Capítulo 12 — Cómo, tras la muerte de Jotam, Acaz reinó en su lugar;

Contra quien Rezín, rey de Siria, y Peka, rey de Israel, hicieron la guerra; y cómo Tiglat-Pileser, rey de Asiria, acudió en ayuda de Acaz, devastó Siria y, trasladando a los damascenos a Media, puso a otras naciones en su lugar.

1. Ahora bien, Jotam murió a la edad de cuarenta y un años, de los cuales reinó dieciséis, y fue sepultado en los sepulcros de los reyes; y el reino pasó a su hijo Acaz, quien resultó ser sumamente impío ante Dios y transgresor de las leyes de su país. Imitó a los reyes de Israel, erigió altares en Jerusalén y ofreció sacrificios en ellos a los ídolos; incluso ofreció a su propio hijo en holocausto, conforme a las prácticas de los cananeos. Sus demás acciones fueron de la misma índole. Mientras seguía en esta loca conducta, Rezín, rey de Siria y de Damasco, y Peka, rey de Israel, quienes entonces estaban en amistad, le declararon la guerra; y tras haberlo hecho retroceder hasta Jerusalén, sitiaron la ciudad por largo tiempo, avanzando poco debido a la fortaleza de sus muros. Cuando el rey de Siria tomó la ciudad de Elat, junto al Mar Rojo, y mató a sus habitantes, la repobló con sirios; y tras matar a los de las otras guarniciones y a los judíos de los alrededores, y llevarse mucho botín, regresó con su ejército a Damasco. Cuando el rey de Jerusalén supo que los sirios habían vuelto a su tierra, creyéndose capaz de enfrentarse al rey de Israel, sacó su ejército contra él, pero fue derrotado en la batalla; y esto sucedió porque Dios estaba enojado con él a causa de sus muchas y grandes iniquidades. Así, los israelitas mataron ese día a ciento veinte mil de sus hombres, cuyo general, llamado Amasías, mató a Zacarías, hijo del rey, en su enfrentamiento con Acaz, así como al gobernador del reino, de nombre Azricam. También llevaron cautivo a Elcaná, general de las tropas de la tribu de Judá. Asimismo, tomaron cautivas a las mujeres y niños de la tribu de Benjamín; y tras obtener mucho botín, regresaron a Samaria.

2. En ese tiempo había un hombre llamado Obed, que era profeta en Samaria; salió al encuentro del ejército ante los muros de la ciudad y, con voz fuerte, les dijo que la victoria no la habían obtenido por su propia fuerza, sino por causa de la ira de Dios contra el rey Acaz. Se quejó también de que no se conformaban con el éxito que habían tenido contra él, sino que se atrevían a tomar cautivos a sus propios parientes de las tribus de Judá y Benjamín. Les aconsejó además que los dejaran regresar a casa sin hacerles daño, pues si no obedecían a Dios en esto, serían castigados. Así, el pueblo de Israel se reunió en asamblea y consideró estos asuntos, cuando un hombre llamado Berequías, de gran reputación en el gobierno, se levantó junto con otros y dijo: "No permitiremos que los ciudadanos traigan estos prisioneros a la ciudad, no sea que todos seamos destruidos por Dios; ya tenemos suficientes pecados propios cometidos contra él, como nos aseguran los profetas; por tanto, no debemos añadir nuevos crímenes." Al oír esto los soldados, les permitieron hacer lo que consideraran mejor. Así, los mencionados hombres tomaron a los cautivos, los liberaron, los cuidaron, les dieron provisiones y los enviaron de regreso a su país, sin causarles daño alguno. Sin embargo, estos cuatro los acompañaron hasta Jericó, que no está lejos de Jerusalén, y luego regresaron a Samaria.

3. Entonces el rey Acaz, tras haber sido derrotado por los israelitas, envió mensajeros a Tiglat-Pileser, rey de los asirios, y le pidió ayuda en su guerra contra los israelitas, los sirios y los damascenos, prometiéndole enviarle mucho dinero; también le envió grandes regalos en ese momento. Este rey, al recibir a los embajadores, acudió en ayuda de Acaz, hizo la guerra a los sirios, devastó su país, tomó Damasco por la fuerza, mató a Rezín su rey, trasladó a los habitantes de Damasco a la Alta Media y llevó una colonia de asirios para establecerla en Damasco. También afligió la tierra de Israel y tomó muchos cautivos de ella. Mientras hacía esto con los sirios, el rey Acaz tomó todo el oro que había en los tesoros reales, la plata, lo que había en el templo de Dios y los dones preciosos que allí se encontraban, y los llevó consigo a Damasco, entregándolos al rey de Asiria, según lo acordado. Así reconoció que le debía gratitud por todo lo que había hecho por él y regresó a Jerusalén. Este rey era tan necio y desconsiderado de su propio bien, que no dejó de adorar a los dioses sirios, aun después de ser derrotado por ellos, sino que continuó rindiéndoles culto, como si pudieran darle la victoria; y cuando volvió a ser derrotado, comenzó a honrar a los dioses de los asirios; y parecía más deseoso de honrar a cualquier otro dios que a su propio y verdadero Dios, cuya ira fue la causa de su derrota; es más, llegó a tal grado de desprecio y desdén por el culto a Dios, que cerró completamente el templo, prohibió que se ofrecieran los sacrificios establecidos y se llevó los dones que se le habían entregado. Y después de haber cometido estas ofensas contra Dios, murió, habiendo vivido treinta y seis años, de los cuales reinó dieciséis; y dejó como sucesor a su hijo Ezequías.