caminaba de prisa, pero en circunstancias muy desafortunadas a causa de su hijo: pues cuanto más se apresuraba, más pronto vería muerto a su hijo, y sin embargo, se veía obligada a hacerlo por su esposo. Así, cuando regresó, encontró que el niño había expirado, tal como el profeta había dicho; y relató todos los hechos al rey.

2. Sin embargo, Jeroboam no tomó en serio nada de esto, sino que reunió un ejército muy numeroso e hizo una expedición militar contra Abías, hijo de Roboam, quien había sucedido a su padre en el reino de las dos tribus; pues lo menospreciaba por su juventud. Pero cuando Abías supo de la expedición de Jeroboam, no se atemorizó, sino que demostró un ánimo valiente, superior tanto a su juventud como a las expectativas de su enemigo; así que eligió un ejército de entre las dos tribus y se enfrentó a Jeroboam en un lugar llamado monte Zemaraim, acampando cerca del otro y preparando todo lo necesario para la batalla. Su ejército constaba de cuatrocientos mil hombres, pero el de Jeroboam era el doble. Ahora bien, cuando los ejércitos estaban formados, listos para la acción y el peligro, y a punto de combatir, Abías se puso en un lugar elevado y, haciendo señas con la mano, pidió a la multitud y al propio Jeroboam que escucharan en silencio lo que iba a decir. Cuando se hizo el silencio, comenzó a hablar y les dijo: "Dios ha consentido que David y su descendencia sean nuestros gobernantes para siempre, y ustedes mismos lo saben; pero no puedo dejar de asombrarme de que hayan abandonado a mi padre y se hayan unido a su siervo Jeroboam, y ahora estén aquí con él para luchar contra quienes, por determinación de Dios, deben reinar, y para privarlos de ese dominio que aún conservan; pues en cuanto a la mayor parte, Jeroboam la posee injustamente. Sin embargo, no creo que la disfrute por mucho tiempo; pues cuando haya sufrido el castigo que Dios considera justo por lo que ha hecho, dejará de cometer las transgresiones de las que ha sido culpable y de infligirle agravios, y de incitarlos a ustedes a hacer lo mismo: aunque no fueron tratados injustamente por mi padre más que en que no les habló de manera agradable, y esto solo por seguir el consejo de hombres malvados, ustedes, enojados, lo abandonaron, según dijeron, pero en realidad se apartaron de Dios y de sus leyes, aunque debieron haber perdonado a un hombre joven e inexperto en el gobierno, no solo algunas palabras desagradables, sino incluso si su juventud y falta de habilidad lo hubieran llevado a cometer algunas acciones desafortunadas, y eso por consideración a su padre Salomón y los beneficios que recibieron de él; pues los hombres deben excusar los pecados de los descendientes por los beneficios de los padres; pero ustedes no pensaron en nada de esto entonces, ni lo consideran ahora, sino que vienen con un ejército tan grande contra nosotros. ¿Y en qué confían para la victoria? ¿En esos becerros de oro y los altares que tienen en los lugares altos, que son prueba de su impiedad y no de verdadero culto? ¿O es la enorme multitud de su ejército lo que les da tanta esperanza? Sin embargo, ciertamente no hay fuerza alguna en un ejército de decenas de miles cuando la guerra es injusta; pues debemos poner nuestra mayor esperanza de éxito contra nuestros enemigos solo en la justicia y en la piedad hacia Dios; esperanza que justamente tenemos, pues hemos guardado las leyes desde el principio y hemos adorado a nuestro propio Dios, que no fue hecho por manos humanas de materia corruptible, ni fue formado por un rey impío para engañar a la multitud, sino que es obra de sí mismo, y el principio y fin de todas las cosas. Por lo tanto, les aconsejo incluso ahora que se arrepientan, que tomen mejores decisiones y abandonen la guerra; que recuerden las leyes de su país y reflexionen sobre lo que los ha llevado a un estado tan feliz como el que ahora disfrutan."

3. Este fue el discurso que Abías dirigió a la multitud. Pero mientras aún hablaba, Jeroboam envió en secreto a algunos de sus soldados para rodear a Abías por ciertas partes del campamento que no estaban vigiladas; y cuando así se vio rodeado por el enemigo, su ejército se atemorizó y perdió el valor; pero Abías los animó y los exhortó a depositar su esperanza en Dios, pues no estaban realmente cercados por el enemigo. Entonces todos a una invocaron la ayuda divina, mientras los sacerdotes tocaban la trompeta, y lanzaron un grito y se lanzaron sobre sus enemigos, y Dios quebrantó el ánimo y derribó la fuerza de sus adversarios, haciendo que el ejército de Ahías fuera superior a ellos; pues Dios les concedió una victoria maravillosa y muy famosa; y se produjo una matanza en el ejército de Jeroboam como nunca se ha registrado en ninguna otra guerra, ya fuera de griegos o de bárbaros, pues derrotaron y mataron a quinientos mil de sus enemigos, y tomaron por la fuerza sus ciudades más fuertes y las saquearon; y además de esas, hicieron lo mismo con Betel y sus aldeas, y Jeshaná y sus aldeas. Y después de esta derrota, Jeroboam nunca se recuperó durante la vida de Abías, quien sin embargo no vivió mucho tiempo, pues reinó solo tres años y fue sepultado en Jerusalén en los sepulcros de sus antepasados. Dejó veintidós hijos y dieciséis hijas, y tuvo estos hijos con catorce esposas; y Asa, su hijo, le sucedió en el reino; y la madre del joven era Micaía. Bajo su reinado, la tierra de los israelitas gozó de paz durante diez años.

4. Y hasta aquí lo referente a Abías, hijo de Roboam, hijo de Salomón, según ha llegado hasta nosotros su historia. Pero Jeroboam, rey de las diez tribus, murió después de haberlas gobernado durante veintidós años; su hijo Nadab le sucedió en el segundo año del reinado de Asá. Ahora bien, el hijo de Jeroboam gobernó durante dos años, y se asemejó a su padre en impiedad y maldad. En esos dos años emprendió una expedición contra Guebethón, una ciudad de los filisteos, y mantuvo el asedio con el propósito de tomarla; pero mientras estaba allí, fue víctima de una conspiración urdida por un amigo suyo, llamado Baasá, hijo de Ahías, y fue asesinado; Baasá tomó el reino tras la muerte de aquél y destruyó toda la casa de Jeroboam. También sucedió, tal como Dios lo había predicho, que algunos de los parientes de Jeroboam que murieron en la ciudad fueron despedazados y devorados por perros, y que otros que murieron en el campo fueron despedazados y devorados por las aves. Así, la casa de Jeroboam sufrió el justo castigo por su impiedad y sus malas acciones.